Genesi 35:10

«E Dio gli disse: «Il tuo nome è Giacobbe. Il tuo nome non sarà più chiamato Giacobbe, ma Israele sarà il tuo nome. E lo chiamò Israele». '

Un cambio di nome per Abramo avvenne alla prima rivelazione di Dio di Sé stesso come El Shaddai, e qui un secondo cambio di nome è indicato nella seconda rivelazione di Dio di Sé come El Shaddai. Sembrerebbe che tali rivelazioni richiedano la trasformazione dei destinatari con conseguente cambio di nome.

Ma come sappiamo, Giacobbe aveva già ricevuto questo nome dopo aver lottato con Dio a Penuel ( Genesi 32:28 ), e in seguito aveva eretto un altare a "Dio, Dio d'Israele" ( Genesi 33:20 ). Ma aveva tardato a tornare alla tribù di famiglia e, come spesso accade nella vita degli uomini, eventi che cambiano la vita possono affievolirsi con il tempo.

L'idea di lui come Israele è diventata sbiadita. È quasi dimenticato. Il vecchio Jacob si era riaffermato. Così, in questo fondamentale rinnovamento dell'alleanza alla Betel, il cambio di nome viene rinnovato ed enfatizzato. Sottolinea che quello che è successo a Penuel ora sta per concretizzarsi. Deve essere Israele.

Un cambio di nome nei tempi antichi era considerato di profondo significato. Ecco perché in questo momento cruciale della vita di Giacobbe e della tribù Dio sottolinea il suo mutato nome. Deve ricordare che non è più Giacobbe, ma Israele. Il passato è alle sue spalle. Il vecchio Jacob è dietro di lui. Questo è un nuovo inizio. È colui con cui Dio ha lottato e attraverso il quale realizzerà i suoi propositi (Israele significa 'Dio lotta').

Possiamo vedere qui un implicito rimprovero contro la lunga permanenza di Giacobbe a Succot e Sichem. In precedenza gli era stato dato il nuovo nome di Israele in preparazione al ritorno nella tribù di famiglia. Ma non l'aveva fatto, aveva ritardato. Ora è necessario che venga rinominato dopo il periodo di sviamento. È un pensiero salutare che se prima fosse stato fedele non si sarebbe verificata la vergogna di Sichem.

Questo cambio di nome è sottolineato più avanti nei versi seguenti. Una volta che il suo dodicesimo figlio sarà nato e sarà composta l'intera schiera dei figli, camminerà come Israele ( Genesi 35:21 ). Questo coincide anche con la morte di Rachel. È come se con la sua morte, con la grande presa che aveva avuto su di lui, ora fosse libero di essere ciò che Dio vuole che fosse.