Giovanni 12:3

'Maria dunque prese una libbra di olio profumato molto prezioso di nardo puro e unse i piedi di Gesù, e gli asciugò i piedi con i suoi capelli, e la casa si riempì del profumo dell'olio aromatico.'

L'olio profumato era il nardo o nardo, un'importazione dall'India settentrionale che proveniva dalle radici (cioè le spighe, quindi "spikenard") della pianta del nardo. Era olio puro e quindi di alta qualità oltre che importato e di conseguenza molto costoso. Matteo e Marco fanno notare che il liquido era in un fiasco di alabastro, il cui collo ruppe Maria per versarlo su Gesù ( Matteo 26:7 ; Marco 14:2 ). Molte di queste boccette di alabastro per oli sono state scoperte in Palestina.

Mary quindi versò generosamente l'olio sui Suoi piedi e presumibilmente lo strofinò dentro, rimuovendo l'eccesso con i suoi capelli. Tutto questo esprimeva il suo grande amore per Lui, in particolare la depilazione con i suoi capelli. Lei, per così dire, voleva una parte di Lui. Raggiungere i suoi piedi sarebbe semplice perché Gesù sarebbe sdraiato a tavola con i piedi allungati all'indietro.

Marco ci dice che anche lei ruppe l'anfora e gliela versò sul capo (Mc 14,3 Marco 14:3 . Chiaramente, prima gli unse i piedi e poi alla fine ruppe il vaso e versò ciò che era rimasto sulla Sua testa. Marco fu colpito dall'unzione del capo perché simboleggiava Gesù come il Messia, mentre Giovanni, più colpito dall'umiltà e dall'amorevole ministero di Maria, sottolineava l'unzione dei piedi, che fu parallela alla successiva lavanda dei piedi ai discepoli da parte di Gesù ( Giovanni 13 ).

Ognuno voleva tirare fuori la propria lezione. Erano atti di puro amore. Mary è sempre stata quella impraticabile, ma è stata lei a dare se stessa in una risposta profondamente emotiva. Marta ha dato se stessa principalmente nel servizio (cfr. Luca 10:38 ). Entrambi sono necessari al servizio di Cristo. Senza Martha il lavoro non andrebbe avanti. Senza Maria perderebbe qualcosa della sua natura spirituale.

Era consuetudine quando un ospite veniva accolto in casa che gli venissero lavati i piedi, spesso da un servitore. Questo era senza dubbio già accaduto. Ma Maria era così piena d'amore per Gesù che decise di andare meglio. Ella venne a coprirgli i piedi con un prezioso olio profumato e, avendo profuso troppo, lo asciugò con i capelli del suo capo. Quindi, senza dubbio traboccante di amore spirituale e determinata a non perdere nulla del profumo, ruppe il vaso e versò i resti sulla sua testa.

L'olio era molto costoso e la quantità che aveva era ingente, ma non tratteneva nulla dal suo Signore, tanto che l'intero locale si riempì della fragranza dell'olio aromatico (parole di un testimone oculare). L'immagine è di un intero, stravagante atto d'amore.

L'incidente mette in evidenza l'accuratezza dei Vangeli. Questa non era finzione. Maria e Marta sono sempre considerate coerenti con i loro rispettivi personaggi, e la combinazione dell'unzione dei piedi e del capo, che conosciamo solo combinando entrambi i racconti evangelici, era molto più simile alla tenera Maria che una semplice unzione simbolica del capo .