Giosuè 13:21-22

E tutte le città dell'altopiano e tutto il regno di Sihon, re degli Amorrei, che regnò a Heshbon, che Mosè sconfisse con i capi di Madian, Evi e Rekem, e Zur e Hur, e Reba, i principi di Sihon che abitano nella terra. Anche Balaam, figlio di Beor, l'indovino, i figli d'Israele uccisero con la spada il resto dei loro uccisi».

Per 'città dell'altopiano' confrontare Deuteronomio 3:10 . Questo era chiaramente un nome locale per l'intera area. (Contrasto 'le città della pianura' - Genesi 19:29 ).

La descrizione è un breve riassunto di eventi più grandi accaduti in tempi diversi, l'uccisione di Sihon e delle sue forze in un momento ( Numeri 21:21 ) e l'uccisione dei "capi di Sihon" e Balaam in un altro ( Numeri 31 dove sono anche nominati).

Sembrerebbe che questi capi madianiti fossero vassalli di Sihon, probabilmente per aver ricevuto alcuni diritti sull'uso delle terre per il pascolo, che non erano presenti quando Sihon fu ucciso. La loro successiva apparizione per vendicare Sihon fu accolta dalla denuncia di YHWH e dalla loro sconfitta per mano di Israele ( Numeri 31 ). La parola tradotta 'principi' è rara e ricorre solo cinque volte nell'Antico Testamento.

Vedi in particolare Salmi 83:11 dove si riferisce ai capi madianiti come qui. Quindi era apparentemente un termine applicato specialmente ai capi madianiti. Gli altri riferimenti sono Ezechiele 32:30 dove si fa riferimento a vaghi "principi del nord"; Michea 5:4 dove sono capi subordinati ai pastori; e Daniele 11:8 dove ha un significato del tutto diverso.

Si dice che Balaam in Numeri 24:25 fosse "tornato al suo posto" (vedi Numeri 22:5 ). Tuttavia sembra che o dimorò tra i Madianiti o fu richiamato dai Madianiti per vendicarsi di Sihon poiché qui fu ucciso insieme a loro.

L'uccisione di un così potente indovino (confronta Deuteronomio 8:14 ), che si era arricchito divinando per conto delle persone contro i loro nemici, era considerata una grande impresa.