Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Esodo 16:31-36
La Manna conservata come memoriale per il futuro ( Esodo 16:31 ).
'E la casa d'Israele si chiamò Manna ('uomo' in ebraico), ed era bianca come il seme di coriandolo, e il suo sapore era come cialde fatte con il miele.'
Nota l'insolita "casa d'Israele", che si trova solo in Esodo qui e in Esodo 40:38 , ma confronta la "casa di Giacobbe" che è parallela ai "figli d'Israele" ( Esodo 19:3 ). Contiene un'enfasi aggiuntiva sul fatto che Israele è una "famiglia".
Possiamo riassumere le informazioni sulla Manna.
1). Era di colore 'bianco', o giallo crema (come coriandolo e bdellio - Numeri 11:7 ), e, una volta cotto, aveva il sapore di cialde di miele ( Esodo 16:31 ), e di focacce cotte nell'olio ( Numeri 11:7 ). Diversi metodi potrebbero essere stati piaciuti per cucinarli, il che potrebbe aver leggermente alterato il gusto.
2). Bastava sostituire il pane d'Egitto che li aveva riempiti fino in fondo ( Esodo 16:3 ; Esodo 16:8 ). Salmi 78:24 lo chiama 'grano dal cielo'.
3). Doveva essere cotto ( Esodo 16:23 ), dopo essere stato macinato in mulini, facendone focacce ( Numeri 11:8 ).
4). Era piccolo e traballante ( Esodo 16:14 ).
5). Si sciolse al sole ( Esodo 16:21 ).
6). Andava a male, bavoso e puzzolente se conservato crudo durante la notte ( Esodo 16:20 ) ma forse no se cotto ( Esodo 16:23 ).
7). Se Esodo 16:4 deve essere preso alla lettera, scese come la rugiada ( Esodo 16:4 ; Esodo 16:13 ).
8). Continuò a provvedere loro per quarant'anni ( Esodo 16:35 ) (anche se non sempre) finché giunsero a Canaan dove fu rimpiazzato dal grano della terra ( Giosuè 5:12 ).
Ciò tende a escludere gli esempi popolari di cosa fosse e da dove provenisse, ma lascia spazio a una spiegazione naturale con un elemento miracoloso, che è tipico di molti miracoli dell'Antico Testamento.
«E Mosè disse: «Questo è ciò che l'Eterno ha comandato. Ne conservi un po' per le vostre generazioni, affinché vedano il cibo con cui vi ho dato da mangiare nel deserto, quando vi ho fatto uscire dal paese d'Egitto».
Mosè ora spiega, presumibilmente agli anziani del popolo, che Yahweh ha comandato che un omerful (provvisione di un giorno per una persona) sia tenuto come promemoria per le generazioni future in modo che possano vedere il cibo con cui Yahweh aveva sfamato nel deserto, quando li aveva fatti uscire dal paese d'Egitto.
Il comandamento di Yahweh è obbedito ( Esodo 16:33 ).
A seguito del comandamento espresso in precedenza da Yahweh di riservare un lutto per le generazioni future, Mosè provvede di conseguenza.
'E Mosè disse ad Aaronne: «Prendi una pentola e mettici dentro un po' di manna e deponila davanti all'Eterno perché sia conservata per i tuoi discendenti».
Come Yahweh aveva comandato, Aaronne mise un omerful della Manna in una pentola perché fosse conservata per il futuro. Questo probabilmente era cotto il che aiutava a conservarlo e impedirne lo scioglimento. Se fosse stato messo in un vaso di terracotta, eventualmente sostituito in seguito da uno d'oro ( Ebrei 9:4 ), questo aiuterebbe anche a mantenerlo fresco (o potrebbe essere stato messo in un vaso d'oro fin dall'inizio).
Doveva essere un promemoria permanente del miracoloso provvedimento di Dio. Probabilmente era stato sistemato nella vecchia Tenda del Convegno. In seguito fu messo nell'Arca ( Ebrei 9:4 ), ma al tempo di Salomone era scomparso ( 1 Re 8:9 ).
'Come Yahweh aveva comandato a Mosè, così Aaronne lo depose davanti alla Testimonianza perché fosse tenuto.'
“La Testimonianza” significa 'la testimonianza dell'alleanza di Dio con il Suo popolo'. Quindi anche prima dell'alleanza del Sinai c'è una 'Testimonianza' che veniva custodita, presumibilmente nella Tenda del Convegno ( Esodo 33:7 ) che sarebbe poi stata sostituita dalla Dimora (Tabernacolo). A questo punto potrebbe essere stato un contenitore o contenitori contenenti i vari documenti del patto relativi ad Abramo, Isacco e Giacobbe, che avrebbero costituito gran parte della Genesi (che Mosè potrebbe aver messo in forma più completa, insieme alla storia di Giuseppe), ricordi dell'alleanza di Dio con il Suo popolo, insieme alle leggi formulate da Mosè e sostenute da Yahweh ( Esodo 15:25 ).
Essendo custoditi nella Tenda dell'adunanza ( Esodo 33:7 ), avrebbero fornito un punto focale per gli adoratori che cercavano Yahweh, che avrebbero saputo che erano lì e avrebbero rappresentato le alleanze di Dio con il Suo popolo. Questo sarebbe poi stato sostituito dall'Arca dell'Alleanza che conteneva anche un record del patto, questa volta il patto delle dieci parole (I Dieci Comandamenti). Ma il vecchio contenitore con le sue sacre associazioni sarebbe quasi certamente conservato.
Al tempo di Salomone il vaso e tutti gli altri oggetti sacri che erano custoditi nell'Arca, oltre alle due tavole di pietra, erano andati perduti ( 1 Re 8:9 ). Ma questi documenti potrebbero in effetti non essere mai stati messi nell'Arca, essendo stati conservati in altro modo, forse nel loro vecchio contenitore. L'obiettivo centrale è quindi il patto del Sinai.
In alternativa, possiamo vedere questo come dire che Aaron, dopo aver conservato il vaso contenente la Manna, in seguito lo mise "prima della Testimonianza" da conservare. Ma sembra più probabile che esistesse già qualcosa chiamato Testimonianza su cui furono modellati i riferimenti successivi, la nuova Testimonianza sostituendo la vecchia per importanza al momento della fondazione della nuova nazione.
“La Testimonianza” inizialmente significa il resoconto dell'alleanza di Dio con il Suo popolo. Così, dopo la conclusione del patto al Sinai, le "dieci parole" sulle tavole di pietra sono chiamate "la Testimonianza" ( Esodo 25:16 ; Esodo 25:21 ; Esodo 31:18 ; Esodo 32:15 ; Esodo 34:29 ; Esodo 40:20 ; Levitico 16:13 ; Numero 9:15; 10:11).
Allora l'Arca dell'Alleanza che li contiene è chiamata l'Arca della Testimonianza ( Esodo 25:22 ; Esodo 26:34 ; Esodo 30:6 ; Esodo 30:26 ; Esodo 31:7 ; Esodo 39:35 ; Esodo 40:3 ; Esodo 40:5 ; Esodo 40:21 ; Numeri 4:5 ; Numeri 7:89 ; Giosuè 4:16 ) e poi con l'abbreviazione 'la Testimonianza' come contenente e includente la Testimonianza ( Esodo 27:21 ; Esodo 30:36 ; Levitico 24:3 ; Numeri 17:4 ).
Il Tabernacolo è anche chiamato Tenda o Tabernacolo della Testimonianza ( Esodo 38:21 ; Numeri 1:50 ; Numeri 1:53 ; Numeri 9:15 ; Numeri 10:11 ). Ciò dimostra l'importanza suprema data in seguito all'alleanza del Sinai, tanto che non si sentiva necessario o importante menzionare gli altri documenti.
È significativo che non si sappia nulla di oggetti attorno ai quali si incentrava il culto nei secoli precedenti al Tabernacolo e ai suoi contenuti. Una volta sostituiti o amalgamati, hanno cessato di essere importanti agli occhi degli antichi. Ma ci deve essere stato qualche oggetto centrale, su cui si è concentrato il loro culto. Questa potrebbe essere stata la Tenda del Convegno menzionata in Esodo 33:7 , che conteneva probabilmente oggetti sacri, e conterrebbe tra l'altro gli antichi registri del patto e gli statuti primitivi stabiliti da Mosè ( Esodo 15:25 ).
«E i figli d'Israele mangiarono la Manna per quarant'anni finché giunsero in un paese abitato. Mangiarono la manna finché giunsero ai confini del paese di Canaan».
La Manna venne per quarant'anni ea volte i figli d'Israele se ne ammalarono ( Numeri 11:6 ). Ma non ci è stato detto che arrivasse tutti i giorni sia in estate che in inverno, anche se spesso questo è il presupposto (ma vedi Nehemia 9:20 ). La domanda è: se non lo fosse, quali altre forniture c'erano? Avrebbero, ovviamente, mangiato la carne delle offerte sacrificali e potrebbero aver scambiato in vari momenti altro cibo, specialmente quando si trovavano a Kadesh.
Potrebbero aver trascorso un po' di tempo in luoghi diversi nel deserto, e quindi essere stati in grado in una certa misura di coltivare i propri raccolti, sia nelle parti più fertili del deserto, sia in seguito durante il viaggio attraverso la Transgiordania, perché ci viene detto così poco sui trentotto anni nel deserto che non sappiamo quanto tempo rimasero nei vari luoghi visitati. Ma certamente la Manna c'era alla fine come all'inizio ( Giosuè 5:12 ).
Si noti che lo scrittore sa che potevano mangiarlo per quarant'anni fino al confine di Canaan, ma non dice che lì cessò. Sta ricordando il passato ma non fa commenti sul futuro, come ci si aspetterebbe se il resoconto fosse stato scritto da Mosè e lui fosse morto poco dopo.
L'analisi rivela come vi sia nella mente di Mosè una connessione tra il riposo sabbatico e l'ingresso in Canaan.
"Ora un omer è la decima parte di un efa."
L'omer è menzionato solo in questo passaggio. Questa potrebbe quindi essere una nota dotta aggiunta da uno scriba successivo quando l'omer era andato fuori uso, ma il chiasmo suggerisce che sia parte integrante della narrazione. "An omer" potrebbe essere stato il nome di una nave standard regolarmente in uso. Un'efa era una grande misura di cereale abbastanza grande da contenere una persona ( Zaccaria 5:6 ) ed era una misura esatta ( Levitico 19:36 ), essendo un decimo di un omero ( Ezechiele 45:11 ). Il suo equivalente liquido il bagno potrebbe contenere circa ventidue litri circa.
Nota ai cristiani.
Il tema alla base di questo passaggio compare regolarmente nel Nuovo Testamento ed è specificamente richiamato da Gesù stesso in Giovanni 6 . Ci aspetteremmo che fosse così perché il pane è regolarmente un simbolo di vita spirituale e benedizione. In Giovanni 6 Gesù ci dice che era venuto come pane di vita, perché chi veniva a Lui non avesse mai fame, e chi credeva in Lui non avesse mai sete.
Ricevendolo come pane di Dio, gli uomini ricevono la vita eterna per mezzo dello Spirito. Confronta anche 1 Corinzi 10:3 .
Ci possono essere momenti di siccità in cui quel Pane sembra lontano, ma in quei tempi dobbiamo ricordare che Egli è sempre vicino, e che spesso ci è concesso per metterci alla prova e rafforzare la nostra fede. Quello che non dobbiamo fare è mormorare come fanno gli israeliti (sebbene molti di noi abbiano avuto momenti nella vita in cui li abbiamo pienamente compresi). Perché possiamo essere certi che proprio come è successo qui con gli israeliti, alla fine verrà da noi e ci mostrerà la sua gloria.
Il tema del Sabbath ci ricorda che, in segno di gratitudine per il Suo dono di Sé per noi e per noi, dovremmo assicurarci di mantenere un tempo da riservare in cui servirlo e glorificarlo. Perché il sabato era dato a beneficio degli uomini ( Marco 2:27 ), anche se non per farne ciò che volevano. Non ha abrogato il Sabbath e dobbiamo ricordare che Lui, e Lui solo, è il Signore del Sabbath.
Ma più avanti, nel Nuovo Testamento, Paolo sottolinea che non è il giorno in cui osserviamo che conta, ma assicurarci di avere del tempo da dedicare a Lui ( Romani 14:5 ). Sia che fosse sabato o domenica (o qualsiasi altro giorno), Gesù chiarì che un tale giorno era per opere di compassione oltre che per adorazione. È soprattutto un giorno per fare del bene e ricordare coloro che stanno peggio di noi stessi.
Fine della nota.