Giovanni 1:8,9

'Egli non era la luce, ma venne per rendere testimonianza della luce, che era la vera luce, che illumina ogni uomo che viene nel mondo.'

L'accento ora è posto sul fatto che Giovanni non era la luce, ma venne a rendere testimonianza alla luce. Indicò un Altro da sé. Non era lui stesso 'la Luce' nel senso più pieno della parola (anche se poi Gesù avrebbe detto che 'era una luce ardente e splendente' - Giovanni 5:35 ) perché questa luce che veniva era unica, sarebbe Lui il vero e piena luce di Dio, 'luce del mondo' ( Giovanni 8:12 ).

Così lui, Giovanni, non poteva che indicare lontano da sé stesso la luce che veniva, perché gli uomini credessero in lui. In effetti, tutta l'enfasi su Giovanni Battista in questo Vangelo è su di lui come testimone di Gesù Cristo.

È significativo che Giovanni debba far notare che Giovanni il Battista non era la luce. Al tempo di Gesù e della Chiesa primitiva c'erano molti seguaci di Giovanni Battista (cfr. Atti degli Apostoli 19:1 ), che seguirono Giovanni così intensamente da non accettare la sua testimonianza e rivolgersi a Gesù.

In un certo senso erano rivali della chiesa primitiva. Giovanni vuole che gli uomini vedano che se seguono l'insegnamento di Giovanni questo può solo condurli a Gesù. Ma questo sottolinea molto la centralità del pensiero ebraico in questo passaggio. Nessuno, nemmeno i più stretti seguaci di Giovanni il Battista, avrebbe pensato a Giovanni nei termini del Logos greco.

'Il che illumina ogni uomo che viene al mondo.' Sia che "venendo nel mondo" sia da attribuire a "ogni uomo" come significato di "illumina  ogni uomo che viene al mondo" , applicandolo così letteralmente a "ogni uomo", o se debba essere attaccato "alla vera luce ' come significare 'la vera luce --- che stava venendo nel mondo' è discutibile. Ma entrambe le idee essenziali sono vere, perché Egli stava certamente venendo nel mondo, e veniva ugualmente certamente come luce per ogni uomo che veniva nel mondo.

Ma quest'ultimo è più probabilmente il significato essenziale come suggerisce il normale uso greco. La Luce aveva alleggerito tutti gli uomini nella creazione facendo dell'uomo un essere spirituale, e ora veniva nel mondo come Colui che illumina ogni uomo da una prospettiva spirituale. L'offerta era universale. Benché non tutti ricevessero la luce, essa risplenderebbe su di loro, e dalla loro risposta ad essa sarebbe rivelata la verità su di loro ( Giovanni 3:19 ).

Confronta come Gesù è altrove costantemente descritto come Colui che stava 'venendo nel mondo' ( Giovanni 6:14 ; Giovanni 9:39 ; Giovanni 11:27 ; Giovanni 16:28 ).

D'altra parte potremmo vederlo nel senso che la Parola era una luce universale che risplendeva su ogni uomo, implorando una risposta, e tuttavia presto svaniva per quanto li riguardava, poiché gli uomini gli chiudevano la mente e il cuore. Questo pensiero è amplificato da Paolo in Romani 1:19 . A coloro il cui cuore è aperto alla luce, la natura stessa rivelerà la verità sulla potenza eterna e sulla divinità di Dio.

Isaia descrive il Servo del Signore che viene come 'una luce per i pagani' ( Isaia 42:6 ; Isaia 49:6 ), parole che sono citate in Luca 2:32 di Gesù, e questo si lega all'idea di Lui 'illuminare ogni uomo che viene al mondo' piuttosto che solo gli ebrei. Questo potrebbe indicare che le idee profetiche di Isaia sono al primo posto nei suoi pensieri.

Che questa luce si riferisca a Gesù è subito chiarito ( Giovanni 1:10 ; Giovanni 1:14 ) e viene fuori anche più avanti nel capitolo in cui Giovanni Battista rende testimonianza a Gesù (Gv Giovanni 1:29 ).

È testimonianza di quanto lo scrittore evangelico sia fedele alle sue fonti il ​​fatto che non cerchi di mettere termini come 'la Parola' o anche 'la luce' sulle labbra di Giovanni Battista. Ma il lettore non ha dubbi sul fatto che Gesù è Colui a cui si riferiscono 'la Parola' e 'la luce'. (È ancora più significativo in quanto i Qumranisti parlavano di "figli della luce" e "spirito della luce", quindi Giovanni doveva essere a conoscenza di tale terminologia e avrebbe potuto benissimo usarla, ma ovviamente la loro luce era la luce della Torah illuminata dallo 'spirito buono' e dal 'Maestro di giustizia').