Giudici 17:7

' E c'era un giovane di Betlemme-Giuda, della famiglia di Giuda, che era un levita, e vi soggiornò.'

C'erano due Betlemme, una nella tribù di Zabulon, ( Giosuè 19:15 ), e questa nella tribù di Giuda. Questa Betlemme ricorre due volte nel racconto, come fonte qui di un levita disonesto e in Giudici 19:1 di una concubina infedele (vedi anche Rut 1:1 ). Non erano buone pubblicità per lo stato morale di Betlemme-Giuda.

Di là venne un giovane che era un levita con legami con Giuda. I leviti furono dispersi in tutto Israele e 'adottati' nelle loro varie tribù, ma solo come forestieri. Così quest'uomo era diventato un membro della famiglia di Giuda pur mantenendo la sua identità levita. Il fatto che egli 'soggiornasse', vi si stabilisse tra loro (cfr. Giudici 19:1 di un altro levita), quando non era una città levitica, era un ulteriore segno dello stato delle cose nel paese, sebbene i leviti possano hanno avuto il ministero di guidare il popolo ("benedire nel suo nome" - Deuteronomio 10:8 ). 'Sojourner' si riferiva rigorosamente a uno straniero residente. Ma i leviti erano visti come dei forestieri perché appartenevano a Dio, non come uno del popolo.

Il progetto teorico di Dio, come descritto nella Legge di Mosè, avrebbe prodotto una nazione forte ed equa, evitando gli eccessi della regalità, soddisfacendo i suoi bisogni religiosi, sempre unita e potente, guardando a Yahweh per guida e liberazione, la perfetta teocrazia. Ma sfortunatamente gli esseri umani erano coinvolti. Così il progetto è stato nel corso del tempo adattato e modificato per adattarsi alle comodità, ai desideri e ai costumi locali dell'uomo, fino a quando non è stato solo parzialmente riconoscibile e molto distorto, con il risultato che ha fallito nel suo scopo a causa della debolezza dei suoi partecipanti.

E questo non toccò nessuno più dei Leviti, uomini riservati al servizio del Tabernacolo ea far conoscere la Legge, che conservavano nella comunità rispetto e deferenza come uomini di Dio, ma che erano ben lontani dall'ideale. In effetti, come con quest'uomo, molti hanno approfittato del loro status per aumentare la propria ricchezza e posizione e non erano troppo esigenti riguardo ai requisiti legali della legge.