Giovanni 6:51

“Io sono il pane vivo disceso dal Cielo. Se uno mangia di questo pane vivrà per sempre. Sì, e il pane che darò è la mia carne, che darò per la vita del mondo».

In contrasto con la 'manna dal cielo', Gesù indica di essere 'il pane vivo disceso dal cielo', cibo celeste che dà la vita. Infatti se qualcuno mangia di questo pane (venendo a Lui e credendo in Lui - Giovanni 6:35 ) vivrà in eterno. Così la 'vita eterna' non è solo una vita presente con qualità eterne, ma anche una vita che durerà per sempre.

Ecco il pane che può dare la vita vera, la vita eterna, ed Egli è quel pane. Devono mangiare di Lui, cioè devono rispondere a Lui e al Suo insegnamento in piena fede, e allora vivranno per sempre.

Ma ora un nuovo tema viene introdotto nel Suo insegnamento. 'Il pane che darò è la mia carne'. Fino a questo punto il pane è stato pane vivificante, offerto per essere 'mangiato' venendo a Lui e ascoltando le sue parole, e rispondendo con obbediente fiducia ( Giovanni 6:35 ). È stato composto da Lui stesso e dal Suo insegnamento.

Queste erano le sue parole alle folle, e le aveva ripetute ai giudaizzanti. Era un'offerta di vita per tutti coloro che sarebbero venuti a Lui in quel momento e avrebbero creduto veramente, sebbene senza dubbio Egli fosse mai stato consapevole del modo in cui sarebbe stato finalmente realizzato. Ora avrebbe affrontato una nuova situazione, l'antagonismo dei giudaizzanti, e questo gli ha permesso di introdurre una nuova e stimolante forma di insegnamento, pensando forse alla sua prossima Pasqua (Gv 6,4 Giovanni 6:4 .

Ricorderai da Giovanni 5:18 che questi ultimi ascoltatori erano gli stessi uomini che stavano complottando per ucciderlo. Erano uomini di sangue. Portavano la morte nei loro cuori. Questo spiega il cambiamento che ora avviene nel tono di Gesù e il cambiamento nella sua illustrazione. La loro presenza gli aveva riportato ciò che gli stava davanti.

D'ora in poi non parlerà del 'pane della vita', del pane vivificante, ma userà la similitudine dell'Antico Testamento di 'mangiare carne' e 'bere sangue', che significava uccidere qualcuno, o trarre beneficio dalla sua morte. Tuttavia, darebbe ancora vita, perché finalmente quella vita sarebbe stata resa disponibile attraverso la sua morte. Ma era una nuova prospettiva non presentata alla gente comune.

Per apprezzare pienamente ciò che stava dicendo, abbiamo bisogno di una consapevolezza delle vivide immagini ebraiche. Nell'Antico Testamento il Salmista parla di coloro che "mangiano il mio popolo come mangia il pane" ( Salmi 14:4 ; Salmi 53:4 ), mentre Michea descrive i governanti ingiusti d'Israele come "coloro che odiano il buono e amano il malvagi, che mangiano la carne del mio popolo' ( Michea 3:3 ).

Confronta anche Salmi 27:2 , 'i malfattori vennero su di me per divorare la mia carne'. Quindi "mangiare carne" o "mangiare persone" significava ucciderle o far loro un grave danno.

Inoltre in Zaccaria 9:15 la LXX parla del fatto che il popolo di Dio vittorioso 'berrà il suo sangue come il vino' a significare una vittoria trionfante e l'uccisione dei suoi nemici, e Davide usò un'immagine simile quando tre dei suoi seguaci avevano rischiato le loro vite per portargli l'acqua. Lo versò per terra come offerta a Dio e disse: 'Devo bere il sangue degli uomini che sono andati a rischio della loro vita?'.

Isaia ha riunito entrambe le metafore quando ha detto dei nemici di Israele che Dio avrebbe "fai mangiare la propria carne ai tuoi oppressori e si inebrieranno del proprio sangue come del vino" ( Isaia 49:26 ), a significare che avrebbero distrutto se stessi. Così nel pensiero ebraico bere il sangue di una persona significava uccidere qualcuno o trarre beneficio dalla sua morte.

Questo può essere paragonato in altre parti del Nuovo Testamento perché nel Vangelo di Matteo le persone dicevano dei loro "padri" che erano "partecipi del sangue dei profeti" ( Matteo 23:30 ), perché contribuirono alla loro morte. Così, quando Gesù parlò di "mangiare la mia carne e bere il mio sangue", usava metafore facilmente riconoscibili.

Inizialmente Gesù ha segnalato il cambio di tono delle sue parole dicendo: 'Il pane che darò per la vita del mondo è la mia carne'. Questo aveva sfumature più sinistre di quanto fosse accaduto prima. Stava indicando che la Sua carne doveva essere data per la vita del mondo. In precedenza si mangiava venendo a Lui e credendo in Lui, rispondendo a Lui e al Suo insegnamento. Ora sta entrando il pensiero che devono essere 'mangiarLo' provocando la Sua morte.

Potremmo parafrasare ciò che segue in questo modo: 'Stai complottando per uccidermi (per mangiare la mia carne e bere il mio sangue). Bene, lascia che te lo dica. È proprio necessario che io muoia perché questa offerta di vita sia fornita. Paradossalmente, a meno che tu non Mi metta a morte (mangia la mia carne e bevi il mio sangue), la vita non sarà disponibile. Ma come risultato della morte che stai tramando per Me, gli uomini potranno partecipare al beneficio della Mia morte credendo in Me e trovando la vita attraverso di essa.

' Questo non è un messaggio che aveva predicato alle folle. Non avrebbero capito. Ma ora è stato costretto a parlarne pubblicamente, perché sta affrontando coloro che cercano il suo sangue, e quindi intende dichiararlo. Questi uomini stavano progettando di ucciderlo, di mangiare la sua carne e di bere il suo sangue. Ebbene, gli sarà permesso di farlo, perché la sua morte era necessaria affinché gli uomini potessero beneficiare della sua vita. Ma almeno lascia che affrontino quello che stavano facendo.

Perché la verità era che se si voleva davvero mettere a disposizione la vita era necessario che lo mettessero a morte, che «mangiassero la sua carne e bevessero il suo sangue». E paradossalmente il risultato sarebbe che allora, se arrivassero a credere, potrebbero partecipare ai benefici della Sua morte ricevendo la vita. Infatti tutti coloro che vogliono venire a Lui devono riconoscere di essere in qualche modo responsabili della Sua morte e devono partecipare a quella morte e ai benefici che ne derivano.

Gli ascoltatori innocenti rimarrebbero perplessi, ma i cospiratori sarebbero pienamente consapevoli almeno in parte del significato delle Sue parole. Sapevano quali erano le loro intenzioni sinistre. Sapevano cosa stavano complottando. Sapevano che erano 'secondo il Suo sangue'. E così fece Lui. Eppure stava offrendo loro la vita. Non avrebbe rinunciato a loro. Forse un giorno, dopo averlo ucciso, si sarebbero ricordati delle sue parole, e dopo aver mangiato la sua carne e bevuto il suo sangue in un modo, avrebbero potuto farlo anche in un altro, riponendo la loro fiducia nel Cristo crocifisso e risorto.

Se lo facessero riceverebbero la vita eterna e sarebbero risuscitati nell'ultimo giorno ( Giovanni 6:54 ). (Paolo era uno di questi, e ce n'erano sicuramente altri). Ancora una volta abbiamo qui un doppio senso.