Genesi 17:9-11

E Dio disse ad Abramo: «E tu, tu osserverai il mio patto, tu e la tua discendenza dopo di te di generazione in generazione. Questo è il mio patto che tu osserverai tra me e te e la tua discendenza dopo di te, ogni maschio tra di voi sarà circonciso. E sarai circonciso nella carne del tuo prepuzio, e sarà segno di un'alleanza tra me e te”.'

In Genesi 15 fu dato un segno ad Abramo sotto forma di una cerimonia del patto in cui il sangue degli animali veniva versato per suggellare il patto. Qui ciò è sostituito dallo spargimento di sangue in persona in ciascuno che entrerebbe nell'alleanza. Essendo circoncisi in modo specifico in vista dell'appartenenza alla comunità dell'alleanza, hanno mostrato la loro risposta all'alleanza di Dio con il suo popolo e il loro impegno nei confronti del Dio dell'alleanza.

Notiamo qui che le rispettive posizioni sono chiarite. È Dio che 'stabilisce' l'alleanza ( Genesi 17:7 ). È Abramo che la "custode" ( Genesi 17:9 ). La circoncisione non è la stipula di un'alleanza, ma la risposta a un'alleanza già stabilita da Dio.

Il rito, riservato ai maschi, doveva essere compiuto l'ottavo giorno dopo la nascita ( Genesi 17:12 ), anche se ogni maschio non circonciso che desiderava entrare a far parte della comunità dell'alleanza a qualsiasi età doveva essere circonciso anche se schiavo o libero ( Genesi 17:12 ).

Abbiamo una conferma involontaria di quanto sia antica questa cerimonia in Giosuè 3:5 dove ci viene detto che Giosuè usava coltelli di selce per lo svolgimento del rito in un'epoca in cui l'uso del metallo era ben noto. Da ciò risulta chiaro che la cerimonia era considerata così sacra da dover seguire i metodi originali. L'incapacità di Mosè di circoncidere suo figlio portò a una malattia quasi mortale finché la situazione non fu sanata ( Esodo 4:24 ).

Ancora una volta è stata usata una selce. All'Esodo è stabilito che la festa della Pasqua potesse essere celebrata solo da maschi circoncisi ( Esodo 12:44 ; Esodo 12:48 ).

La circoncisione era un'antica istituzione non limitata alla tribù familiare di Abramo ed era praticata in Egitto nel periodo dell'Antico Regno. Ma lì è stato eseguito durante l'infanzia piuttosto che durante l'infanzia. Un rilievo tombale egizio della sesta dinastia raffigura un ragazzo che viene circonciso e sono stati circoncisi anche due prigionieri di un re cananeo raffigurati su un avorio Meghiddo del XII secolo a.C. Ma è chiaro che nella tribù di famiglia di Abramo la circoncisione generale non era praticata fino a questo punto, e non era generalmente praticata in Mesopotamia da dove proveniva Abramo.

La medicina moderna ha dimostrato il valore della circoncisione nel proteggere la salute di chi vive in condizioni di semideserto in quanto aiuta a prevenire che corpi estranei rimangano intrappolati sotto il prepuzio.

In seguito si vede che anche i popoli intorno a Israele sono principalmente circoncisi poiché i filistei sono etichettati in modo sprezzante come "i filistei incirconcisi" ( Giudici 14:3 ; Giudici 15:18 ), perché il loro stato era considerato insolito e disprezzato.

Non sappiamo fino a che punto questo sia derivato dalla connessione con il patto con Abramo (e poi Mosè) e quanto dall'influenza egiziana e di altro tipo. È da notare che gli abitanti di Sichem erano riconosciuti incirconcisi al tempo di Giacobbe ( Genesi 34 ). Così abbiamo qui un esempio, come più avanti con il sistema sacrificale, di una pratica più generale che viene ripresa ea cui viene dato un significato specifico.

La circoncisione diventerebbe anche il simbolo della necessità di un cuore purificato - cfr Deuteronomio 10:16 ; Deuteronomio 30:6 ; Geremia 9:25 .

Proprio come la circoncisione rituale era il segno esteriore dell'ingresso nell'alleanza, così 'circoncisione spirituale' significava un genuino impegno del cuore verso l'alleanza di Dio e l'obbedienza ai Suoi comandi. Senza il secondo il primo non aveva senso. Mosè parlò di sé come dotato di "labbra non circoncise" ( Esodo 6:12 ; Esodo 6:30 ).

Questo è probabilmente metaforico e dimostra l'uso precoce di tale idea. Potrebbe significare che il Faraone lo considererebbe inferiore o essere un riferimento alla sua mancanza di abilità come oratore. Significa che non è idoneo a svolgere il compito richiesto.

Genesi 17:12

“E colui che ha otto giorni sarà circonciso in mezzo a voi, ogni maschio di generazione in generazione, colui che è nato in casa o acquistato con ricchezza da un estraneo, che non sia della vostra discendenza. Colui che nasce in casa tua e colui che si compra con le tue ricchezze deve necessariamente essere circonciso, e la mia alleanza sarà nella tua carne per un'alleanza eterna. E il maschio incirconciso che non è circonciso nella carne del suo prepuzio, quell'anima sarà stroncata dal suo popolo. Ha infranto il mio patto”.

Per partecipare ai benefici del patto di Dio è ora necessaria la circoncisione. Diventa il simbolo della risposta e dell'impegno all'alleanza. Vale per tutti, schiavi e liberi. Questa è la conferma che anche i più bassi tra i più bassi della tribù familiare erano visti come all'interno del patto di Dio e quindi come Suo popolo. Il rifiuto significherebbe la scomunica o peggio, ma questa è un'enfasi sulla totalità del requisito piuttosto che essere data come alternativa pratica.

Non è davvero affrontare le persone con una scelta. Chi ha rifiutato si rivelerebbe come bestemmiare deliberatamente Dio, ma c'è sempre la possibilità di coloro che prenderanno una posizione estrema. Confronta la gravità con cui fu trattata la mancanza di Mosè ( Esodo 4:24 ).

Notiamo ancora qui come la comunità del patto fosse composta da cittadini di molte nazioni.