Genesi 17:1-2

'E quando Abramo aveva novantanove anni, il Signore apparve ad Abramo e gli disse: «Io sono El Shaddai (Dio onnipotente). Cammina davanti a me e sii perfetto e farò il mio patto tra me e te e ti moltiplicherò grandemente”.'

Anche in questo caso il numero è significativo. Indica che l'erede miracoloso nascerà quando Abramo avrà 'cento', in altre parole al momento perfetto di Dio.

(Si noti tuttavia che Abramo può allo stesso tempo definirsi "centenario" ( Genesi 17:17 - confronta Genesi 17:24 ). Non dobbiamo legare gli antichi ai nostri metodi esatti di usare i numeri. Essi indicavano un cosa diversa da loro).

"Io sono El Shaddai" - "Dio Onnipotente" - Colui che è "competente" per eseguire ciò che promette. In precedenza il patto di Dio era con il Suo popolo eletto come Yahweh. Ma ora farà un patto che include altri popoli e altre nazioni. Per loro dunque Egli è El Shaddai, 'Dio Onnipotente'. In precedenza ogni patto proveniva da 'Yahweh', e molto personale, ora Yahweh si rivela non solo come Signore di una nazione ma di molte nazioni.

Questo, ovviamente, è stato implicito in ciò che è stato rivelato in precedenza ad Abramo, ma ora è reso esplicito. Non è solo Yahweh, il loro Dio personale, ma El Shaddai, Dio su tutto. Non solo governerà il destino della nazione eletta, ma anche di altre nazioni affini alle quali non sarà conosciuto come Yahweh. Ciò includerà i discendenti di Ismaele, e più tardi anche gli Edomiti ei figli di Keturah ( Genesi 25:1 in poi). E per ratificare questo patto viene introdotto un segno esteriore che può essere visto da tutte le nazioni, la circoncisione l'ottavo giorno.

"Cammina davanti a me e sii perfetto ---" . Enoc e Noè camminarono con Dio ( Genesi 5:22 ; Genesi 6:9 ). Erano giorni in cui la presenza di Dio era più intimamente conosciuta di adesso. Ora Abramo può camminare davanti a Dio solo mentre Dio veglia su di lui.

Essere 'perfetti' significa camminare all'interno delle disposizioni del patto, adempiere a tutti i requisiti di Dio, essere un fedele signore (cfr . Deuteronomio 18:13 ).

“Farò il mio patto con te ---” . Abramo è già un uomo dell'alleanza. Ma la nascita di Ismaele indica la necessità di un patto sempre più ampio. Abramo ha fallito nella fede e ha prevenuto Dio. Ora Dio lo richiama all'obbedienza e stabilirà un patto più ampio che includerà Ismaele e il suo seme promesso. Naturalmente, mentre Ismaele è con la tribù di famiglia, Yahweh veglia su di lui. Ma una volta che se ne andrà, passerà sotto la provenienza di Dio come El, -- El Roi ( Genesi 16:13 ), El Shaddai.

Qui l'impressione data è che sia l'obbedienza di Abramo che risulterà nella benedizione. Ma non dobbiamo dimenticare che la benedizione è già stata garantita in risposta alla fede di Abramo ( Genesi 15:6 ). Abbiamo così l'esempio perfetto del fatto che l'alleanza di Dio è fatta con noi come dono della grazia in risposta alla fede, ma che come risultato ci si aspetta l'obbedienza attraverso la quale sarà ricevuta la benedizione. La fede genuina produrrà sempre obbedienza ("opere").

Come in Genesi 15 Abramo è il ricevitore passivo dell'alleanza. È Yahweh, El Shaddai, che ne determina il contenuto e le promesse. È il Gran Re che parla al suo signore. Eppure Abramo è più di un signore, è il prescelto dell'Eterno.