Giovanni 13:6-11

«Poi viene da Simon Peter. Gli dice: "Signore, vuoi lavarmi i piedi?" Gesù rispose e gli disse: "Quello che sto facendo ora non lo percepisci, ma lo saprai pienamente in seguito". Pietro gli dice: "In nessun caso mi laverai i piedi!" Gesù gli rispose: «Se non ti lavo, non hai parte con me». Simone gli disse: "Signore, non solo i miei piedi, ma anche le mie mani e il mio capo".

Gesù gli disse: “Chi si lava ha solo bisogno di lavarsi i piedi (o 'non ha bisogno di lavarsi se non i piedi') e poi è completamente puro. E voi siete puri, ma non tutti”. (Poiché conosceva colui che l'avrebbe tradito, per questo ha detto: "Non siete tutti puri").'

Questo episodio rivela la tipica ambivalenza di Pietro, su cui i Vangeli richiamano l'attenzione ancora e ancora, e Giovanni la ricorda chiaramente in modo vivido. Ma la sua ripetizione non era per attirare l'attenzione su Pietro, ma per richiamare l'attenzione sul significato delle parole che passarono tra lui e Gesù. La domanda di Peter sembra confermare che non si trattava del solito lavaggio dei piedi del mulino.

Umanamente Pietro, giustamente, sentiva che non era opportuno che 'il Signore' (dobbiamo dare alla parola tutto il suo significato qui) gli lavasse i piedi. Ma aveva trascurato il fatto che questo era qualcosa al di fuori dell'umano e che ciò che Gesù stava facendo aveva un significato spirituale. Indicava che stava iniziando il suo tempo unico di  sottomissione volontaria  , iniziato con la lavanda dei piedi, che sarebbe continuato nelle Sue preghiere nel Getsemani e avrebbe raggiunto il suo compimento finale sulla croce della vergogna. Ed era tutto per loro - e per noi.

'Chi si lava non ha bisogno di lavarsi se non dei suoi piedi'. L'immagine qui è di un ospite che, dopo aver fatto il bagno in casa, ha solo bisogno di lavarsi i piedi per togliere le macchie del viaggio. Qui Gesù stava dicendo: "Ti ho già lavato in passato affinché tu sia puro, ma ora ti preparo per la tua parte in ciò che ti attende". Il bagno si riferisce, naturalmente, all'opera dello Spirito mediante la quale Pietro era nato dallo Spirito e aveva perdonato i suoi peccati, il 'lavaggio della rigenerazione' ( Tito 3:5 ). Ora, con la lavanda dei piedi, indicava un'ulteriore opera dello Spirito di cui avrebbero goduto continuamente in conseguenza della sua morte. Senza di essa sarebbero inefficaci.

Potrebbe, tuttavia, essere presente che mentre i sacerdoti prestavano servizio nel Tabernacolo dovevano lavarsi i piedi quando entravano e uscivano dal Santuario o quando si avvicinavano all'altare ( Esodo 30:18 ). Dopo essere stati purificati e purificati, dovevano essere mantenuti costantemente puliti. Se è così, la lezione è la stessa. Ma in quel caso avremmo potuto aspettarci anche il lavaggio delle mani, anche se si potrebbe sostenere che si fossero già lavati le mani prima del pasto. Gesù sembra aver sempre seguito i principi farisaici del lavacro (non lo hanno mai criticato per non averlo fatto) anche se non li ha pienamente aderiti.

Veniva anche ricordato loro che anche il peccatore perdonato diventa contaminato e ha bisogno del perdono quotidiano, e che questo era qualcosa che era loro liberamente disponibile dal Signore. E in vista di ciò che sarebbe successo ne avevano particolarmente bisogno in questo momento. Pietro aveva soprattutto bisogno di essere preparato nel cuore, perché 'Satana ha voluto averlo' per metterlo alla prova ( Luca 22:31 ).

Da questo sappiamo che Gesù continuerà a servirci in modo che possiamo essere purificati ogni giorno. Ma solo se siamo disposti a riceverlo. Confronta qui le parole di Giovanni in 1 Giovanni 1:7 . È un pensiero confortante che il nostro peccato quotidiano non ci riporti esattamente dove eravamo prima. È un pensiero umiliante che Gesù ogni giorno si china a 'lavarci i piedi' come Colui che è il Signore di tutti.

'Tranne i suoi piedi' è omesso in un gran numero di antichi manoscritti, ma sembrerebbe richiesto, o deve essere inteso, per il senso. Forse è saltato fuori perché non si sentiva adeguatamente che il 'lavaggio' di Dio dovesse essere insufficiente. In alternativa, Gesù potrebbe aver lasciato che si presumesse: "Chi si lava non ha bisogno di un lavaggio completo" e uno scrittore perspicace l'ha aggiunto come nota. Ma l'affermazione e l'azione di Gesù hanno davvero senso solo con il contrasto descritto. Altrimenti la richiesta di Peter per un lavaggio completo sarebbe ragionevole.

Alcuni sostengono che l'azione di Gesù fosse intesa a simboleggiare un lavaggio completo e quindi sono d'accordo con l'omissione. Ma questo ignora il fatto che i discepoli erano già 'nati da acqua e da Spirito' (Gv Giovanni 3:5 ), e che questo era il tocco finale. Lo scopo centrale dell'atto di Gesù era duplice. In primo luogo perché riconoscano la loro partecipazione alla Sua opera finale e, in secondo luogo, per portare a casa la lezione del servizio umile e la necessità di servirsi gli uni degli altri, cosa che Egli chiarisce nel contesto. La lezione simbolica viene fuori soprattutto dalle parole di Pietro.

'Tu non hai parte con me'. Per stare al fianco di Gesù in ciò che ci attende e per avere una parte con Lui in ciò che doveva venire, Pietro (e anche noi) deve sottomettersi ai suoi ministeri, sia a breve che a lungo termine termine, perché senza il Suo servizio quotidiano saremmo perduti. E dobbiamo imparare soprattutto il bisogno dell'umiltà.

Per usare un linguaggio teologico, Gesù stava dicendo: 'Sei stato lavato (ripulito) una volta per sempre mediante la mia parola, sei stato santificato (messo a parte come santo) una volta per sempre mediante la mia chiamata, sei stato giustificato (dichiarato nel diritto ) una volta per sempre, nel nome del Signore Gesù e per mezzo dello Spirito del nostro Dio» ( 1 Corinzi 6:11 ).

Ma ora devi riconoscere la base su cui tutto questo ti viene incontro e continuare a santificarti continuamente attraverso il quotidiano affrontare il peccato e il perdono e la purificazione quotidiani ( 1 Giovanni 1:7 1,7 ). Facendo il bagno erano stati perfezionati per sempre agli occhi di Dio. Ora avevano bisogno di una santificazione continua. "Egli ha reso perfetti per sempre quelli che sono santificati" ( Ebrei 10:14 ).

Molti sottolineano molto l'idea che Gesù avesse in mente il battesimo qui. Ma una volta che Giovanni fu messo in prigione (quando era il battesimo di Giovanni), il battesimo non è mai menzionato durante il ministero di Gesù, e non c'è alcuna indicazione da nessuna parte che tutti i discepoli fossero stati battezzati anche con il battesimo di Giovanni. Quindi non sarebbe stato in quel momento prominente nella mente dei discepoli. Giovanni ha dato piuttosto l'impressione in tutto il suo Vangelo che ogni lavacro fosse dello Spirito.

In effetti è molto discutibile se il battesimo significasse lavarsi per la chiesa primitiva. Tale idea divenne prominente in seguito, ma nelle lettere neotestamentarie il battesimo sembra piuttosto indicare la morte e la resurrezione, e la nuova vita per mezzo dello Spirito (non l'eliminazione dei peccati della carne, ma la risposta di una buona coscienza verso Dio - 1 Pietro 3:21 ).