Giovanni 13:3-5

«Gesù, sapendo che il Padre gli aveva dato ogni cosa nelle mani e che era venuto da Dio e andava a Dio, si alzò da cena e, deposta la sua sopraveste, prese un asciugamano e se lo avvolse attorno. Poi versò dell'acqua in una bacinella e cominciò a lavare i piedi ai discepoli e ad asciugarli con l'asciugamano che si era avvolto».

Il contrasto qui fornito è intenzionale e sorprendente. Giuda fu messo sulla via dell'avidità e del tradimento. Gesù è stato messo sulla via dell'umiltà e del servizio amorevole. Poiché, nella piena conoscenza del Suo stato glorioso di Colui nelle Cui mani "tutte le cose" erano state consegnate, e come Colui che era venuto da Dio e a Dio tornava, Egli adempiva i doveri del più basso servitore. Si tolse la veste e la veste e, rivestendosi deliberatamente come uno schiavo, cominciò a lavare i piedi ai discepoli.

Qui stava raffigurando in un ambiente terreno la sorprendente umiltà che aveva mostrato quando 'essendo nella forma di Dio non pensava che l'uguaglianza con Dio fosse una cosa a cui aggrapparsi, ma si umiliò, assumendo la forma di un servo, ed era fatto a somiglianza d'uomo» ( Filippesi 2:6 ). Per Lui l'umile servizio era il primo onore.

"Cominciato a" probabilmente si prepara semplicemente all'interruzione che arriverà a breve. È dubbio che in essa si veda il significato sacramentale che Egli avrebbe continuato a farlo nel corso degli anni.

Dobbiamo stare attenti a ciò che leggiamo in ciò che viene detto qui. Giovanni non dà alcun accenno al fatto che i discepoli fossero stati in qualche modo negligenti. È vero che quando le persone in Medio Oriente entravano in una casa per cenare, era usanza di un domestico di casa lavarsi i piedi, per togliere la polvere e lo sporco accumulati nel loro cammino sulle strade polverose, e che Gesù sta copiando questo atto. Ma la Sua azione fu 'durante la cena' e 'Si alzò dalla cena' per farlo, mentre la lavanda dei piedi sarebbe avvenuta qualche tempo prima del pasto, cioè prima che la cena cominciasse. Molto probabilmente era stato eseguito da un servitore del proprietario della casa.

È difficile credere che se Gesù si fosse alzato per svolgere il compito umile di lavare loro i piedi sporchi non ci sarebbe stato un grido e un impeto di volontari volontari, o che Pietro avrebbe aspettato che Gesù si avvicinasse a lui prima di fatto qualcosa. Se fosse stato il normale impetuoso lavapiedi Pietro sicuramente avrebbe protestato subito e si sarebbe alzato per prendere il posto di Gesù dicendo: 'Stai lontano da te, o Signore', anche se poi avesse suggerito che lo facesse qualcun altro.

È vero, naturalmente, che erano orgogliosi. Ma non erano certo così orgogliosi di aver permesso a Gesù di andare avanti senza fare almeno un po' di movimento da loro stessi. Il fatto che non abbiano fatto una mossa del genere suggerisce che vedessero l'intera cosa come insolita e non sapessero cosa fare perché non erano sicuri di cosa stesse facendo Gesù.

Inoltre si fa notare specificamente che la sua azione era simbolica. Quindi non dobbiamo vedere qui che Gesù rimproverava i suoi discepoli, ma piuttosto che insegnava loro lezioni attraverso una parabola recitata. Può darsi che la Sua azione abbia seguito le loro discussioni su chi di loro sarebbe stato il più grande ( Luca 22:24 ), nel qual caso un tranquillo alzarsi a quel punto per lavare loro i piedi sarebbe stata tutta la risposta a quella domanda che Egli necessario dare. In tal modo stava facendo emergere che non dovevano pensare alla grandezza ma all'essere servi.

Tuttavia, risulta che la sua azione aveva un significato più profondo anche di quello, e dobbiamo chiederci: cosa stava cercando di trasmettere loro Gesù? La sua azione è stata davvero un'azione di umiltà, ma presto diventa chiaro che voleva che i discepoli in seguito si guardassero indietro e ricordassero ciò che aveva fatto. Voleva che riconoscessero che aveva avuto ancora una cosa da fare per loro. Voleva che riconoscessero che andando alla croce ci andava a loro beneficio, perché ci fosse per loro una via di totale purificazione. Aveva fatto molto per loro, ma era necessaria un'altra cosa. Egli deve morire per loro, il Suo ultimo servizio per loro sulla terra.

Alcuni, tuttavia, ritengono che ciò che accadde fu che, poiché non c'era nessun servitore presente a una riunione che era stata deliberatamente tenuta segreta, Gesù aspettò di vedere se qualcuno dei Suoi discepoli avrebbe preso il posto più basso. E che mentre tutti andavano a mettersi a tavola, e poi discutevano su chi fosse il più grande, Gesù, dopo una breve pausa, si alzò per impartire loro una lezione vitale per il futuro. Solo Lui era il più grande eppure era il servo di tutti.

Potrebbe essere stato così, ma come accennato in precedenza non sembra adattarsi ai tempi menzionati o con ciò che ci aspetteremmo da esseri umani normali. E anche se lo fosse, non dobbiamo permettere che ci tolga il significato principale del suo atto che era simbolico e dimostrativo che stava per umiliarsi profondamente presso la croce affinché la purificazione fosse a disposizione di tutti loro.