Giovanni 17:18

“Come tu hai mandato me nel mondo, così io ho mandato loro nel mondo. E per loro santifico me stesso affinché anche loro stessi siano santificati nella verità».

Come Gesù fu mandato dal Padre nel 'mondo' come una luce, per aprirne gli occhi, scuotere la sua compiacenza e renderla consapevole del suo male ( Giovanni 1:9 con Giovanni 3:16 ), così hanno fatto i discepoli stato mandato dal Figlio. Ma avranno bisogno della protezione della "verità" che può venire solo da Dio. La costanza in verità è l'unico modo per combattere il mondo e le sue vie.

"Per amor loro mi santifico". In Giovanni 10:36 ci viene detto che fu santificato dal Padre e mandato nel mondo. In altre parole, il Padre lo ha messo a parte come mezzo prescelto per liberare il mondo. In che modo dunque ora santificherà Se stesso "per loro conto"? La risposta è che sta rinnovando il suo impegno per la loro salvezza.

Gli sono stati dati e, mentre inizia una nuova fase del Suo ministero, ora si sta impegnando completamente senza riserve per la causa del loro perdono, liberazione e sicurezza, e questo include per Lui il sentiero della croce.

Là, per sua volontà, Egli sarà «riservato a Dio» come sacrificio, sacrificio per il peccato e come offerta intera gradita a Dio a favore dei discepoli e di tutti coloro che gli sono dati (cfr Deuteronomio 15:19 per 'santificare' riferito a un'offerta sacrificale). Ma include molto di più, perché morto per loro sarà risuscitato al Suo trono e vivrà sempre per intercedere per loro ( Ebrei 7:25 ; Romani 8:34 ) e sarà con loro sempre fino alla fine dei tempi ( Matteo 28:20 ). Si stava mettendo in disparte davanti a Dio per l'intero Suo scopo salvifico.

"Affinché anche loro siano santificati nella verità". Gesù ha già chiesto al Padre di santificarli ( Giovanni 17:17 ). Ora impariamo che questo può essere solo a causa di ciò che farà quando andrà sulla croce e mentre intercede per loro. Attraverso la sua morte sacrificale e la sua continua intercessione è resa possibile la loro santificazione nella verità (l'essere totalmente separati da Dio per la loro esperienza e conoscenza della verità). L'uomo può conoscere la verità perché Colui Che è la verità si è santificato per loro conto come offerta per il peccato. Nel Suo 'mettersi a parte', anche i Suoi sono messi a parte.

Così saranno 'separati a Dio' (santificati) nella e attraverso la verità di Dio, la verità della sua parola che Gesù ha loro rivelato (v. 17 con v. 8). Ciò che soprattutto li renderà oggetto dell'odio del mondo è che hanno ricevuto e cercano di trasmettere la verità di Dio. Questo beneficio è qualcosa di cui godranno perché Gesù si sta deliberatamente “mettendo in disparte” (santificandosi) per la sofferenza e la gloria.

Anche loro saranno riservati alla sofferenza e alla gloria, perché possiedono la verità. Notiamo attraverso tutta la preghiera che Gesù è consapevole che finché la verità dimora in loro, tutto il resto andrà a posto. È quando ci discostiamo dalla verità o smettiamo di prestarle debita attenzione che iniziano i nostri problemi.