Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Esodo 1:6-12
Il popolo si moltiplica e viene messo a dura prova ( Esodo 1:6 ).
L'attenta modellazione continua:
a Giuseppe muore e tutta la sua generazione ( Esodo 1:6 ).
b I figli d'Israele sono fecondi e si moltiplicano ( Esodo 1:7 ).
c Sorge un nuovo re che non conosce Giuseppe ( Esodo 1:8 ).
d Invita il suo popolo a trattare con saggezza i figli d'Israele ( Esodo 1:9 ).
c Li assegnano dei sorveglianti e li fanno fare lavori di costruzione ( Esodo 1:11 ).
b Il numero dei figli d'Israele continua a crescere ( Esodo 1:12 a).
a Gli egiziani sono inquieti a causa dei figli d'Israele ( Esodo 1:12 b).
Nota come in 'a' abbiamo la morte di Giuseppe, che è parallela alla conseguente inquietudine egizia. In 'b' i figli d'Israele si moltiplicano e parallelamente il loro numero continua a crescere. In 'c' sorge il nuovo re che non conosceva Giuseppe, e parallelamente sono descritte le sue azioni nell'imporre su di loro dei sorveglianti. Al centro dell'insieme è la sua preoccupazione per il benessere del suo popolo e per la minaccia in mezzo a loro.
'E Giuseppe morì, e tutti i suoi fratelli e tutta quella generazione.'
Così rapidamente tralasciamo la vita dei figli d'Israele e delle loro famiglie in Egitto. Giuseppe è morto, i suoi fratelli sono morti, tutta quella generazione è morta una per una. Il tempo sta passando. Donne, bambini e servi sono inclusi in 'tutta quella generazione. Durante quel periodo senza dubbio nel loro insieme prosperarono e godettero di grandi libertà. Ma sono morti tutti. Possiamo confrontare questa enfasi qui con Genesi 5:11 , dove è continuamente sottolineato, 'ed egli morì'. La morte è scritta in grande nell'esistenza umana nelle Scritture. Era il risultato della Caduta, e valeva ancora per tutti.
'E i figli d'Israele furono fecondi, e crebbero abbondantemente, e si moltiplicarono, e si espansero enormemente, e il paese ne fu ripieno.'
Tuttavia, sebbene la morte continuasse, Dio era con loro e le condizioni erano mature per la loro espansione. Tutto ciò di cui avevano bisogno fu loro fornito mentre Joseph era in vita e quando morì erano ben stabiliti e non avevano bisogno di favori. Come risultato della sua saggezza, si trovavano principalmente nella terra di Gosen, nella regione del delta, dove si potevano trovare molti semiti che avevano cercato rifugio in Egitto. Il risultato fu la loro grande espansione numerica sia per nascita naturale che assumendo ulteriori servitori e domestici. Tanto che la terra ne fu 'piena'. Sembravano essere ovunque. Dio li stava facendo prosperare.
Possiamo confrontare qui l'immagine in Genesi 10 che era anche un'immagine dell'espansione dopo le morti. Anche questa è un'immagine di enorme espansione. La vita ha trionfato sulla morte. Il potere di Dio contrastava il potere della tomba mentre i Suoi propositi andavano avanti.
“I figli d'Israele”. Questo termine si sta ora gradualmente cristallizzando per indicarlo come popolo, ma contiene sempre al suo interno il ricordo della loro "discendenza" o stretto legame familiare con Giacobbe/Israele, che rappresentava i padri ai quali erano state date le promesse del patto. Erano i "figli" delle alleanze che Dio aveva fatto con Abramo, Isacco e Giacobbe. Ma questo non indica che fossero letteralmente tutti discendenti direttamente da Giacobbe/Israele. Erano "bambini" in quanto membri del suo clan e l'espressione incorporava tutti coloro che si univano alle famiglie.
Nota la moltiplicazione delle parole per descrivere il loro aumento. Era chiaramente ben oltre l'ordinario. "Fruttuoso - aumentò abbondantemente - si moltiplicò - si espanse enormemente - la terra fu riempita".
Stando così le cose, dobbiamo chiederci perché ora non sono tornati in patria. La visita in Egitto era stata per sfuggire alla carestia e una volta morto Giuseppe non avevano motivo di rimanere lì. Certamente Giuseppe si aspettava che tornassero ( Genesi 50:24 ). Ma i piaceri e l'agio dell'Egitto sembravano offrire più della terra che era stata promessa ai loro antenati, e rimasero in Egitto.
Non è che non siano stati avvertiti. Dio aveva già fatto notare che in Egitto si attendeva solo la sofferenza ( Genesi 15:13 ), e quindi potevamo aspettarci che se ne accorgessero. Ma non lo fecero, e così con la loro dilatorietà assicurarono l'adempimento della profezia.
Vediamo qui i due lati della sovranità di Dio. Da un lato la chiamata tranquilla loro basata sulle sue promesse ad Abramo era di confidare in Dio e tornare a casa, dall'altro era il fatto che Dio aveva già profetizzato che non l'avrebbero fatto ( Genesi 15:13 ). L'intera storia della salvezza è piena di simili fallimenti del popolo di Dio nell'obbedirgli e del Suo trionfo misericordioso e definitivo sulla loro disobbedienza mentre compie pazientemente la Sua volontà. Fa tutto parte della Sua opera sovrana. Il suo popolo è stolto e disobbediente e deve regolarmente trascinarlo scalciando e urlando verso la salvezza.
"Ora sorse un nuovo re sull'Egitto che non conosceva Giuseppe".
Una volta che Giuseppe morì, l'influenza di ciò che era sarebbe gradualmente diminuita fino a cessare del tutto. Ciò era particolarmente vero in questo periodo turbolento della storia egiziana. Il faraone dei giorni di Giuseppe era o pre-Hyksos o Hyksos, e quindi una volta che gli Hyksos arrivarono, e poi quando furono espulsi oltre centocinquanta anni dopo, iniziarono nuove epoche nella storia dell'Egitto. Ma il punto non è quello.
L'atteggiamento del nuovo re era piuttosto una spiegazione del motivo per cui questo re ha agito come ha fatto in vista della storia precedente che è stata raccontata. Presuppone l'esistenza della narrazione da Genesi 37 in poi.
“Non conoscevo Giuseppe” potrebbe significare non aver riconosciuto la sua autorità a causa di un cambio di dinastia, o semplicemente che era passato tanto tempo che l'influenza di Giuseppe non era più riconosciuta. Ma le parole presuppongono una conoscenza delle tradizioni della Genesi.
Gli Hyksos, o "governanti di terre straniere", erano semiti che acquisirono importanza nel basso Egitto e poi improvvisamente o gradualmente presero il regno dell'Egitto mediante l'uso di cavalli e carri borchiati di ferro e l'arco asiatico. Il loro periodo di governo va dal 1720 a.C. al 1550 a.C. circa. Hanno sempre e solo governato la parte inferiore, anche se a volte forse esigevano tributi dall'alto Egitto. Hanno così governato nel nord dell'Egitto per oltre cento anni.
Stabilirono la loro capitale ad Avaris nel delta orientale e assunsero il pieno rango e lo stile della regalità tradizionale, assumendo l'amministrazione statale egiziana e introducendo gradualmente persone di propria nomina, incluso il famoso cancelliere Hur. Ma in realtà i semiti potevano assumere alte cariche in Egitto in qualsiasi numero di dinastie, come l'archeologia rivela chiaramente, così che questo non è un indicatore di quando Giuseppe visse, soprattutto perché si diceva che la sua posizione fosse dovuta a circostanze insolite.
Qualunque fosse il rapporto di Giuseppe con loro, sarà abbastanza evidente che una volta espulsi gli Hyksos, tutti i semiti, specialmente i grandi gruppi di loro che vivevano insieme, sarebbero stati guardati con sospetto. Avendo sperimentato la sottomissione semita, gli egiziani cercherebbero ogni possibilità di un'altra minaccia del genere. I re responsabili della sconfitta degli Hyksos furono il re Kamose e il suo successore il re Ahmose I.
Il primo sconfisse gli Hyksos e li confinarono nel delta orientale, il secondo espulse loro ei loro sostenitori semiti ed egiziani, e li sconfisse completamente in Palestina. Tuttavia potrebbero non essere il re qui menzionato, poiché i figli d'Israele sembravano essere rimasti leali e non aver preso parte ai combattimenti. Quindi potrebbe essere stato un re successivo a renderli schiavi perché aveva in vista progetti particolari per progetti di costruzione per i quali avrebbe potuto utilizzarli.
Costruire era l'hobby preferito di molti Faraoni mentre cercavano di immortalare i loro nomi e l'archeologia testimonia molti di questi progetti. E per quanto lo riguardava tutto il popolo (a parte i sacerdoti) erano suoi schiavi. Questa era l'usanza in Egitto dopo ciò che aveva provocato la grande carestia ( Genesi 47:19 ). Quando era abbastanza forte poteva fare con loro quello che voleva.
E disse al suo popolo: «Ecco, il popolo dei figli d'Israele è più e più potente di noi. Venite, trattiamoli con saggezza affinché non si moltiplichino, e ne risulta che quando scoppia una guerra anche loro si uniscono ai nostri nemici e combattono contro di noi, e li fanno uscire dalla terra». '
Da ciò sembrerebbe che i figli d'Israele si fossero tenuti separati dalle effettive conquiste degli Hyksos, poiché rimasero dov'erano e non erano impegnati a combattere contro gli egiziani. Sembrerebbe che avessero mantenuto la loro lealtà allo stato. Inoltre, se avessero voluto lasciare l'Egitto, avrebbero potuto farlo chiaramente sotto gli Hyksos. Così, mentre possiamo capire i timori che il re aveva, sembrerebbe che fossero ingiustificati, e almeno in parte sorti perché vedeva in essi una buona scorta di manodopera per qualsiasi tentativo di progetto che potesse avere, una scorta che voleva trovare un scusa per chiamare e che non voleva perdere.
"Più e più potente di noi." Chiaramente questo significava nella zona in cui abitavano. Avevano in parte "preso il controllo" in alcune parti di Goshen (un'area di cui non conosciamo i confini esatti, ma era piuttosto diffusa). Il timore espresso è che possano unirsi a qualsiasi ribellione o invasione. Ma il fatto che non l'avessero fatto in precedenza nelle circostanze più favorevoli nega piuttosto l'idea che si trattasse di un timore giustificato.
Basterebbe, tuttavia, a suscitare le passioni di molti egizi che avrebbero sentimenti antisemiti a causa dell'attività degli Hyksos, e che ancor più importante avrebbero un occhio per i possedimenti di questi alieni residenti.
"E portali fuori dalla terra." Questo è probabilmente il vero motivo dietro la sua affermazione, il timore che avrebbero lasciato la terra. I semiti entravano e uscivano sempre dalla terra in numero minore, ma li considerava residenti permanenti e non voleva perderli come una preziosa fonte di lavoro schiavo. Una volta diventati troppo forti, chi sarebbe stato in grado di impedirgli di andarsene?
Questo serve a confermare che i figli d'Israele erano ben stabiliti in Egitto e in quel momento non avevano intenzione di partire. Sebbene fossero ancora consapevoli del patto di Dio con Abramo, Isacco e Giacobbe, stavano trascurando le promesse di quel patto e ignorando i suggerimenti che erano stati dati che alla fine sarebbero dovuti tornare nella terra promessa. Sarebbe stato così semplice per loro partire sotto gli Hyksos se avessero conservato la visione di stabilirsi nella terra promessa di Dio ( Genesi 12:7 e spesso).
Ma si erano sistemati e si erano persino dati da fare con falsi dèi. Tutta questa situazione è confermata da Giosuè 24:14 dove si fa riferimento agli 'dèi che i vostri padri servirono -- in Egitto'. La loro fedeltà a Yahweh era in grave dubbio.
'Pertanto diedero su di loro dei sorveglianti per affliggerli con i loro fardelli, e costruirono per il Faraone città deposito, Pithom e Raamses.'
Da un punto di vista umano abbiamo qui il nocciolo della questione. Era necessaria una scorta di operai edili e il faraone stava cercando potenziali schiavi da utilizzare nei suoi progetti di costruzione. Includerebbero molti altri oltre ai figli di Israele, ma i figli di Israele costituirebbero una delle principali fonti di approvvigionamento in quella zona. Così le loro prospettive cambiarono completamente e divennero schiavi per il Faraone.
Un momento stavano vivendo la loro vita piacevolmente come l'avevano sempre vissuta, vegliando sulle loro mandrie e greggi, (anche se poteva diventare più difficile), quello successivo arrivarono i soldati del Faraone e si trovarono ridotti in schiavitù e reclutati in forza lavoro di tipo estremo. Non era insolito che i re chiamassero persone per i lavori forzati quando se ne presentava il bisogno (cfr . 1 Re 5:13 ; 1 Re 9:15 ; 1 Re 9:21 ).
Era una pressione verso un servizio sgradito che era comune nel corso dei secoli. Ma era naturalmente odiato, e specialmente quando divenne severo ed esteso come questo periodo in Egitto, perché qui c'era un altro scopo in mente, l'umiliazione e lo schiacciamento di un popolo fino alla completa sottomissione.
Abbiamo qui lo stesso motivo di Genesi 3 . La peccaminosità e la disobbedienza di coloro che erano Suoi ora li hanno spinti al duro lavoro. Si applica nuovamente la sentenza di Genesi 3Se l'uomo disobbedisce a Dio sarebbe solo a suo danno.
"Città negozio". Lo scopo di questi, tra l'altro, era quello di fungere da luoghi dove poter immagazzinare grano, olio, vini e così via, ottenuti dalla tassazione. Probabilmente immagazzinavano anche armi e armamenti per il mantenimento delle forze di frontiera e di difesa. Le città erano abbastanza vicine al confine.
"Città dei negozi, Pithom e Raamses." Intorno al 1300 aC Sethos I iniziò grandi programmi di costruzione nel delta nord-orientale e vi ebbe una residenza. Può darsi che sia stato lui a fondare la capitale del Delta costruita in gran parte da suo figlio Ramses II. che la chiamò Pi-Ramesse, 'la casa di Ramses'. Ramses II estese i suoi programmi di costruzione in tutto l'Egitto. Quindi potrebbe essere stato il faraone in questione che data l'Esodo nel XIII secolo a.C.
I siti di queste città sono forse noti. Tuttavia, la loro identificazione non è affatto certa. Ramses è stato identificato con Avaris (Tanis), la precedente capitale degli Hyksos, che fu distrutta e abbandonata dopo la loro espulsione e ricostruita da Sethos e Ramses. Ma questa identificazione è stata messa in discussione. Un'altra possibilità è un sito vicino a Qantir. Ramses divenne la residenza principale di Ramses II.
Pithom ("dimora di Tum") è stato identificato con Tel er-Retaba o Tel el-Maskhuta nel Wadi Tumilat (Tel el-Maskhuta è spesso identificato come Succoth). Quindi non è certo se queste fossero città "nuove" o ristrutturazioni di quelle più antiche. Ma se la visione della maggioranza sui siti è accettata, non c'erano stati progetti di costruzione prima di questi sin dai tempi degli Hyksos, il che lascerebbe una scelta tra i due periodi per il "Faraone che non conosceva Giuseppe".
In Genesi 4:17 ; Genesi 11:1 l'edificazione delle città era connessa con la ribellione dell'uomo contro Dio. Lo stesso motivo si trova qui. Se il Suo popolo non Lo ascoltasse e non cercasse di affermarsi come popolo di Dio nella terra promessa ai loro antenati, e stabilire lì la Sua adorazione, sarebbe costretto a costruire città in una terra straniera.
Confronta come Caino partì dalla terra di suo padre per costruire una "città" (forse un raduno di abitazioni, come caverne o tende) in una terra straniera ( Genesi 4 ), come fece il costruttore di città in Genesi 10:11 ; Genesi 11:1 . Anche Israele si trovava ora in una terra straniera e aveva scelto di rimanervi. Così furono coinvolti nel fare ciò che era contrario alla volontà di Dio per loro. Cominciarono a costruire città.
«Ma più li affliggevano, più si moltiplicavano e più si diffondevano. Ed erano inquieti a causa dei figli d'Israele.'
L'attività non è servita a diminuire il numero dei figli d'Israele. Piuttosto, sembrano aver continuato ad espandersi di numero, introducendo senza dubbio nel loro numero anche altri semiti per matrimonio e assimilazione, persone che trovavano conforto nell'unirsi a una comunità più ampia, così che la loro superiorità numerica diventava motivo di allarme per gli egiziani. Sembra chiaro che in tutto questo conservassero la loro identità di popolo, la loro organizzazione e il culto "tribale", anche se non così puramente come avrebbero dovuto.
Il risultato fu che gli egiziani si allarmarono davvero. Volevano mantenere questa scorta di schiavi, ma erano preoccupati per il modo in cui il loro numero stava crescendo. Qualcosa doveva essere fatto al riguardo.