Giovanni 13:23

'C'era a tavola, sdraiato accanto a Gesù alla sua destra (letteralmente 'nel seno di Gesù', il luogo privilegiato accanto a Lui), uno dei suoi discepoli che Gesù amava.'

Il 'discepolo che Gesù amava' era l'autore del Vangelo ( Giovanni 21:20 con 24; confronta Giovanni 14:21 ; Giovanni 15:9 ; Giovanni 17:9 ; Giovanni 17:12 ).

In precedenza ha dichiarato l'amore travolgente di Gesù per tutti i discepoli ( Giovanni 13:1 ), così che ora può definirsi uno di loro senza presunzione. Come loro era un discepolo che Gesù amava. Suggerisce che era sempre una meraviglia per lui che Gesù lo amasse, e non ha mai smesso, anche nella sua vecchiaia, di dimenticare quale meraviglia fosse che Gesù lo avesse scelto (con gli altri) per essere un discepolo.

Come scrittore del Vangelo, diffida dall'usare il proprio nome (o quello del fratello), per questo si definisce il discepolo che Gesù amava. Questo è il suo pensiero più prezioso. Non pensa all'amore terreno, ma all'amore che il suo Signore e Dio ha per lui.

Può certamente essere che ci fosse una speciale affinità tra lui e Gesù (era uno dei tre interiori), ma questo non era il suo significato, né l'avrebbe pensato. Sapeva che l'amore di Gesù era imparziale. Il suggerimento che non potesse usare questo titolo di se stesso è puramente soggettivo e dipendente dall'interpretazione, e molti sarebbero profondamente in disaccordo con esso, riconoscendo che questo era un titolo rivendicato con tutta umiltà.

Infatti, se screditiamo Giovanni, potremmo anche dover chiedere 'chi avrebbe applicato un titolo simile a uno solo degli Apostoli?' Ha senso solo come le parole di una persona profondamente umiliata al pensiero, senza alcun pensiero di autoglorificazione. Che fosse John è certo anche per motivi critici, per i seguenti motivi:

1). Giovanni non è menzionato per nome da nessuna parte nel Vangelo nei momenti in cui ci aspetteremmo che lo fosse, mentre si parla di "un altro discepolo" in un momento in cui potremmo aspettarci che Giovanni fosse lì.

2). Il Battitore si chiama semplicemente Giovanni, come se non avesse bisogno di ulteriori chiarimenti. Questo è quasi inconcepibile se non per lo stesso Giovanni Apostolo che la penserebbe in quel modo.

3). Colui che si trovava nel posto privilegiato accanto a Gesù durante l'Ultima Cena doveva essere un apostolo.

4). Il suggerimento che "il discepolo che Gesù amava" fosse un discepolo "ideale" ha poco da lodare, soprattutto perché era uno che giaceva in un luogo privilegiato e conversava con Gesù. È semplicemente ignorare le prove.

Vi sono quindi poche ragioni per negare il titolo a Giovanni Apostolo.

'Nel seno di Gesù' - cioè sdraiato alla sua destra su cuscini, con le gambe tese all'indietro, in modo che Gesù, appoggiato sul gomito sinistro, guardasse verso di lui. Questo è il secondo posto preferito. Il primo favorito sarebbe alla sinistra di Gesù. La persona fidata a cui un uomo potrebbe voltare le spalle.

(Giovanni non considerava importante chi occupava il seggio di sinistra ma è probabile che fosse Pietro. In primo luogo perché era l'Apostolo principale, e in secondo luogo perché alla lavanda dei piedi si ha l'impressione che fosse l'ultimo, che sarebbe se Gesù iniziasse con Giovanni e andasse in senso antiorario. Avrebbe potuto facilmente fare un cenno a Giovanni da dietro la schiena di Gesù, e questo si accorda con il fatto che probabilmente non avrebbe voluto che Gesù sapesse che lo stava facendo. Altri suggerimenti sono stati Giuda o Giacomo).