Filippesi 3:2

'Attenzione ai cani, attenzione ai lavoratori malvagi, attenzione alla concisione,'

Il rapido cambio di argomento senza introduzione era probabilmente progettato per svegliare coloro che stavano ascoltando le sue parole lette, mentre ascoltavano, e forse avevano iniziato a svanire. Era un avvertimento contro le attività, sia degli ebrei, sia dei giudaizzanti. Gli ebrei potrebbero aver cercato di conquistare la chiesa di Filippi sulla base del fatto che Paolo era un ebreo (sebbene un po' fuorviato) e che quindi erano obbligati a seguire tutte le usanze ebraiche, inclusa la circoncisione.

Probabilmente hanno visto la possibilità di fare proseliti, oltre a ottenere la "riconversione" di persone come Lydia. I giudaizzanti erano coloro che, pur credendo che Cristo fosse il Messia, cercavano comunque di vincolare le persone alle piene esigenze della Legge rituale, ritenendole necessarie per la salvezza.

È una questione aperta se questi fossero ebrei che non credevano in Gesù come il Messia, o se fossero ebrei che credevano, ma consideravano comunque che tutti i requisiti del giudaismo, inclusa la circoncisione fisica, dovevano ancora essere seguiti. In ogni caso, i Filippesi sono avvertiti di stare attenti a loro. Devono essere considerati inadatti a mescolarsi (i cani erano considerati impuri dagli ebrei), le loro azioni (che erano il fondamento della loro pretesa di rettitudine) erano in realtà malvagi (non scaturite dalla vera fede in Dio) e la loro circoncisione era ora non più valido, ma era semplicemente una mutilazione corporea. La posizione ebraica doveva essere considerata non più valida.

Da notare in particolare il contrasto tra 'i mutilati' in Filippesi 3:2 e 'la Circoncisione' in Filippesi 3:3 . Gli ebrei non sono più la Circoncisione, e quindi sono stati portati all'interno dell'alleanza. Sono piuttosto coloro che sono stati 'separati' dal vero Israele (cfr. Romani 11:17 ). Non sono più Israele. Sono quelli mutilati.

La descrizione di loro come "cani" non era così offensiva allora come lo è oggi. A quei tempi i cani tendevano a radunarsi fuori dalle mura delle città, frugando ciò che potevano, ed erano quindi visti dagli ebrei come un'immagine appropriata dei gentili che erano estranei e non all'interno della comunità ebraica, e mangiavano ciò che era impuro. Era quindi descrittivo piuttosto che offensivo, sebbene indicasse sicuramente che erano disprezzati.

La sua applicazione a ebrei o giudaizzanti qui era fondamentalmente un'indicazione che non erano veramente di Israele (vedere Romani 9:6 ).