Giovanni 3:1

"Ora c'era un uomo dei Farisei di nome Nicodemo, un capo dei Giudei".

Non molto tempo dopo l'inizio del Suo ministero, Gesù fu avvicinato da un uomo di nome Nicodemo, che era un uomo molto importante. Era un fariseo e un membro del consiglio ebraico di governo (il Sinedrio). Forse per questo venne 'di notte' (v. 2). Probabilmente non voleva mettere a repentaglio la sua posizione. Era pronto ad ascoltare Gesù in privato, ma non voleva impegnarsi pubblicamente.

Fu uno di quelli che dimostrò che non tutti i farisei si opponevano a Gesù e che quando si parlava di "farisei" in termini dispregiativi, non tutti dovevano essere considerati inclusi. I farisei erano una piccola minoranza (probabilmente intorno ai 6000-7000 in tutto), probabilmente discendenti dei chassidim, coloro che si erano mantenuti 'puri' durante le persecuzioni del II secolo aC ed erano stati fedeli alla Legge e ai Profeti.

Per mantenere questa posizione avevano gradualmente costruito un sistema di oltre seicento leggi extra che spiegavano in dettaglio il significato delle leggi di Dio nella Torah ("l'Istruzione" - i primi cinque libri della Bibbia). Tra l'altro richiedevano continui lavaggi per preservare la purezza e un rigoroso regime di pulizia rituale. Ma per questo molti di loro avevano cominciato a disprezzare la gente comune e ad avere un'alta opinione della propria bontà.

Molti di loro erano diventati ipocriti e presuntuosi e, come faranno tali uomini, alcuni avevano iniziato a distorcere la Legge per soddisfare i propri scopi religiosi. Questi furono quelli che Gesù definì 'ipocriti'.

'C'era un uomo'. Questo si collega direttamente con Giovanni 2:25 . 'Sapeva cosa c'era nell'uomo, ora c'era un uomo ---', e Gesù può leggere quell'uomo come un libro aperto.