Genesi 47:18-20

'E quando quell'anno finì, vennero da lui il secondo anno e gli dissero: «Non nasconderemo al mio signore come tutto il nostro argento è esaurito e gli armenti sono del mio signore. Non è rimasto niente agli occhi del mio signore se non i nostri corpi e le nostre terre. Perché dovremmo morire davanti ai tuoi occhi, sia noi che la nostra terra? Compra noi e la nostra terra per pane, e noi e la nostra terra saremo servi del Faraone. E dacci un seme affinché possiamo vivere e non morire, e che la terra non sia desolata». Allora Giuseppe acquistò tutto il paese d'Egitto per il faraone, perché gli egiziani vendettero a ciascuno il suo campo perché la carestia li colpiva gravemente e il paese divenne proprietà del faraone».

"E quando quell'anno finì, vennero da lui il secondo anno." Questo non è il secondo anno di carestia. Abbiamo già visto che Giacobbe e la sua tribù di famiglia hanno avuto argento sufficiente per farli sopravvivere per due anni. Questo è "il secondo anno" dopo quello in cui l'argento era esaurito e la maggioranza ha impegnato i propri animali. È quindi ben nella carestia.

Ora il popolo dà in pegno se stesso e la sua terra al Faraone. In un certo senso non cambia nulla. Vivono ancora sulla terra e servono ancora il Faraone e pagano le tasse. È la concezione che è diversa. C'è un nuovo senso in cui non sono più liberi detentori e non sono più uomini liberi, anche se le vecchie distinzioni sociali tra gli uomini non cambierebbero. Ciò colpisce soprattutto la "nobiltà" che è stata gelosa della propria influenza e indipendenza ma il cui potere è ora schiacciato.

“Dacci seme affinché la terra non sia desolata”. Ciò potrebbe indicare tentativi di mantenere un qualche tipo di raccolto sulla terra. Alcuni cercherebbero sicuramente di usare l'acqua che c'era per irrigare la terra e coltivare una specie di magro raccolto. Il Nilo non era completamente vuoto. Oppure può significare che in questa fase vedono in vista la fine della carestia. Il primo sembra più probabile. Stanno coraggiosamente cercando di mantenere una qualche forma di normalità sulla terra, alcuni segni di vita tra la continua morte.