Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Geremia 34:8-22
Dopo aver liberato i loro schiavi ebrei secondo l'alleanza del Sinai, gli abitanti di Gerusalemme rinnegano il loro impegno, facendo cadere su di sé l'ira di YHWH e la certezza della soggezione babilonese ( Geremia 34:8 ).
Di fronte alla minaccia babilonese, il re Sedechia riuscì a persuadere il popolo di Gerusalemme che era nel suo interesse "proclamare la libertà" ai suoi schiavi ebrei, secondo le prescrizioni del Libro dell'Alleanza ( Esodo 21:2 ss. ; vedi anche Deuteronomio 15:12 ).
L'idea di 'proclamare la libertà' in massa è solitamente collegata all'anno di Yubile in cui furono liberati sia i servi che i beni israeliti ( Levitico 25:10 ; Isaia 61:1 ). Questo potrebbe quindi essere stato un anno di Yubile, o potrebbe aver avuto lo scopo di realizzare un anno del genere che prima era stato ignorato. Questa proclamazione di "libertà" potrebbe aver avuto una serie di scopi agli occhi di Sedechia:
1. Al fine di impressionare YHWH con la loro obbedienza alla Sua alleanza nella speranza che poi si piegasse verso di loro (questo spiegherebbe la solennità dell'alleanza in cui sono entrati davanti a YHWH).
2. Per dare agli ex schiavi un motivo in più per difendere Gerusalemme come uomini liberi.
3. Al fine di consentire agli ex schiavi di difendersi da soli durante l'assedio, piuttosto che essere responsabilità dei loro proprietari che avrebbero già abbastanza problemi a badare a se stessi.
La gravità del patto in cui entrarono, che consisteva nel 'tagliare' un patto, cioè nel legarsi mediante l'uccisione di un sacrificio, e insinuarsi tra le parti divise (cfr Genesi 15:9 ), suggerisce che un l'appello per la clemenza di YHWH era molto in mente. Suggerisce che fu Colui che doveva essere colpito dalla loro genuinità.
Nota sulla schiavitù in Israele.
C'erano modi diversi e ragioni diverse per cui uomini e donne dovessero diventare schiavi e schiave in Israele. La Legge, infatti, distingueva almeno due diversi tipi di schiavitù. Il primo era di 'Ebrei'. Gli "ebrei" erano originariamente persone senza terra che non avevano altro modo di vivere. Vivevano al tempo in cui fu data la Legge stipulando contratti di "schiavitù" di sette anni (erano chiamati Habiru altrove, come a Nuzi), ma in Israele dovevano essere liberati alla fine del sesto anno e mandati lontano completamente rifornito per il settimo anno ( Deuteronomio 15:12 ; Esodo 21:2 ss).
Potrebbero così avere un anno di 'riposo'. Il secondo riguardava i debitori israeliti che dovevano vendersi in schiavitù per pagare i loro debiti. Dovevano essere trattati come servi e non come servi, e ricevettero automaticamente la libertà nell'anno di Yubile, che veniva dopo ogni periodo di quarantanove anni ( Levitico 25:39 ).
Così in Israele, almeno in teoria, nessun israelita potrebbe diventare uno schiavo permanente. Tuttavia, nel corso dei secoli la pratica era senza dubbio cambiata e sembrerebbe che i servi ebrei in quel momento fossero tenuti in schiavitù oltre i sei anni previsti, forse permanentemente. Inoltre in questo momento la maggior parte di questi ebrei, se non tutti, sarebbero israeliti/ebrei. È anche possibile che l'anno di Yubile fosse ignorato per i debitori divenuti schiavi.
Questo spiegherebbe perché si potrebbe fare un 'proclama di libertà' generale ( Levitico 25:10 ). L'idea sarebbe che si trattasse di un momento per rimediare all'incapacità di fare ciò che si sarebbe dovuto fare in passato, i cui effetti continuavano ancora. Lo scopo sarebbe quello di ottenere il favore di YHWH e di dimostrare che stavano osservando il patto. Se la Legge fosse stata adeguatamente osservata in passato non sarebbe stato necessario.
Fine della nota.
Il fatto che Geremia parli di "ebrei" solo qui e da nessun'altra parte, e lo riferisca chiaramente a Deuteronomio 15:12 , suggerisce che queste distinzioni tra le diverse classi di schiavi fossero state in una certa misura mantenute. Era ancora riconosciuta una certa classe chiamata "Ebrei" (persone senza terra), che a seguito delle acquisizioni di terre e dell'ignoranza della redenzione nell'anno di Yubile era diventata piuttosto numerosa. Apparentemente avevano perso tutti i diritti. Se l'anno di Yubile avesse cessato di applicarsi ai debitori anche loro sarebbero stati visti come "ebrei" poiché allora non avrebbero avuto terreni di famiglia.
'La parola che fu rivolta a Geremia da YHWH, dopo che il re Sedechia ebbe fatto un'alleanza con tutto il popolo che era a Gerusalemme, per proclamare loro la libertà, che ognuno lasci il suo schiavo, e ognuno la sua serva , che è un ebreo o un'ebrea, va' libero, affinché nessuno ne faccia schiavi, cioè un ebreo suo fratello».
Con i babilonesi alle porte, sembrerebbe che Sedechia cercasse di ottenere il favore di YHWH invitando il popolo a "dichiarare la libertà" per tutti i suoi schiavi che, se la Legge non fosse stata osservata, in questa fase sarebbero stati tutti "ebrei" . La gente apparentemente era d'accordo, in parte perché li avrebbe sollevati dalla responsabilità di sfamare i servi, in parte perché avrebbe significato che c'erano più persone libere disponibili per difendere la città, e in parte perché speravano che potesse influenzare YHWH nel loro favore.
«E obbedirono tutti i principi e tutto il popolo, che aveva stipulato il patto che ciascuno lasciasse andare libero il suo servo, e ciascuno la sua serva, affinché nessuno ne facesse più schiavo. Hanno obbedito e li hanno lasciati andare,'
Così tutti i principi e tutto il popolo stipularono un patto solenne per liberare i loro schiavi, uomini e donne, e lasciarli andare per sempre. Lo facevano per mezzo dell'antica usanza di dividere un animale e di calpestarlo tra le sue parti, probabilmente come indicazione che se fossero tornati al loro patto sarebbero stati trattati come l'animale macellato (cfr Genesi 15:9 ). E dopo aver fatto il patto, avevano fatto esattamente ciò che avevano concordato e avevano lasciato andare i loro servi. Fin qui tutto bene.
'Ma poi si voltarono, e fecero ritornare i servi e le ancelle, che avevano lasciato andare liberi, e li sottomisero come servi e come ancelle.'
Tuttavia, quando i babilonesi si ritirarono fuori dalle mura della città a causa dell'avvicinarsi dell'esercito egiziano del faraone Hofra, cambiarono idea, presumibilmente perché ritenevano che non fosse più necessario. Con l'assedio revocato, sentivano di poter continuare come prima. Avevano fatto a modo loro e quindi l'obbedienza non era più necessaria. E così ancora una volta resero schiavi i loro schiavi e le loro schiave, ignorando totalmente il loro patto.
'Perciò la parola di YHWH fu rivolta a Geremia da YHWH, dicendo:'
Non sorprende che YHWH non fosse contento di questo, e mandò la Sua parola a Geremia per chiarire i Suoi pensieri.
“Così dice YHWH, il Dio d'Israele. Ho fatto un patto con i vostri padri nel giorno in cui li ho fatti uscire dal paese d'Egitto, dalla casa di schiavitù, dicendo: «Trascorsi sette anni lascerai andare ciascuno suo fratello che è ebreo , che ti è stato venduto e ti ha servito sei anni, lo lascerai andare libero da te. Ma i vostri padri non mi hanno ascoltato, né hanno prestato orecchio».
Per mezzo di Geremia indicò la legge che aveva precedentemente stabilito al Sinai sulla liberazione dei servi ebrei alla fine di sette anni, dopo che avevano servito per sei anni, e avevano avuto un anno sabbatico, che doveva essere alla luce del fatto che aveva liberato tutto il suo popolo dalla schiavitù in Egitto. Ha poi sottolineato che i loro padri non avevano ascoltato o notato, e quindi non avevano osservato la legge.
“Ed ora ti sei convertito, e hai fatto ciò che è giusto ai miei occhi, proclamando la libertà ogni uomo al suo prossimo, e avevi fatto un patto davanti a me nella casa che è chiamata con il mio nome”.
Tuttavia, aveva notato con piacere che loro stessi avevano cambiato idea e avevano fatto ciò che era giusto agli occhi di YHWH. Avevano 'proclamato la libertà' e liberato i loro schiavi senza obbligo, e lo avevano fatto con un patto solenne fatto davanti a YHWH nella Casa che era chiamata con il Suo Nome. Fu l'inizio di un tentativo di tornare all'osservanza della piena alleanza. E YHWH li aveva presi sul serio!
«Ma ti sei voltato e hai profanato il mio nome, e hai fatto di ciascuno il suo servo, e di ciascuno la sua serva, che avevi lasciato andare libero a loro piacimento, ritorna, e li hai soggiogati, perché ti siano servi e come schiave. "
Ma ora avevano trattato il Suo Nome con leggerezza presumendo che potevano semplicemente ignorare ciò che avevano pattuito. Dopo aver liberato quelli dei loro servi che avevano desiderato la libertà, ancora una volta li avevano ridotti in schiavitù, così che avrebbero dovuto servirli ancora una volta come servi. Con ciò indicavano a YHWH che non avevano preso sul serio le promesse che gli avevano fatto. Stavano presumendo di poter semplicemente ignorare il significato del patto che avevano stipulato semplicemente perché le circostanze erano cambiate.
Com'è facile anche per noi fare promesse a Dio quando affrontiamo momenti di difficoltà, per poi rinnegarli quando la difficoltà è passata. Pensiamo che sfuggiremo a simili condanne?
“Perciò così dice YHWH: voi non mi avete ascoltato, per annunziare la libertà, ognuno al suo fratello, ed ogni uomo al suo prossimo. Ecco, io ti proclamo una libertà, parola di YHWH, alla spada, alla peste e alla carestia, e ti farò sballottare qua e là fra tutti i regni della terra».
Di conseguenza la loro disobbedienza fu persino maggiore di quella dei loro padri. Perché avevano preteso di "dichiarare la libertà" ogni uomo a suo fratello sotto il giuramento più solenne, ma in realtà avevano impedito che quella libertà avesse effetto. In effetti avevano insultato YHWH trattandolo nel modo più disinvolto.
Prendano quindi atto che in risposta YHWH avrebbe "dichiarato la libertà" per loro. Ma questa sarebbe la libertà di soffrire sotto la spada, la pestilenza e la carestia, e la libertà di essere sballottati tra le nazioni. E ironicamente questo era perché Egli li aveva 'liberati' in modo che non fossero più suoi servi e sotto la sua protezione.
“E darò agli uomini che hanno trasgredito il mio patto, che non hanno eseguito le parole del patto che avevano stipulato davanti a me, quando tagliarono in due il vitello e passarono tra le sue parti, i principi di Giuda e i principi di Gerusalemme, l'alto funzionario (o eunuchi), i sacerdoti e tutto il popolo del paese, che passava tra le parti del vitello. Li darò in mano ai loro nemici e in mano a coloro che cercano la loro vita, e i loro cadaveri saranno di cibo per gli uccelli del cielo e per le bestie della terra».
Impariamo qui per la prima volta le profondità della loro iniquità e follia. La loro iniquità perché avevano fatto un giuramento così solenne e l'avevano infranto, e la loro follia perché avevano ignorato il fatto che così facendo avevano invocato la punizione su se stessi. Con le loro azioni avevano effettivamente chiesto a YHWH di massacrarli. Ebbene, Egli accetterebbe loro la loro richiesta. Sarebbero stati dati nelle mani dei loro nemici e nelle mani di coloro che cercavano la loro vita.
E subirebbero l'ulteriore ignominia di lasciare i loro corpi insepolti per essere a disposizione degli spazzini che si radunavano attorno ai cadaveri, sia uccelli che bestie. A quei tempi quello era visto come il più ignominioso dei modi di morire.
Questo tipo di patto in cui un animale veniva ucciso e le parti del patto passavano tra le parti, era comune praticato nel corso della storia. Ne abbiamo un esempio già in Genesi 15:9 . Era una cerimonia di alleanza molto solenne e probabilmente li dichiarava degni di morte se l'avessero infranta, allo stesso modo in cui l'animale era morto per suggellare l'alleanza.
Confronta l'idea simile in 1 Samuele 11:7 . In altre circostanze potrebbe anche aver incluso il pensiero che entrambe le parti di un patto fossero unite dalla partecipazione congiunta alla vita rilasciata della vittima, che avrebbero perso con la morte se l'avessero infranta, ma questo difficilmente sarebbe stato visto come rivolgendosi a YHWH stesso.
In alternativa potrebbe essere stato visto come unire le parti del patto in un pasto sacrificale, sebbene Genesi 15:9 sembrerebbe contrario a tale interpretazione poiché non si pensa a un tale pasto.
Possiamo confrontare qui la preghiera offerta dal sacerdote a Giove in Livio 1:24. La sua preghiera era: "O Giove, in quel giorno (che rompa il patto) colpisci così il popolo romano, come io oggi colpisco questo maiale, sì tanto più colpiscilo quanto più sei più potente e più prepotente". Ciò confermerebbe l'idea che il significato principale fosse la morte di coloro che hanno infranto il patto.
La parola spesso tradotta 'eunuchi' probabilmente si riferisce semplicemente ad alti funzionari indipendentemente dal fatto che fossero eunuchi o meno (cfr. Genesi 39:1 dove era usato per Potifar, che era sposato; 1 Samuele 8:15 ; ecc.).
"E darò Sedechia, re di Giuda, e i suoi principi in mano ai loro nemici, in mano a coloro che cercano la loro vita, e in mano dell'esercito del re di Babilonia, che si è allontanato da te".
E il disastro sarebbe accaduto anche al re Sedechia e ai suoi principi. Sarebbero stati dati nelle mani dei loro nemici e nelle mani di coloro che cercavano la loro vita, cioè nelle mani dell'esercito del re di Babilonia di cui avevano creduto di aver visto le spalle. Era vero che quegli eserciti erano andati via per affrontare la minaccia egiziana, ma sarebbero tornati. Lo stolto popolo di Gerusalemme aveva agito troppo precipitosamente.
“Ecco, io comanderò, parola di YHWH, e li farò ritornare in questa città, ed essi la combatteranno, la prenderanno e la daranno alle fiamme, e renderò le città di Giuda una desolazione, senza abitante."
Poiché YHWH stesso avrebbe comandato al loro esercito di tornare (questa era la parola sicura di YHWH), e avrebbero combattuto contro la città, l'avrebbero bruciata e reso tutte le città di Giuda desolate e senza abitanti. (E qualcuno potrebbe negare, visto quello che era successo qui, che se lo meritavano? Avrebbero effettivamente ricevuto ciò che avevano invocato su se stessi).