Genesi 17:17-21

Allora Abramo si prostrò con la faccia a terra, rise, e disse in cuor suo: «Nascerà un bambino a colui che ha cento anni, e Sara, che ha novant'anni, produrrà un figlio?». E Abramo disse a Dio: "Oh, che Ismaele viva davanti a te".'

Lo scrittore chiarisce che la fede di Abramo vacilla. È chiaramente posseduto da un misto di emozioni. Alle parole che rinnova espressamente il suo atteggiamento di obbediente sottomissione, «cade con la faccia a terra» (cfr Genesi 17:3 ). Ma lui ride. Le risate potrebbero essere nel suo cuore così come le parole. Il contesto mostra che significa che è incredulo (cfr . Genesi 18:12 ). Chi ha sentito una cosa del genere?

(Questo era il punto di vista di Abramo. Naturalmente è possibile che un uomo vigoroso di cento anni generi un bambino. Chi può dire cosa era possibile con una donna di 90 anni sana ma sterile che era ancora vigorosa e sarebbe vissuta fino a 127 anni, a un tempo in cui la longevità era più la norma così che il processo di invecchiamento era chiaramente più lento? Ma ci viene detto che i suoi periodi sono cessati - Genesi 18:11 . Se questo fosse un miracolo specifico o solo un fenomeno scientifico insolito non ci viene detto) .

"Oh che Ismaele possa vivere prima di te". Non possiamo evitare il suggerimento qui che Abramo vede effettivamente Dio come un errore. Lo stesso Abramo ha comprensibilmente perso la speranza. Non vuole più aspettare. Dice a Dio che è disposto ad accettare Ismaele come adempimento della promessa di Dio. Quante volte accettiamo il secondo migliore perché il meglio sembra impossibile.

«E Dio disse: “No. Sara tua moglie partorirà un figlio e tu lo chiamerai Isacco (che significa 'risata')”. E stabilirò il mio patto con lui come patto eterno per la sua discendenza dopo di lui. E quanto a Ismaele, ti ho ascoltato. Ecco, io l'ho benedetto e lo renderò fecondo e lo moltiplicherò grandemente. Genererà dodici principi e io farò di lui una grande nazione. Ma stabilirò il mio patto con Isacco che Sara ti partorirà a questo tempo stabilito nel prossimo anno”.'

Dio comprende i dubbi di Abramo e conferma esattamente ciò che ha promesso. Sarah avrà davvero un figlio tutto suo. Il nome 'risata' ha in mente indiscutibilmente il fatto che Abramo rise nel suo cuore, ma ha anche in mente la gioia che il bambino porterà, non solo ad Abramo e Sara, ma al mondo. La sua risata scettica si trasformerà in una così grande risata gioiosa, che alla fine la prima risata sarà dimenticata.

Quindi il nome Isacco significa "non dubitare delle mie promesse" ma significa anche "da lui abbonderanno le benedizioni".

È ora chiaro che il patto di base per la linea scelta è con Isacco. Ma questo non tratterrà nulla da Ismaele. Anche lui fa parte del più ampio patto e produrrà una nazione e sarà il padre dei governanti. In effetti sarà parallelo a Isacco. Dodici governanti discenderanno da lui. (Il dodici era un altro numero che conteneva al suo interno l'idea di completezza tribale. Come vedremo in seguito dodici era considerato la confederazione tribale ideale).

Tuttavia l'uso di "principe" (nasi) piuttosto che di "re" (melek) può suggerire un livello di benedizione leggermente meno elevato, sebbene in alternativa possa riflettere maggiormente il tipo di stile di vita profetizzato da Ismaele ( Genesi 16:12 ). I beduini non avevano "re". Ed è solo per mezzo di Isacco che «tutte le nazioni del mondo saranno benedette» ( Genesi 12:3 ).

Dio ora si impegna per quanto riguarda il tempo. Abramo non deve aspettare molto. Isaac nascerà tra un anno. Questa volta la nota coincide con Genesi 17:1 dimostrando che questa sezione è una parte genuina di tutta la narrativa del patto e non un inserimento successivo.