Giosuè 3:14-16

Giosuè 3:14 a

'E così avvenne che quando il popolo si allontanò dalle sue tende per passare il Giordano, i sacerdoti che portavano l'arca dell'alleanza erano davanti al popolo, e quando quelli che portavano l'arca furono giunti al Giordano, e i piedi dei sacerdoti che portarono l'arca furono immersi nell'orlo dell'acqua, perché il Giordano straripa tutte le sue sponde durante tutto il tempo della mietitura, che le acque che scendono dall'alto rimasero. Si levarono in un mucchio molto lontano ad Adamo, la città che è presso Zarethan, e quelli che scendevano verso il mare dell'Araba, cioè il Mar Salato, furono completamente sterminati».

Questa lunga e complicata frase descrive cosa è successo. Il popolo si accampò, i sacerdoti poi portarono l'Arca davanti al popolo, arrivarono al Giordano, i loro piedi entrarono nell'acqua, e poi avvenne. Le acque cessarono a grande distanza così che dove il fiume era stato gonfio e infuriato divenne un letto di fiume vuoto davanti ai loro occhi.

“Il popolo si tolse dalle tende per passare il Giordano”. Smontarono le tende e impacchettarono le loro cose per l'ultima volta nell'Oltre Giordano. Perché sapevano che in qualche modo, sebbene non sapessero come, sarebbero passati. Quindi marciarono per duemila cubiti dietro l'Arca, guidati dai sacerdoti che trasportavano l'Arca, l'Arca che testimoniava il loro patto con YHWH, e da tutti i sacerdoti e Leviti.

E i sacerdoti che portavano l'Arca marciarono saldi fino alle acque gonfie e veloci del Giordano e si addentrarono nelle acque alla loro sponda.

Allora si fermarono le acque che scendevano dall'alto. Si levarono in un mucchio molto lontano ad Adam, la città che è accanto a Zarethan». Confronta Esodo 15:8 la cui lingua è qui riflessa. Adamo era poco più di ventotto chilometri (diciassette miglia) a nord di Gerico, vicino a Zarethan nella valle del Giordano (Zarethan era probabilmente sul lato occidentale del Giordano), dove c'è un guado sul fiume.

Il fiume potrebbe essere stato bloccato a causa di un terremoto che ha causato il crollo di alte sponde del fiume e di scogliere lungo il Giordano. Ciò costituirebbe una diga contro la quale le acque si alzerebbero a cumulo. Lascerebbe un divario di ventotto chilometri (diciassette miglia) che gli israeliti possono sfruttare. È ben documentato che eventi simili si sono verificati a volte nel corso della storia, ad esempio nel 1267, 1909 e 1927. Ma questo avvenne al momento di Dio.

"E quelli che scendevano verso il mare dell'Araba, anche il Mar Salato, furono completamente sterminati". Una volta che le acque hanno smesso di fluire dall'alto, le acque sottostanti si sarebbero calmate e alla fine sarebbero scomparse nel Mar Morto lasciando un ulteriore tratto di terraferma che qualsiasi numero potesse attraversare. 'Il Mare dell'Araba' sembrerebbe essere l'antico nome del mare, che in seguito fu chiamato 'Il Mare Salato'. Il nome "Il Mar Morto" è post-Antico Testamento.

Nota con quanta calma viene descritto il miracolo. Non c'è fanfara. Si presume solo che la scomparsa delle acque sia avvenuta perché i sacerdoti che portavano l'Arca sono entrati nelle acque (contrasto Esodo 14:21 ), anche se in seguito sarà chiarito che fu YHWH a farlo ( Giosuè 4:23 ).