Giosuè 14:4

'Poiché i figli di Giuseppe erano due tribù, Manasse ed Efraim, e non diedero parte ai leviti nel paese, eccetto città dove abitare con i loro pascoli, per il loro bestiame e per i loro beni.'

Con la separazione di Levi al servizio di YHWH, le dodici tribù erano state mantenute dalla divisione di Giuseppe in Efraim e Manasse per 'prendere il controllo' della parte di Levi. Così la terra sarebbe stata completamente occupata mentre Levi avrebbe potuto essere liberato per il loro servizio. Questo dimostra quanto fosse importante il "dodiciesimo". Dodici sembra essere stato un numero riconosciuto di rapporti di alleanza che dovevano essere mantenuti, confronta Genesi 22:20 ; Genesi 25:13 .

Eppure di Manasse non è stato detto 'questa è l'eredità dei figli di Manasse', sebbene ciò sia detto di tutte le altre tribù. Non erano ancora visti come completamente separati da Efraim. Questa è un'indicazione della data iniziale delle fonti. Non avrebbero pensato in quel modo più tardi.

La porzione di Levi è stata precedentemente descritta come 'le offerte di YHWH, il Dio d'Israele, fatte col fuoco' ( Giosuè 13:14 ) e 'YHWH, il Dio d'Israele' ( Giosuè 13:33 ). Quindi rappresentava la partecipazione alle cose soprannaturali e una speciale vicinanza e separazione a YHWH Stesso.

Ora dovevano essere forniti loro i mezzi di sostentamento, ma solo come "soggiorno" nella terra. I leviti venivano regolarmente descritti come dei forestieri (es. Deuteronomio 18:6 ; Giudici 17:7 ; Giudici 19:1 ), coloro che abitano ma non hanno diritti permanenti sulla terra.

Questo nel loro caso non era perché fossero di seconda classe, ma perché erano di classe superiore. In Levitico 25:23 un concetto simile è stato applicato a tutto Israele dimostrando che la terra apparteneva a YHWH e non poteva essere venduta in perpetuo ma doveva essere restituita ai suoi precedenti proprietari nell'anno di yubile se non prima.

“Città da abitare con i loro sobborghi, per il loro bestiame e per i loro beni”. I "periferi" erano il terreno comune intorno a una città che era condiviso da tutti. Le città dovevano essere messe da parte nelle porzioni di tutte le tribù affinché i leviti vi abitassero in modo che potessero svolgere le loro responsabilità verso YHWH. Ciò includeva la riscossione delle decime, la vigilanza sull'alleanza e la guida su questioni che hanno a che fare con il santuario e la Legge.