Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Esodo 25:16-22
Lo scopo dell'Arca ( Esodo 25:15 ).
a Nell'arca doveva essere messa la Testimonianza che il Signore darà loro ( Esodo 25:15 ).
b Un propiziatorio o luogo di propiziazione doveva essere fatto per coprire l'Arca come una specie di coperchio, e su di essa, fatti come un unico pezzo con il coperchio, dovevano esserci due cherubini d'oro a ciascuna estremità del propiziatorio ( Esodo 25:17 ).
c E i cherubini dovevano spiegare le ali in alto, coprendo il propiziatorio, con i volti rivolti l'uno verso l'altro e rivolti verso il centro del propiziatorio ( Esodo 25:20 ).
c E il propiziatorio doveva essere posto sopra l'Arca e nell'Arca doveva essere la Testimonianza che Yahweh aveva dato loro ( Esodo 25:21 ).
b E là l'Eterno si incontrerà con Mosè e parlerà con lui dall'alto del propiziatorio, di mezzo ai due cherubini ( Esodo 25:22 a).
a Che sono sull'Arca della Testimonianza, riguardo a tutti i comandamenti che Egli gli darà per i figli d'Israele - confronta Numeri 7:89 ( Esodo 25:22 ).
Si noti come in 'a' la Testimonianza (l'alleanza) doveva essere messa nell'Arca e in parallelo essa è chiamata l'Arca della Testimonianza, contenente tutti i comandamenti dati tramite Moss ai figli d'Israele. In 'b' si deve fare il propiziatorio o luogo di propiziazione, sul quale sono posti, a ciascuna estremità, i due cherubini rivolti verso l'interno, mentre in parallelo Yahweh si incontrerà con Mosè e comunicherà con lui dal propiziatorio o luogo di propiziazione, tra i due cherubini. E in 'c' i cherubini dovevano 'coprire' il propiziatorio, e in parallelo il propiziatorio doveva coprire l'Arca.
Il primo e centrale oggetto del Tabernacolo, sebbene noto al popolo solo per descrizione, era l'Arca dell'Alleanza di Yahweh con il suo propiziatorio di copertura. Rappresentava il trono di Yahweh sia per la misericordia che per il giudizio, e confermava il patto che come loro Signore aveva fatto con il Suo popolo. Era l'evidenza esteriore della loro posizione unica come Suo 'popolo santo', di cui erano tenuti a essere all'altezza (quando alla fine non riuscirono a farlo, l'Arca fu infine distrutta).
È per noi un ricordo che il nostro Dio è intronizzato nel Cielo, l'Altissimo e l'Altissimo, avvolto nello splendore, che abita l'eternità il cui nome è santo, circondato da una moltitudine di esseri celesti, eppure è Colui che dimora tra gli umili e contrito ( Isaia 6:1 ; Isaia 57:15 ). Ed è un ricordo che a coloro che confidano in Lui Egli offre misericordia e perdono, e di essere il loro Dio, di vegliare su di loro e custodirli, ed essere perennemente in mezzo a loro.
Il fatto che l'Arca sia menzionata per prima ne sottolinea la suprema importanza. Rappresentava le realtà essenziali tra Yahweh e il Suo popolo. Come suo trono lo dichiarò loro re, come suo seggio della Misericordia (luogo di copertura del peccato) dichiarò la sua offerta di continua misericordia e propiziazione (facendo soddisfazione per il peccato), poiché contenente le tavole del patto dichiarò che la parte del suo popolo in Lui giaceva il patto. Solo ricevendo ed essendo vincolati dalla Sua alleanza potevano avvicinarsi a Lui come loro Signore sovrano e misericordioso.
«Farai delle stanghe di legno d'acacia e le rivestirai d'oro. E metterai le doghe negli anelli ai lati della cassa, per portare la cassa da esse. Le doghe saranno negli anelli del petto. Non ne saranno tolti».
Le doghe per portare la cassa erano fatte dello stesso legno della cassa, fornendo forza, e ricoperte d'oro, a dimostrazione di sovranità e santità. Per Yahweh tutto doveva essere il migliore. Le doghe assicuravano che l'Arca non avesse mai bisogno di essere toccata e fosse tenuta negli anelli in modo permanente, anche se sembrerebbe che quando l'Arca veniva preparata in modo elaborato per il viaggio sarebbero state temporaneamente rimosse e poi immediatamente sostituite ( Numeri 4:5 ) dai sacerdoti.
Era sacro a Yahweh, come lo era stato il monte Sinai ( Esodo 19:12 ). Le doghe erano abbastanza lunghe da sporgere nel Luogo Santo dal Luogo Santissimo (il Santo dei Santi) ( 1 Re 8:8 ). Uno scopo quindi di tenerli permanentemente negli anelli era che fossero visti attraverso il velo come un promemoria permanente della presenza dell'Arca invisibile. Un altro era che dopo aver toccato l'Arca non dovevano essere trattati casualmente essendo riposti .
"E metterai nel petto la Testimonianza che ti darò".
La cassa doveva contenere le tavolette di pietra scritte dal "dito di Dio" ( Esodo 31:18 ; Esodo 32:16 ), successivamente sostituite, a causa del peccato di Israele, da tavolette scritte da Mosè ( Esodo 34:28 ). Questi furono chiamati "La Testimonianza", perché testimoniavano il solenne patto tra Yahweh e il Suo popolo. Questo è il motivo per cui il forziere è regolarmente chiamato "l'Arca dell'Alleanza di Yahweh".
Esodo 25:17 “E farai un propiziatorio d'oro puro. La sua lunghezza sarà di due cubiti e mezzo e la sua larghezza di un cubito e mezzo. E farai due cherubini d'oro. Li farai di lavoro battuto alle due estremità del propiziatorio. E fa' un cherubino a un'estremità e un cherubino all'altra estremità.
Farai i cherubini alle sue due estremità di un unico pezzo con il propiziatorio. E i cherubini stenderanno le loro ali in alto, coprendo il propiziatorio con le loro ali, con le facce l'una verso l'altra. Le facce dei cherubini saranno verso il propiziatorio”
La lastra d'oro che copriva la cassa doveva essere d'oro massiccio, e su di essa modellate alle due estremità dovevano essere due figure di cherubini, che guardavano verso l'interno verso il centro, con le ali spiegate tese sopra il propiziatorio.
“Un propiziatorio”. Il 'kapporeth', letteralmente il luogo della propiziazione, il luogo dove finalmente si compiva la riconciliazione e l'espiazione. Questa era una lastra d'oro massiccio su cui c'erano i due cherubini alle due estremità che guardavano verso l'interno. Aveva le stesse dimensioni del petto. Viene dalla radice 'kpr' (coprire) e la coniugazione usata indica il luogo in cui i peccati sono 'coperti' in modo che non siano più visti da Dio e tenuti contro il peccatore ( Geremia 18:23 ).
È il luogo della propiziazione e dell'espiazione, il luogo in cui la punizione per il peccato è stata soddisfatta mediante l'applicazione dello spargimento di sangue, il luogo dell'espiazione, della riconciliazione, dove lui e il Suo popolo sono stati uniti.
"Oro zecchino." La cosa fisica più preziosa che il mondo possa offrire. Nel Tabernacolo rappresentava ciò che era santissimo.
"Cherubini". Questi erano stati menzionati in precedenza solo in Genesi 3:24 , dove erano molto in mente le idee di un vento di tempesta (insieme alla "spada fiammeggiante" del fulmine) e di agire come guardiani. Sono collegati altrove con il vento. Così in 2 Samuele 22:11 e Salmi 18:10 Dio 'cavalcò un cherubino e volò, sì, fu visto sulle ali del vento' (cfr. Ezechiele 1:3 ).
Ma era un vento divino. La loro 'somiglianza' era chiaramente ben nota ai figli d'Israele. Rappresentavano esseri celesti e, a differenza degli angeli, erano visti come dotati di ali e quindi molto mobili. Yahweh è descritto come 'dimora tra (o sopra) i cherubini' ( 1 Samuele 4:4 ; 2 Samuele 6:2 ; 2 Re 19:15 ; Salmi 80:1 ; Salmi 99:1 ecc.
), senza dubbio pensando all'Arca, a volte esplicitamente. In Ezechiele 10 appaiono come portatori del trono itinerante di Yahweh e in Ezechiele 1 , come le 'creature viventi' e portatori del trono, erano strettamente legati a un vento tempestoso (vv. 3-4) e portavano il trono ovunque esso andato.
L'idea alla base della loro presenza qui era per ricordare che tutti gli esseri celesti erano totalmente soggetti a Yahweh e sotto il Suo comando. Non solo il mondo intero, ma anche il cielo stesso era ai suoi piedi.
Successivamente furono anche collegati al mondo animale. Così in Ezechiele 1:10 ; Ezechiele 10:14 ciascuno aveva la faccia di uomo, leone, bue e aquila, e avevano le mani di un uomo ( Esodo 1:8 ; Esodo 10:8 ) e piedi come piedi di vitello ( Esodo 1:7 ).
Nel tempio erano rappresentati su tende insieme a leoni ( 1 Re 7:36 ) e leoni e buoi ( 1 Re 7:29 , 29 ) e palme e fiori sbocciati ( 1 Re 6, 29; 1 Re 6, 1 Re 6:37 ; 1 Re 7:36 ).
Avevano due ali ( 1 Re 6:27 ). Se vediamo le ali come le ali di un'aquila abbiamo qui una combinazione parallela a quella di Ezechiele 1 ed Ezechiele 10 di leone, bue e aquila. In Ezechiele 41:18 erano legati alle palme e avevano la faccia di un uomo e di un leone.
Sull'Arca avrebbero apparentemente una faccia ciascuno (a meno che non abbiano quattro facce rivolte nella stessa direzione, il che sembra improbabile). E le descrizioni successive potrebbero suggerire che la loro forma fosse in qualche modo simile a quelle trovate negli scavi di Samaria e in Fenicia con volto umano, corpo di leone, quattro gambe e due ali vistose ed elaborate. Questo spiegherebbe da dove Ezechiele ha preso le sue idee.
A Biblo furono trovati tali esseri che sostenevano il trono del re. L'idea alla base della presenza dei cherubini includerebbe quindi il fatto che Yahweh è assistito da coloro che rappresentano l'intera creazione, l'uomo, la bestia selvaggia, la bestia domestica e l'uccello. Le palme successive e i fiori aperti sulle tende rappresenterebbero la creazione inanimata. Non sono così strettamente legati a Yahweh.
Ma nulla di tutto ciò è effettivamente affermato riguardo al Tabernacolo. Là si parla solo dei cherubini, senza descrizione a parte il fatto che hanno le ali.
Non dobbiamo prendere le descrizioni come riferite specificamente agli esseri letterali (contrastare Apocalisse 4:7 ) perché potrebbero anche essere raffigurati come aventi sei ali, di cui quattro dovevano nascondere viso e piedi alla presenza di Yahweh ( Isaia 6:2 dei serafini; vedi anche Apocalisse 4:8 delle creature viventi, queste ultime con sembianze umane e animali).
Sono rappresentazioni simboliche piuttosto che letterali. Apocalisse 4 sembra prendere in prestito le caratteristiche sia dei serafini che dei cherubini. Dimostrano incidentalmente che ciò che i comandamenti proibivano erano immagini scolpite destinate ad essere adorate o venerate, non immagini scolpite stesse.
Sembrerebbe quindi che il Seggio della Misericordia fosse visto come il trono dell'invisibile Yahweh, dal quale Egli dispensava misericordia, e che la posizione sull'Arca dei cherubini suggerisse che essi agissero come simboli di una realtà più grande come assistenti e guardiani, rappresentando tutti gli esseri celesti e tutta la creazione animata, e proteggendo e custodindo la santità del Signore come in Genesi 3 . Ricordavano che c'erano altri esseri oltre a Dio e all'uomo che godevano della presenza immediata di Dio.
"E metterai il Seggio della Misericordia in alto sull'Arca, e nell'Arca metterai la Testimonianza che ti darò, e lì mi incontrerò con te, e mi comunicherò con te dall'alto del Seggio della Misericordia, di mezzo ai due cherubini che sono sull'arca della testimonianza, di tutte le cose che io ti darò in comando ai figli d'Israele».
Il Seggio della Misericordia non è solo un luogo di espiazione, è un trono dove il Grande Signore si incontra e parla con il Suo popolo, tramite il suo rappresentante, sulla base del patto. Quindi l'Arca è il Seggio della Misericordia e il Trono e la Testimonianza e il Trono del Giudizio messi insieme. Rappresenta tutto ciò che Yahweh è per il Suo popolo e si aspetta da loro.
"Io comunicherò con te --- di tutte le cose che ti darò in comandamento ai figli d'Israele". Il Grande Sovrano regnerà su di loro e dispensarà misericordia dal Seggio della Misericordia su cui è stabilito il Suo trono, come concordato nel patto. In Numeri 7:89 ci viene detto che 'la Voce (di Yahweh) gli parlò (Mosè) dall'alto del Seggio della Misericordia che era sull'Arca della Testimonianza tra i due cherubini'.
Nota. Recipienti di legno ricoperti d'oro e santuari portatili sono noti dall'antico Vicino Oriente in epoca pre-mosaica, sebbene non contengano documenti di trattati. Tra alcune tribù arabe ci sono oggetti simili in una certa misura all'Arca che ancora sopravvivono. In tempo di guerra accompagnarono la tribù in battaglia e la guidarono nelle loro peregrinazioni. Stavano vicino alla tenda del capo e spesso contenevano pietre sacre o erano visti come la dimora di un dio.
L'idea potrebbe tornare indietro nella notte dei tempi e spiegherebbe perché il significato dell'Arca, parlando superstiziosamente, è stato riconosciuto dai nemici ( 1 Samuele 4:7 ). Ma in Israele gli oggetti superstiziosi furono sostituiti dalle parole del patto, e la cassa fu trasformata in un trono per il Dio invisibile. Tutta la superstizione è stata eliminata.
Fine della nota.