Ezechiele 43:13-14

“E queste sono le misure dell'altare in cubiti, il cubito è un cubito e un palmo. Il seno sarà un cubito, e la larghezza un cubito, e il suo bordo attorno al bordo, una spanna. E questa sarà la parte posteriore (piattaforma) dell'altare. E dal seno della terra (o della terra) al banco inferiore saranno due cubiti, e la larghezza un cubito, e dal banco minore al banco maggiore saranno quattro cubiti e la larghezza un cubito. E l'altare superiore (l'harel) sarà di quattro cubiti, e dall'Ariel in su ci saranno quattro corna.

Che l'altare di bronzo fosse 'santissimo' ci viene detto in Esodo 40:10 , che dimostra ancora una volta che la sua puntura non misurata dall'uomo con la canna da misura ( Ezechiele 40:47 ) doveva essere significativa. Ora Dio stesso ci dice le misure dell'altare.

La sua importanza viene così sottolineata ed è l'unica parte della struttura celeste che doveva essere costruita specificamente dall'uomo come copia diretta di quella celeste. Deve essere il collegamento diretto tra il terreno e il celeste.

(C'è una distinzione specifica tra qualcosa che viene misurato e le misurazioni che vengono fornite. Il primo doveva indicare che era lì e che veniva messo in uso, il secondo doveva indicare che doveva essere costruito su queste misurazioni).

È interessante a questo proposito che nella descrizione della costruzione del tempio di Salomone (1 Re 6-7) si ignorasse anche l'altare di bronzo, sebbene si presumesse chiaramente che vi fosse ( 1 Re 8:22 ; 1Re 8,54; 1 Re 8:64 ; 1 Re 9:25 - e confronta 2 Cronache 4:1 ).

Ed infatti fu là che Salomone si inginocchiò con le mani protese verso il Cielo ( 1 Re 8:54 ). Questo può ben suggerire che un tale altare fosse generalmente visto, non come parte del lato celeste del tempio, ma come parte del suo lato verso la terra. Quando l'uomo voleva avvicinarsi a Dio in adorazione, la prima cosa che faceva era erigere un altare ( Genesi 12:8 e spesso; Esdra 3:2 ).

Laddove Dio 'rivelò il suo nome', cioè la sua stessa natura, doveva essere costruito un altare ( Esodo 20:24 ). Era il legame tra la terra e il cielo. Ha portato l'uomo in contatto con il celeste.

La descrizione in questi versetti è piena di problemi interessanti dovuti semplicemente a problemi di significato di certe parole. La parola tradotta 'seno' significa 'ciò che è racchiuso'. Così una donna avvolge i suoi figli nel suo seno. Forse qui si riferisce al canale in fondo all'altare che percorreva la sua lunghezza in cui andava ogni residuo ed era lì 'afferrato al suo seno', (si consideri 'il luogo delle ceneri' - Levitico 1:16 , e il luogo dove si gettava il sangue di riserva del peccato e delle offerte per la colpa - Levitico 4:18 ; Levitico 4:25 ; Levitico 4:30 ; Levitico 5:9 ) e quindi era l'equivalente della 'lunghezza'.

La misura di un cubito si riferisce alla parte esposta della piattaforma dopo che su di essa è stata costruita la fase successiva. Il "indietro" si riferisce alla piattaforma. Il confine vicino al suo bordo si riferisce probabilmente a un bordo o confine che gira tutto intorno.

Alcuni hanno letto letteralmente 'il seno della terra' (cheq ha arets) in 14a e hanno visto in 'seno' un riferimento all'accadico irat ersiti (seno della terra), che era il nome dato alla piattaforma di fondazione del tempio di Marduk a Babilonia. Questa potrebbe essere diventata una descrizione tecnica regolare in alcune nazioni per la piattaforma su cui è stato eretto un altare, e il parallelo potrebbe sembrare più di una coincidenza.

Poiché la piattaforma era probabilmente principalmente sepolta nel terreno, sarebbe stato appropriato. Ma l'uso di 'seno' per indicare la lunghezza in Ezechiele 43:13 è contro l'enfasi su questo significato qui. Può darsi che questo sia semplicemente da vedere come il più prosaico, 'il canale nel terreno', descritto dal suo termine tecnico.

Il successivo stadio più piccolo dell'altare era alto due cubiti fino al "sistemazione inferiore", con un bordo di un cubito (la "larghezza" della superficie superiore a sinistra mostrata), e il successivo stadio ancora più piccolo quattro cubiti di altezza per il 'sede maggiore', sempre con la circonferenza di un cubito rivelata. Questo è stato poi seguito da un ulteriore stadio di quattro cubiti di altezza, il tutto raggiungendo un impressionante dieci cubiti.

(Un 'sistemare' sembrerebbe indicare un'area su cui qualcos'altro sarebbe 'sistemato').

Anche l'altare superiore (har'el - che potrebbe significare 'montagna di Dio') e il focolare dell'altare ('ari'el) sono stati collegati alle idee babilonesi. L'accadico arallu significa "il mondo sotterraneo degli dei" o "la montagna degli dei". Confronta l'uso di Ariel in Isaia per indicare il monte Sion ( Isaia 29:1 ; Isaia 29:7 ), che conferma che questa idea era presente in Israele. Quindi la sommità dell'altare potrebbe essere vista come destinata a essere collegata al "monte di Dio", che Ezechiele apparentemente vedeva come un collegamento con il tempio celeste.

Tuttavia, è possibile che a quel punto si trattasse semplicemente di nomi tecnici per la parte sommitale dell'altare, o altare superiore, che era chiamato l'harel (o 'montagna di Dio'), con l'Ariel, che quindi era probabilmente il focolare dell'altare , in cima all'altare.

D'altra parte l'intero altare qui era chiaramente costruito come uno Ziggurat (tempio a gradoni). Là il fatto che sorgesse e fosse calpestato indicava l'ascesa agli dèi. Rappresentava una montagna, anzi forse era vista quasi come una scala verso il Cielo (cfr. Genesi 11:4 ). Quindi l'idea qui dell'altare a gradini potrebbe essere quella di rivelare che mediante l'uso dell'altare Israele sarebbe stato in grado di "raggiungere" il tempio celeste che era disceso sull'alto monte sconosciuto, che in tal modo era diventato il monte di Dio.

Le "corna" sono sporgenze dai quattro angoli dell'altare, che erano una caratteristica regolare degli altari altrove, il cui scopo è incerto. Potrebbero aver simboleggiato il potere (come fanno regolarmente le "corna") o essere stati puntatori verso il Cielo. Le corna erano considerate una parte essenziale dell'altare e dovevano essere 'purificate' ( Ezechiele 43:20 ; Esodo 29:12 ).

A Beersheba è stato scoperto un grande altare sacrificale con sporgenze ai quattro angoli datato all'VIII secolo aC (era stato utilizzato per riparare il muro di un magazzino). Gli altari del IX secolo scoperti a Megiddo con tali sporgenze erano piccoli e probabilmente altari per incenso, ma dimostrano che le sporgenze non erano semplicemente per assicurare il sacrificio, ma avevano un significato più profondo.