Giovanni 15:6

"Se uno non rimane a dimorare in me, è gettato via come un tralcio e si secca, e li raccolgono e li gettano nel fuoco, e sono bruciati".

Il tralcio la cui connessione con la Vite non è perfettamente funzionante, che non dimora in Lui, rivelerà presto la sua infruttuosità nel modo in cui vive, e il risultato sarà che sarà gettato via, gettato nel fuoco e bruciato in alto (confronta Matteo 13:41 dove si dice che questa sia opera degli angeli nel tempo della fine).

Quindi la sua fine è peggiore del suo inizio. Ce n'era uno tra i discepoli di cui, ahimè, presto sarebbe stato vero. Giuda non sarebbe rimasto nella vite e sarebbe stato stroncato. I tralci di una vite sono di tale natura che sono inutili per tutt'altro che per portare frutto (vedi Ezechiele 15:3 ). Non hanno altro uso, sono inutili. Tutti coloro che non sono Suoi sono spiritualmente privi di valore.

Non potrebbe esserci descrizione più vivida della vita cristiana. Non si può sottolineare con troppa forza che non è la Chiesa ad essere la vite, ma Cristo. Infatti parti della 'chiesa' sono troppo spesso come la vite che Dio ha condannato, morte e infruttuosa. La vite è Cristo. E se siamo Suoi allora è a Lui che dobbiamo essere attaccati, e dal quale dobbiamo ricevere la vita. Se la nostra chiesa è fedele, sottolineerà per noi il nostro bisogno di una risposta personale a Cristo e cercherà di metterci in grado di mantenere la nostra piena connessione con la Vite. Se non ci sta indirizzando verso una fede così sensibile in Lui, allora sta venendo meno alla sua responsabilità e ci sta tradendo.

Come Gesù ci sta dicendo qui, dobbiamo averlo dentro di noi, e dobbiamo rimanere dimorando in Lui mediante la fiducia, l'obbedienza e la preghiera. Il test per sapere se siamo cristiani non è se ci siamo uniti alla chiesa, ma se abbiamo ricevuto Cristo nella fede personale; se è entrato nella nostra vita e ci ha fatto suoi; se continuiamo in lui. Il battesimo può collegarci alla chiesa, ma non necessariamente ci collegherà a Cristo.

È solo l'opera dello Spirito che 'battezza, inonda' noi nel vero corpo di Cristo mediante il nostro essere uniti a Lui ( 1 Corinzi 12:13 ). Ciò viene dalla sola fede reattiva e viene infine rivelato da una vita devota, compassionevole e premurosa. Il segreto della vita cristiana è lasciare che Cristo viva attraverso di noi. «Non sono più io che vivo», dice Paolo, «è Cristo che vive per mezzo di me» ( Galati 2:20 ).

Come vedremo più avanti, siamo esortati ad amarci gli uni gli altri ea dimostrare questo amore al mondo. E questo include il 'radunarci insieme' ( Ebrei 10:25 ) per adorare e pregare insieme come 'una chiesa' composta da membri viventi. La Chiesa, però, deve indirizzarci verso Cristo, non farci guardare a se stessa. Ci riuniamo perché siamo 'in Cristo', non siamo 'in Cristo' perché ci riuniamo.

Va notato che, come in tutte le immagini, persone diverse interpretano i dettagli in modo diverso. Ma la dottrina non deve mai essere stabilita sulla base dell'interpretazione di queste immagini. Un'immagine illumina una verità ma non può mai dare il quadro completo e diventa pericolosa se sovrapressa. La verità è che non può mai esistere un cristiano genuino e permanentemente infruttuoso, come chiarisce il Nuovo Testamento.

"Dai loro frutti li riconoscerete" ( Luca 6:43 ; Matteo 7:16 ; Luca 3:8 ; Giacomo 2:18 ).

Se fossero infruttuosi significherebbe che Dio ha fallito nel suo proposito verso di loro di operare in loro di volere e di fare a suo piacimento ( Filippesi 2:13 ). È strano come alcuni di coloro che affermano con forza la sovranità di Dio nella salvezza possano poi affermare una dottrina diversa riguardo alla fecondità che fa parte di quella salvezza. Ci possono essere cristiani carnali, ma non del tutto infruttuosi, perché, se sono veramente suoi, Dio avrà fatto in loro un'opera che deve rivelarsi, anche se solo gradualmente.