Giovanni 4:1-3

«Quando dunque il Signore seppe che i farisei avevano udito che Gesù faceva e battezzava più discepoli di Giovanni (sebbene Gesù stesso non battezzasse, ma i suoi discepoli), lasciò la Giudea e se ne andò di nuovo in Galilea».

'Quando dunque il Signore seppe --'. L'uso di 'il Signore' da parte di Giovanni quando si parla di Gesù è altrove limitato a dopo la risurrezione tranne Giovanni 6:23 e un commento in Giovanni 11:2 . Molti manoscritti antichi riportano qui "Gesù", ma a conti fatti ci sono prove considerevolmente più forti, più diffuse e precedenti del "Signore", e alla luce degli altri riferimenti sembrerebbero buone ragioni per accettarlo qui come la lettura "più difficile" .

Alla luce di quanto appena letto sul Figlio esaltato, sembra del tutto plausibile che lo scrittore voglia sottolineare l'enorme contrasto tra Gesù e Giovanni usando di Gesù il titolo 'kurios' che Paolo certamente identifica con il nome al di sopra di ogni nome, il grande nome di Dio, 'YHWH' ( Filippesi 2:9 ). Lo scrittore vuole farci sapere chi era chi stava facendo questo.

Così lo scrittore sottolinea la grandezza di Colui a cui si riferisce. Sottolinea che non è stato altri che 'il SIGNORE' che ha ascoltato e ha risposto come lui.

'Che i farisei avevano sentito dire che Gesù faceva e battezzava più discepoli di Giovanni'. Il riferimento a 'più discepoli' dimostra che il termine 'discepoli' è qui usato per indicare tutti coloro che vengono per il battesimo. Il termine è talvolta molto generico nel Vangelo, variando con il contesto.

"I farisei avevano sentito." Chiaramente alcuni farisei, forse sperando di ottenere il favore, avevano detto a Gesù che era risaputo tra loro, a seguito dei rapporti dei loro agenti, che stava radunando più 'discepoli' di Giovanni. È probabile che avessero ritenuto loro dovere soppesare i due uomini. In quanto 'custodi della fede' vedrebbero come loro responsabilità valutarli.

Qualunque fosse la loro ragione, la prigionia di Giovanni e la scomparsa di Gesù in Galilea interruppero la loro ispezione, anche se, come scopriamo altrove, la valutazione di Gesù continuava in Galilea (es . Marco 2:6 2,6 ; Marco 2:16 ; Marco 2:22 ).

Così nella sua grandezza 'il Signore', che aveva tutto il diritto di esercitare la sua superiorità se lo avesse voluto, quando seppe che una certa quantità di ignominia era stata gettata su Giovanni Battista, si ritirò in Galilea. E non era per cambiare la sua sfera di ministero, ma semplicemente per impedire che la sua attività interferisse con quella di Giovanni, perché in Galilea non iniziò un ministero pubblico fino a dopo che Giovanni fu imprigionato. Tale era la sua sensibilità che desiderava proteggere il suo servitore Giovanni dall'imbarazzo.

Che lezione c'è qui per tutti coloro che competono per farsi un nome a spese degli altri e pensano di essere così importanti da poter ignorare l'effetto del loro ministero su altre opere di Dio. Ciascuno dovrebbe essere preoccupato che il lavoro dell'altro possa prosperare. E dovremmo notare che se Gesù non avesse fatto ciò che ha fatto, il grande risveglio in Samaria, che esamineremo in seguito, non sarebbe avvenuto.

'Anche se Gesù stesso non ha battezzato, ma i suoi discepoli.' Ci si può chiedere, perché Gesù non battezzò? La risposta è duplice. In primo luogo, era senza dubbio consapevole del grande pericolo che poteva sorgere in futuro quando gli uomini avrebbero potuto affermare  di esserlo. Ma c'è una ragione ancora più importante per cui sarebbe stato sbagliato battezzare Gesù. Il battesimo in questa fase era un indicatore della venuta dello Spirito Santo.

Era una dichiarazione che veniva Colui che avrebbe 'inzuppato (battezzato) in Spirito Santo' ( Marco 1:8 ). Giovanni battezzò con acqua per annunziare che quel giorno stava arrivando e si rallegrò particolarmente quando vide che si compiva realmente quando aveva battezzato Gesù. Capì subito che questo era Colui che avrebbe 'battezzato' in Spirito Santo, anche se non sapeva quando.

Era altrettanto giusto che i discepoli di Gesù battezzassero. Anch'essi proclamarono che veniva l'effusione dello Spirito Santo e che sarebbe venuto Colui che avrebbe battezzato in Spirito Santo. Indicava da loro un Altro. Ma non era pronto a rivelarsi finché il ministero di Giovanni non fosse stato completato.

Quindi Gesù non poteva indicarne un altro, perché Egli era, ed è, il battezzatore nello Spirito Santo. Egli è la realtà di cui il battesimo era l'ombra. Quindi per Lui battezzarsi sarebbe stato costantemente fuorviante. Avrebbe indicato loro la venuta del suo futuro. Avrebbe negato di essere presente come battezzatore nello Spirito Santo. E questo non poteva farlo, perché era la ragione per cui era venuto, la ragione rivelata a Nicodemo, per essere presto rivelata alla Samaritana, e sempre più rivelata attraverso il suo ministero finché non avesse donato lo Spirito Santo, prima nel Cenacolo agli apostoli ( Giovanni 20 ), e poi al mondo a Pentecoste ( Atti degli Apostoli 2 ).

La Samaritana e il figlio dell'Alto Ufficiale (capitolo 4).

In questi due episodi abbiamo un contrasto diretto con Nicodemo ( Giovanni 3:1 ) e un'indicazione che l'antica acqua rituale veniva eliminata perché era venuto il vino nuovo (Gv Giovanni 2:1 ). Ancora una volta scopriamo che lo scrittore conosceva la topografia della Palestina (questa volta di Samaria) e dà tocchi quasi casuali che rivelano lui o le sue fonti come testimone oculare.