Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Esodo 15:22-27
L'inizio della lunga marcia: carenza d'acqua seguita da provviste ( Esodo 15:22 ).
a Mosè conduce Israele nel deserto di Shur ( Esodo 15:22 a).
b Andarono tre giorni nel deserto e non trovarono acqua ( Esodo 15:22 b).
c Arrivati a Mara non potevano bere le acque di Mara perché erano amare ( Esodo 15:23 ).
d Il popolo mormora su cosa deve bere ( Esodo 15:24 ).
e Mosè grida al Signore e gli mostra un albero che renderà dolce l'acqua ( Esodo 15:25 a).
e Là Yahweh stabilì per loro uno statuto e un'ordinanza ( Esodo 15:25 b).
d E là Egli li mise alla prova ( Esodo 15:25 c).
c Viene loro promesso che, se gli obbediranno pienamente, non subiranno nessuna delle malattie che colpiscono gli egiziani perché Egli è 'Yahweh che li guarisce' ( Esodo 15:26 ).
b Vengono a Elim dove c'è cibo e acqua in abbondanza ( Esodo 15:27 ).
a Partono il viaggio e giungono nel deserto di Sin ( Esodo 16:1 ).
Nota gli interessanti parallelismi. In 'a' lasciano il deserto di Shur e in parallelo arrivano al deserto di Sin. In 'b' non trovano acqua in parallelo trovano abbondanza d'acqua. In 'c' le acque di Mara erano amare, e in parallelo Yahweh promette che se gli obbediranno la vita non sarà amara per le malattie. In 'd' la gente mormora su cosa bere, e in parallelo Yahweh 'lo prova'. In 'e' Yahweh provvede loro rendendo dolce l'acqua e parallelamente provvede loro dando loro statuti e ordinanze che rallegrano la vita
'E Mosè condusse Israele innanzi dal mare dei canneti ed essi uscirono nel deserto di Shur. E andarono tre giorni nel deserto e non trovarono acqua.'
Fu ora che cominciarono a imparare le difficoltà della via. Percorrendo una strada deserta attraverso il deserto di Shur, viaggiarono per tre giorni sotto il sole cocente e non trovarono acqua. Hanno avuto la loro prima lezione che le cose non sarebbero state facili anche se erano libere.
"Il deserto". Il termine deserto può coprire una serie di tipi di terreno dal deserto, alla macchia, al pascolo ragionevole, e in molte parti della penisola del Sinai la falda freatica non è molto al di sotto del suolo. Inoltre pecore e capre ben pascolate possono fornire latte per molto tempo. Così i figli d'Israele nel loro viaggio passerebbero su molti tipi di terreno e normalmente sarebbero in grado di nutrire il loro bestiame e greggi e di trovare l'acqua, sostituendola dove necessario con il latte. Ma questa zona era chiaramente particolarmente difficile.
"Il deserto di Shur". Passando per il deserto di Shur, che si estendeva verso oriente dalla costa, c'era 'la via del paese dei Filistei', sorvegliata da una catena di fortezze egiziane, che conduceva a nord lungo la costa, e la 'via del deserto di Shur ' che portava verso nord a Kadesh. Questo deserto è stato il punto di partenza quando lasci l'Egitto. Ma ai figli d'Israele era vietata «la via del paese dei Filistei», che in ogni caso si preoccupavano di tenersi lontani dalle vie dove potevano essere seguiti.
Presero così un'altra strada che li avrebbe condotti nel deserto del Sinai, probabilmente la strada usata dagli egiziani per le miniere di rame e turchese del Sinai, che lavorarono principalmente da gennaio a marzo quando vi sarebbero state le truppe egiziane. Ma a questo punto (inizio aprile) sarebbero stati assenti. Questo guidato dal Golfo di Suez. Ma un problema con questo percorso era la mancanza di acqua per il bestiame e le greggi.
Un'interessante scoperta in queste miniere di turchese furono le iscrizioni "proto-sinaitiche" dell'inizio del XV secolo a.C. che erano solo dediche informali, note di lavoro e brevi epitaffi (per le offerte) di prigionieri semitici del delta orientale egiziano (o insediamenti di Menfi) impiegati in le miniere. Illustrano il libero uso di quella scrittura da parte dei semiti sotto il dominio egiziano prima del tempo di Mosè.
"Tre giorni." Forse significa "pochi giorni". Durante questo periodo tutti i tentativi di trovare l'acqua fallirono.
«E quando giunsero a Mara non poterono bere delle acque di Mara perché erano amare. Ecco perché il suo nome si chiamava Mara. E il popolo mormorò contro Mosè dicendo: "Che cosa berremo?" E gridò all'Eterno, e l'Eterno gli mostrò un albero e lo gettò nelle acque e le acque furono addolcite».
Dopo il periodo senz'acqua giunsero all'oasi di Mara, ma le acque erano troppo amare per essere bevute. Marah potrebbe benissimo essere la moderna 'Ayin Hawarah. Questa è una sorgente solitaria di acqua amara che ora ha palme rachitiche che crescono vicino ad essa, anche se la qualità dell'acqua varia di volta in volta. Quando videro l'acqua, i figli d'Israele furono senza dubbio estasiati, ma le acque del deserto erano amare in confronto alle dolci acque della valle del Nilo e mentre il loro bestiame e greggi potrebbero averne bevuto, il popolo stesso scoprì che non potevano sopportarlo .
La loro gioia, trasformatasi in delusione, si rivolse immediatamente a Mosè. Questo lo portò a pregare Yahweh che lo indirizzò verso un cespuglio che era probabilmente una specie di crespino, che è noto per avere le qualità descritte. E quando questo fu gettato nelle acque si addolciva, cioè si addolciva l'amarezza.
Può darsi che dalla sua vita nel deserto con i Madianiti avesse appreso l'utilità e l'efficacia di questo cespuglio in tali occasioni, e che la sua preghiera a Yahweh fosse di aiuto per trovare tali cespugli, un grido che fu ricompensato da Lui che glielo mostrava dove poteva davvero trovarne alcuni.
Nota il contrasto tra l'Egitto con l'acqua dolce del Nilo resa amara, e l'acqua amara qui resa dolce. Colui che aveva giudicato l'Egitto poteva in modo simile provvedere a Israele. E nel prossimo versetto questa disposizione includerà i Suoi statuti e le Sue ordinanze.
Questa è la prima di molte volte che ci viene detto che la gente mormorava. Vediamo immediatamente il loro condizionamento da schiavo. Pochi giorni prima avevano assistito a una liberazione che sarebbe stata ricordata per le generazioni a venire, ma ora a causa della mancanza d'acqua l'hanno già dimenticata. Anche se sarebbe stato certamente caldo e il viaggio difficile, non c'era stato davvero il tempo perché la posizione diventasse disperata.
Il fatto era che si aspettavano di trovare l'acqua, ma non l'avevano fatto. Non erano abituati a non avere acqua a portata di mano. Il Nilo era sempre stato vicino. Non erano ancora consapevoli di cosa ci si poteva aspettare in condizioni di deserto e della disciplina del trekking, ed erano stati colti alla sprovvista. E immediatamente i loro spiriti esuberanti crollarono.
L'enfasi sulla carenza d'acqua è un segno di genuinità. Questo sarebbe soprattutto ciò che un gruppo così numeroso noterebbe immediatamente nel deserto. Anche il provvedimento con mezzi naturali è segno di genuinità e ci ricorda che Dio conserva i suoi miracoli (e il bastone di Mosè) per le occasioni importanti.
'Là fece per loro uno statuto e un'ordinanza, e là li mise alla prova. E disse: «Se ascolterai diligentemente la voce del Signore, tuo Dio, e farai ciò che è retto ai suoi occhi, e porrai orecchio a ciò che comanda e osserverai tutti i suoi statuti, io non porrò nessuna delle malattie su di te che ho rivestito sugli Egiziani, perché io sono l'Eterno, il tuo guaritore». '
«Là fece per loro uno statuto e un'ordinanza». Anche qui c'è un tentativo di rendere la vita dolce. Possiamo vedere in questo il primo tentativo di Mosè, al comando di Yahweh, di stabilire un modello di comportamento in base al quale i popoli del conglomerato che ora costituiscono i "figli d'Israele" potrebbero essere governati nel loro viaggio nel deserto. L'accompagnamento della moltitudine mista era stato un evento inaspettato ed era evidente che si doveva trovare una sorta di accordo sul comportamento ora che facevano parte dei figli di Israele, in modo che tutti potessero essere consapevoli delle proprie responsabilità e di ciò che ci si aspettava da loro.
Non avrebbero le stesse usanze dei figli originari di Israele. Era quindi necessario stabilire alcune leggi che tutti dovevano osservare. Ciò consentirebbe il buon funzionamento del campo.
Umanamente parlando questi sarebbero stati presi dalle sue stesse esperienze, dalla sua conoscenza delle leggi egiziane e madianite e dai costumi del suo stesso popolo formulati sotto la guida saggia dei padri. Sarebbero stati scritti per formare una guida e un modello. Ciò è poi confermato da Yahweh con la promessa che l'obbedienza risulterà in buona salute. Un tale tentativo sarebbe necessario vista l'inesperienza del popolo nel vivere in tali condizioni e le sue ampie differenze di costumi (la moltitudine mista). Il corollario è che se non obbedissero verrebbero giudicati.
Dal comportamento successivo di Mosè possiamo presumere che anche questi fossero scritti e letti al popolo. Erano un inizio primitivo per le leggi successive. Furono poi senza dubbio collocati nella primitiva Tenda di Convegno come parte della 'Testimonianza' (cfr 16,34).
"Lì li ha dimostrati." Questa è la risposta di Mosè al loro mormorio. Il verbo fu usato per la prova di Abramo ( Genesi 22:1 ). Questo può riferirsi alla prova delle persone da parte delle acque amare, una prova che hanno fallito. Oppure può riferirsi al fatto che Egli ha stabilito questi regolamenti sopra descritti tramite Mosè e li ha "dimostrati" vedendo se erano disposti a rispondervi accettandoli come requisiti vincolanti di Yahweh.
Alla luce delle parole che sono seguite quest'ultima sembra più probabile, anche se potrebbe esserci un gioco sulle due situazioni. Va notato che si dice che Yahweh 'prova' il Suo popolo tre volte, qui, in Esodo 16:4 e in Esodo 20:20 . Sta costruendo fino al Sinai.
Tuttavia, in considerazione delle parole che seguono, dove almeno la seconda parte è nelle parole di Yahweh, possiamo prendere le parole 'Egli fece per loro' e 'Li mise alla prova' parlando di Yahweh. Aveva reso dolci le acque, ora forniva la guida e le leggi che avrebbero permesso alla vita di continuare dolcemente. E lo fece per verificare se, nonostante i loro mormorii, fossero pronti a essergli fedeli.
“Se ascolterai diligentemente e ubbidirai alla voce di Yahweh, tuo Dio, e farai ciò che è retto ai suoi occhi, io lo farò”. Queste sono le parole dirette di Yahweh attraverso Mosè. Il passaggio dalla terza persona alla prima persona avviene in numerose occasioni nell'Antico Testamento nelle parole di Yahweh, riflettendo la natura composita di Dio. La ricompensa per l'obbedienza sarà la buona salute. Al posto dell'amarezza ci sarà la dolcezza.
Aveva guarito le acque e le avrebbe guarite. Il corollario era che una flagrante disobbedienza avrebbe portato proprio a tali malattie. È infatti indubbio che alcune disposizioni della Legge aumenterebbero il loro benessere fisico.
"Malattie." Dovevano essere preservati dalle malattie comuni in Egitto come l'oftalmia, la dissenteria e una varietà di malattie della pelle (vedi Deuteronomio 28:27 ). Nel contesto, questa menzione di malattie si collega all'amarezza dell'acqua. Se Israele obbedisce sarà liberato dalle malattie, se non lo sarà berrà acqua amara.
«E giunsero a Elim dove c'erano dodici sorgenti d'acqua e settanta palme e si accamparono là presso le acque».
La loro ricompensa per la loro risposta era di arrivare a un'oasi abbondante, segno del piacere di Yahweh in essa. "Dodici" e "settanta" probabilmente non devono essere presi alla lettera. Probabilmente indicano la sufficienza, le "dodici" sorgenti d'acqua che indicano un'ampia sufficienza d'acqua per le dodici sottotribù e le "settanta" palme che indicano la divina sufficienza della fornitura di palme con i loro frutti e riparo (che cosa sono un letteralmente settanta palme tra tante?), o addirittura sufficienti per i clan dei settanta anziani.
Come per tutte le fermate del viaggio, l'identificazione è incerta ma è stato suggerito il Wadi Gharandel, un noto luogo di abbeveraggio completo di tamerici e palme.
L'intera area è relativamente fertile e contiene tre fertili uadi che hanno acqua per la maggior parte dell'anno e molte sorgenti d'acqua. Il pascolo è abbastanza buono, a volte ricco e rigoglioso e abbondano le tamerici e alcune palme. Dopo l'aridità del cammino, deve essere stata una gioia da vedere, e avrebbero potuto diffondersi negli altri uadi e assicurarsi che i loro greggi e le loro mandrie fossero in grado di rimediare ai tempi difficili che avevano vissuto.