Giosuè 20:6

E abiterà in quella città finché non sarà davanti alla raunanza per il giudizio, fino alla morte del sommo sacerdote che sarà in quei giorni. Allora l'omicida ritornerà e verrà nella sua propria città, e nella sua propria casa, nella città da cui è fuggito».

L'omicida alla fine deve essere processato. Se ritenuto colpevole di omicidio deliberato, deve essere consegnato a coloro che cercano vendetta di sangue. Se innocente deve poter rimanere nella città di rifugio. Ma la morte del sommo sacerdote prevede finalmente la sua liberazione. Alla morte del sommo sacerdote la sua uccisione innocente è in qualche modo espiata e la vendetta del sangue non deve più essere richiesta. Tale vendetta di sangue sarebbe allora essa stessa considerata un omicidio.

Ciò suggerisce che il sommo sacerdote è in qualche modo visto come rappresentante dell'intero popolo, e la sua morte è quindi vista come sostitutiva da parte loro rispetto al peccato non deliberato.

Stare davanti alla congregazione.' Ciò suggerisce che il loro giudizio è visto come eseguito davanti a tutte le persone per conto delle quali gli anziani agiscono. Forse la ratifica finale del verdetto era richiesta da tutti gli uomini della città in un caso del genere. O potrebbe anche suggerire che un verdetto finale sia stato ottenuto al Tabernacolo durante le grandi feste quando un tale uomo fu portato davanti a YHWH per un verdetto finale.

"Sommo sacerdote." Il sacerdote al Tabernacolo è solitamente chiamato 'il Sacerdote'. Sommo sacerdote ricorre in Numeri 35:25 ; Numeri 35:28 ; Levitico 21:10 .

Forse in questa fase non era un titolo ufficiale, ma indicava il prete riconosciuto in testa al santuario. Era il rappresentante del popolo e indossava le vesti sacre. Un tale funzionario era comune anche nelle nazioni circostanti, quindi non ci sono motivi per negarne l'autenticità qui. La sua morte è stata chiaramente vista come un evento estremamente importante, anche un evento sacrificale, con conseguente espiazione generale per il peccato non intenzionale.