Galati 1:21-24

'Poi venni nelle regioni della Siria e della Cilicia, ed ero ancora sconosciuto di volto alle chiese della Giudea che erano in Cristo, ma udirono solo dire: 'Colui che un tempo ci perseguitava, ora predica la fede di cui un tempo fece scompiglio'. E hanno glorificato Dio in me.'

Sottolinea che in nessuna fase era rimasto in Giudea e che in realtà non aveva mai incontrato faccia a faccia i cristiani della Giudea. La Giudea era generalmente vista come separata da Gerusalemme (es. Marco 1:5 ) che, fin dai tempi di Davide, si considerava una città semi-indipendente. La Giudea era probabilmente il luogo in cui molti degli apostoli stavano ministrando. Poiché sembra essere stato inviato a Tarso per la propria protezione, sembrerebbe che il ritardo in Giudea sarebbe stato pericoloso. Era visto dagli ebrei come un voltagabbana.

"Le regioni della Siria e della Cilicia." Sulla via del ritorno a Tarso, in Cilicia ( Atti degli Apostoli 9:30 ), aveva attraversato la regione della Siria, la cui menzione può suggerire qualche conversare e ministero con le chiese in quella zona in quella fase. In alternativa 'Siria e Cilicia', che sono regolarmente menzionate insieme in quest'ordine, possono essere semplicemente menzionate congiuntamente come per consuetudine descrivendo l'intera area ( Atti degli Apostoli 15:23 ; Atti degli Apostoli 15:41 ).

Quindi potrebbe semplicemente riferirsi al suo ritorno nel suo distretto natale in "Siria e Cilicia". In un'ottica di pieno ministero quello in Cilicia (Tarso), in cui trascorse un considerevole periodo di tempo, ha presumibilmente preceduto il suo successivo ministero in Siria, sebbene negli Atti nessun ministero del genere sia effettivamente menzionato prima della chiamata di Barnaba ( Atti degli Apostoli 11:25 ). Ma non è questo il punto qui.

'Le chiese della Giudea che erano in Cristo.' 'In Cristo' è un'espressione preferita di Paolo. (Si trova anche in 1 Pietro 3:16 ; 1 Pietro 5:14 ). Significa che i cristiani sono diventati uno con il loro Signore vivente. Sono stati uniti a Cristo e sono in Lui.

Sono uniti a Lui nella sua morte e nella sua vita risorta ( Galati 2:20 ; Romani 6:4 ).

"Hanno solo sentito dire che colui che una volta ci perseguitava ora predica la fede di cui una volta ha devastato". Qui c'era un'ulteriore conferma che non vi era alcun accenno di controversia sulla "fede" predicata da Paolo e sulla "fede" delle chiese della Giudea. Ora predicava la fede che un tempo aveva attaccato e gli oratori erano chiaramente soddisfatti del modo in cui l'aveva insegnata.