Giosuè 15:61-62

' Nel deserto, Betharabah, Middin e Secacah, e Nibshan, e la città del sale, ed En-Ghedi. Sei città con i loro villaggi».

Il deserto di Giuda era l'arido paese roccioso, chiamato anche Jeshimon ("devastazione" - 1 Samuele 23:19 ; 1 Samuele 23:24 ). Si trovava tra la catena centrale e il lato occidentale del Mar Morto. Era una zona violenta e devastata, arida e senz'acqua, ed estremamente calda, che non godeva delle piogge più abbondanti del versante occidentale della Catena Centrale. L'esistenza in essa era dura, resa possibile solo da poche sorgenti, dall'attenta conservazione dell'acqua nelle cisterne e da una natura rustica. Eppure in quest'area persone così resistenti si sono guadagnate un'esistenza.

Beth-arabah, (casa dell'Araba), come suggerisce il nome, era collegata con l'Arabah (la Valle del Giordano) vicino al Mar Morto ed era al confine di Giuda e Beniamino. Sembra che abbiano condiviso un certo numero di città ai loro confini. Middin è forse Khirbet Abu Tabaq, Secacah, forse Khirbet es-Samrah, e Nibshan è forse Khirbet el-Maqari. Successivamente sarebbero diventati siti fortificati nel IX secolo a.C. controllando i lavori di irrigazione.

Ma in questa fase erano piccoli e insignificanti, con i loro villaggi. La Città del Sale era a sud di loro e un posto di frontiera vicino al Mar Morto, probabilmente da identificare con Khirbet Qumran. In seguito vi sarebbe stata costruita una fortezza dell'età del ferro. En-gedi, ("sorgente del capretto"), era un'importante oasi e sorgente di acqua dolce a ovest del Mar Morto. David si nascose lì a un certo punto ( 1 Samuele 23:29 ; 1 Samuele 24:1 in poi), il suo terreno accidentato e la fornitura di beni di prima necessità lo rendevano un nascondiglio ideale.

Era famoso per le piante aromatiche ei profumi ( Cantico dei Cantici 1:14 ). Più tardi fu un'altra città fortezza. "Sei città con i loro villaggi." Ma un'esistenza dura e dura.