Galati 2:11-13

'Ma quando Cefa venne ad Antiochia gli resisti in faccia perché era condannato. Infatti, prima che giungessero alcuni uomini da Giacomo, egli mangiò con i pagani, ma quando vennero, si ritrasse e si separò, temendo quelli che erano della circoncisione. E il resto dei giudei dissimulavano allo stesso modo, tanto che Barnaba si lasciò trascinare dalla loro dissimulazione».

L'esempio citato riguarda il comportamento dell'apostolo Pietro. Sembra che quando Pietro visitò Antiochia fosse felice di mangiare con i non ebrei, ignorando le restrizioni ebraiche sulla "purificazione" e sul mangiare con coloro che mangiavano cibo "impuro", come la voce del Cielo aveva chiarito che poteva fare in Atti degli Apostoli 10:9 .

Questo sarebbe stato durante le "feste d'amore" che erano comuni nella chiesa primitiva quando i cristiani si riunivano per mangiare insieme in un atto di amore e di comunione, che sarebbe stato accompagnato dalla Cena del Signore ( 1 Corinzi 11:20 ). Ma quando da Gerusalemme arrivarono alcuni ebrei cristiani, che sottolineavano la necessità di osservare i rituali della Legge di Mosè, aveva smesso di mangiare con i non ebrei per timore di essere accusato di non essere conforme a determinati requisiti rituali ebraici, anche se in precedenza aveva era abbastanza soddisfatto di non aver bisogno di conformarsi a loro.

E con questo aveva così sviato altri ebrei che erano lì, incluso Barnaba. Questo si lega all'uomo che potrebbe rinnegare il suo Maestro sotto stress. Peter era un uomo coraggioso e buono, ma aveva la tendenza a farsi prendere dal panico quando veniva sfidato.

Il risultato di questo comportamento è stato che ha influenzato la comunione attorno alla Tavola del Signore (Santa Comunione) perché questo sarebbe stato soggetto alle stesse restrizioni. Ne risultò una divisione tra ebrei e gentili. Quindi la spaccatura era sia sociale che religiosa. La chiesa veniva affittata in due.

Questi dettagli di questo incidente servono a confermare che esso avvenne prima del raduno di Gerusalemme negli Atti degli Apostoli 15 . Perché lì la chiara decisione, quando interpretata, doveva significare che finché i gentili si astenevano dal sangue e dal mangiare cose strangolate, gli ebrei potevano godere della comunione con loro a tavola, altrimenti non avrebbe senso nei regolamenti.

E stando così le cose Paolo avrebbe potuto citare la decisione del raduno a Pietro. Poiché non lo ha fatto, conferma che tale decisione non era ancora stata raggiunta. In alternativa potrebbe suggerire che lo vedesse come un compromesso che in determinate circostanze dovrebbe essere messo da parte.

Comunque sia, l'incidente qui dimostra che molti dei più conservatori attaccati alla chiesa di Gerusalemme si rifiutavano ancora di mangiare con i gentili. In effetti, qui il sentimento era così forte che persino Barnaba si era temporaneamente schierato con loro. Possiamo capire perché Paul era inorridito. Poteva vedere le conseguenze che sarebbero seguite. Il risultato non potrebbe che essere la costruzione di due chiese, una delle quali legalista e separatista, e la verità del Vangelo sarebbe quindi messa a repentaglio.