Galati 4:13,14

E tu sai che per un'infermità della carne ti ho annunziato il Vangelo la prima volta (o 'prima'), e tu non hai disprezzato, né rifiutato con disgusto (letteralmente 'sputare') ciò che provava tu fuori nella mia carne. Ma tu mi hai ricevuto come un angelo di Dio, proprio come Cristo Gesù».

È chiaro che Paolo soffriva di una specie di grave infermità quando si recò per la prima volta nella regione della Galazia con il Vangelo, un'infermità che aveva reso opportuno che andasse lì piuttosto che altrove. È stata suggerita la malaria, così che ha dovuto cercare un terreno più elevato. In quella regione tali febbri erano spesso viste come una dimostrazione di ira divina, e potevano quindi essere considerate con disgusto. Ma non lo avevano disprezzato.

Un'altra possibilità è l'epilessia o anche una specie di piaga in putrefazione, o pus negli occhi, per la quale ha cercato assistenza medica nella regione (forse Luke era lì), e che quindi gli ha impedito di viaggiare oltre. Ma il punto importante è che l'hanno preso senza batter ciglio e lo hanno persino accolto calorosamente. Non furono scoraggiati dalla sua malattia.

"Non hai disprezzato, né rifiutato con disgusto." Avrebbero potuto insinuare che Dio lo avesse colpito, e quindi averlo deriso, oppure avrebbero potuto detestare ciò che avevano visto e allontanarsi da lui. Riconosce abbastanza liberamente che potrebbero essere stati tentati di farlo e che è stata una vera prova della loro buona volontà. Ma non l'avevano fatto.

'Mi hai ricevuto come un angelo di Dio, proprio come Cristo Gesù.' Vedi Atti degli Apostoli 13:44 ; Atti degli Apostoli 13:48 ; Atti degli Apostoli 14:1 ; Atti degli Apostoli 14:11 .

Piuttosto lo avevano trattato come un messaggero divino (a Listra letteralmente), sì, non avrebbero potuto salutarlo più calorosamente se fosse stato Gesù Cristo stesso. Potrebbe anche voler dire che lo hanno scambiato per il Messia Gesù, ma il calore delle sue parole suggerisce che stava parlando di qualcosa di più di un semplice errore e quindi suggerisce che quello che intende è che lo hanno accolto con lo stesso calore che avrebbero mostrato a Gesù Cristo.