Giovanni 1:19

E questa è la testimonianza di Giovanni quando i giudaizzanti gli mandarono da Gerusalemme sacerdoti e leviti per chiedergli: «Chi sei?»

C'erano molte idee in giro in questo momento su chi Dio avrebbe mandato per aiutare il Suo popolo. Alcuni si aspettavano il ritorno in forma corporea dello stesso Elia Profeta ( Malachia 4:5 ), ricordando che non era mai morto ma era stato accolto vivo da Dio ( 2 Re 1:11 ), altri si aspettavano un profeta straordinariamente grande «come Mosè ' ( Deuteronomio 18:15 ), altri si aspettavano un Messia (in greco 'Christos' - 'unto') - o anche più di un Messia - che avrebbe, mediante la potenza di Dio, liberato Israele, una liberazione generalmente considerata avvenuta per sollevando un esercito tra gli ebrei. Quindi volevano sapere esattamente quale fosse l'affermazione di John.

"I giudaizzanti." In questo caso i farisei ( Giovanni 1:24 ). Mandarono sacerdoti e leviti del loro numero perché questi sarebbero stati visti come aventi un'autorità speciale, poiché i sacerdoti erano ufficialmente guardiani e maestri della verità. I leviti erano servitori del tempio. I farisei avrebbero avuto un interesse speciale nel suo atto di battezzare (inzuppare) nell'acqua coloro che rispondevano al suo insegnamento, poiché anche loro praticavano molti tipi di lavaggi.

Ma niente di sapore iniziatico come quello di Giovanni (a meno che non si contano i bagni richiesti ai proseliti. Che, tuttavia, erano autosomministrati e destinati a rimuovere l'impurità del mondo gentile a cui erano appartenuti).