Giovanni 1:20

'Ed ha confessato e non ha negato, e ha confessato: "Io non sono il Cristo (il Messia)". E gli chiesero: "E allora. Sei Elia?”, e lui dice: “Io non lo sono”. “Sei tu il profeta?”, e lui risponde: “No”.'

John ha immediatamente scartato una di queste idee. In primo luogo ha scartato l'idea di essere il Messia (v. 20). Il 'Cristo' o 'Messia' significa 'unto'. L'idea alla base del termine era principalmente di un re davidico autorizzato da Dio che sarebbe venuto e sarebbe intervenuto a favore del popolo di Dio, liberandolo dalla tirannia, in particolare quella dei romani, di solito con la forza delle armi. (I re d'Israele e di Giuda furono 'unti' con olio quando furono incoronati).

Altri lo vedevano come un grande insegnante che avrebbe conquistato il cuore degli uomini affinché seguissero ciò in cui essi stessi credevano. 'Il profeta' era in previsione dell'adempimento di Deuteronomio 18:18 . Era un'aspettativa generale del tempo, ed è quella che troviamo molto in evidenza a Qumran.

'E ha confessato e negato di no'. Giovanni Battista fu fedele alla sua chiamata a testimoniare Cristo. Non faceva grandi pretese per se stesso, ma parlava con il pensiero di additare lontano da se stesso verso l'"Uno che veniva". Non ha negato la verità su se stesso.

Poi, quando gli è stato chiesto se fosse Elia, ha risposto con enfasi "No". Questo perché voleva che sapessero che in realtà non era l'originale Elia tornato nella carne. Si è valutato in modo umile. Tuttavia Gesù farebbe notare che mentre non era letteralmente Elia,  era  il compimento di quello promesso da Malachia, uno che era come Elia ( Matteo 11:14 ; Matteo 17:12 ).

Giovanni ha anche sottolineato che non era il grande profeta atteso (v. 21). È chiaro da tutto ciò che voleva che si rendessero conto che non era "niente di speciale". Come tutti i grandi uomini di Dio, non aveva un'opinione elevata di sé.

La triplice domanda dimostra l'ampia gamma di opinioni. Non concepivano come una persona potesse mantenere tutte le promesse. Nota come le risposte di John diventano sempre più brevi. Non voleva che gli uomini lo guardassero. Non era il Verbo, era Gesù che era il Verbo.