Isaia 13:17-22

Un'immagine vivida del futuro di Babilonia e della sua fine ( Isaia 13:17 ).

Dopo aver descritto la distruzione di Babilonia in termini apocalittici, Isaia la riporta sulla terra. In parte lo fa in termini di Medi. I Medi hanno partecipato a una serie di invasioni di Babilonia da Sargon II in poi ed erano molto temuti. Fondarono il loro impero e fino all'epoca di Ciro II (il cui padre era persiano e la cui madre era Medan) furono i partner più anziani dell'alleanza medo-persiana.

Sebbene a volte dovessero rendere omaggio a un re assiro particolarmente potente (e in una fase agli Sciti), non furono mai veramente soggiogati e alla fine assistettero alla distruzione prima dell'Assiria e poi di Babilonia. Erano combattenti selvaggi di origine indo-iraniana che venivano dal nord e si stabilirono nel Vicino Oriente ed erano esperti arcieri, ed erano temuti da tutti. Sargon li chiamava "madaia dannuti" ("i potenti Medi"). Nessuno voleva vedere i Medi avvicinarsi alla loro città. Colpì il cuore con un brivido freddo.

Analisi di Isaia 13:17 .

a Ecco, io susciterò contro di loro i Medi, che non tengono in considerazione l'argento, e quanto all'oro, non ne si rallegreranno ( Isaia 13:17 ).

b E i loro archi faranno a pezzi i giovani, e non avranno pietà del frutto del grembo. Il loro occhio non risparmierà i bambini ( Isaia 13:18 ).

c E Babilonia, la gloria dei regni, la bellezza dell'orgoglio dei Caldei, sarà come quando Dio rovesciò Sodoma e Gomorra ( Isaia 13:19 ).

c Non sarà mai abitata, né vi abiterà di generazione in generazione, né vi sarà la tenda di piazzole arabe, né vi faranno sdraiare i pastori i loro greggi ( Isaia 13:20 ).

b Ma le bestie feroci del deserto staranno lì, e le loro case saranno piene di creature ululanti, e vi abiteranno gli struzzi, e vi danzeranno i capri ('capri-satiri') ( Isaia 13:21 ).

a E i lupi ululeranno nei loro castelli, e gli sciacalli nei bei palazzi, e il suo tempo è vicino a venire, ei suoi giorni non si prolungheranno ( Isaia 13:22 ).

Questi parallelismi sono significativi nella comprensione della reputazione dei Medi. In 'a' i Medi che non possono essere comprati si scateneranno contro Babilonia e in parallelo vi abiteranno lupi e sciacalli, e il suo tempo è vicino a venire, ei suoi giorni non si prolungheranno. In 'b' Medan gli archi faranno a pezzi i giovani, e i Medi sono totalmente spietati riguardo ai bambini, e parallelamente le rovine di Babilonia saranno abitate da bestie feroci, creature ululanti e 'capre-satiri', che fanno emergere la reputazione dei Medi. In 'c' gloriosa Babilonia diventerà come Sodoma e Gomorra, un mucchio desolato e dimenticato, e parallelamente non sarà mai abitata e sarà evitata dagli uomini.

Isaia 13:17

'Ecco, io susciterò contro di loro i Medi,

Chi non guarderà l'argento,

E quanto all'oro,

Non se ne rallegreranno.

E i loro archi faranno a pezzi i giovani,

E non avranno pietà del frutto del grembo.

Il loro occhio non risparmierà i bambini.'

Se vogliamo interpretare veramente la Scrittura, non abbiamo il diritto di strappare questo versetto dal suo contesto. Qui ci viene detto abbastanza chiaramente che ciò che è stato descritto, 'il peso di Babilonia' ( Isaia 13:1 ), deve avvenire per mano delle nazioni, e in parte, ma solo in parte, per mano dei Medi, quelli terribili popoli d'oltre Babilonia.

Alla luce di ciò che sappiamo della storia, la tentazione per noi qui è di presumere che ciò si riferisca alla presa di Babilonia nel 539 aC da parte dei Medi e dei Persiani. Ma è importante notare che l'enfasi totale qui è sui soli Medi, e i Medi sono stati una minaccia costante per Babilonia fin dal momento del loro arrivo dalle steppe, anche se spasmodicamente "controllati" dall'Assiria. Non vi è alcuna menzione, o addirittura accenno, qui dei persiani.

Il punto qui è che i Medi saranno scatenati su di loro, quei terribili Medi i cui archi sparano a un uomo a pezzi. Ma mentre dovevano essere particolarmente temuti, sarebbero stati solo un invasore tra molti ( Isaia 13:4 ). Umanamente parlando, i feroci Medi sarebbero un ovvio alleato per qualsiasi attacco a Babilonia. Amavano la guerra e stavano solo aspettando lì ai suoi confini orientali, cercando la loro opportunità.

Le profezie di Isaia erano un senso comune illuminato ispirato da Dio. E i Medi sarebbero stati certamente coinvolti da vicino nella maggior parte delle cadute di Babilonia. Quindi non c'è motivo di leggere qui un conflitto medo-persiano.

Ma quando i Medi hanno colpito, disse Isaia, sarebbe perché Dio li aveva eccitati. Non sarebbero in grado di essere comprati da tangenti o offerte di oro. Sarebbero 'sotto ordini divini'. E gli archi per i quali erano famosi avrebbero distrutto il nemico, e sarebbero seguite le consuete conseguenze della guerra, perché i Medi particolarmente non avrebbero avuto pietà. È insolito vedere un arco come 'che va in pezzi', ma le parole sono riprese da Isaia 13:16 . Nella mente, tuttavia, potrebbe esserci l'immagine di qualcuno dilaniato dalle frecce, l'idea è della moltitudine di frecce che i Medi avrebbero lanciato.

Isaia 13:19

"E Babilonia, la gloria dei regni, la bellezza dell'orgoglio dei Caldei, sarà come quando Dio rovesciò Sodoma e Gomorra".

'La gloria dei regni, la Bellezza.' Queste erano probabilmente le descrizioni che Babilonia stava applicando a se stessa nei suoi collegamenti con Giuda ( Isaia 39:1 ). Mentre si vantavano della loro ricchezza e del loro successo, per impressionare Ezechia, questo sarebbe stato il tipo di linguaggio che avevano usato, e Isaia lo riprende e lo deride. È arrabbiato perché si dipingono in termini che sfidano la supremazia di Yahweh.

Questo è ciò che gli fa capire che Babel/Babilonia non è cambiata. Ed è arrabbiato perché Ezechia vi ha ceduto. Ma tale vanto spiegherebbe perché Ezechia ritenesse necessario rivelare i propri tesori relativamente piccoli, relativamente piccoli ma di cui era così orgoglioso ( Isaia 39:2 ). Senza dubbio l'ambasciata babilonese aveva portato nelle loro mani grandi doni.

Così anche adesso Babilonia si considerava 'la gloria dei regni'. Era la "Bellezza" di cui i Caldei erano così orgogliosi. Si sono gloriati di se stessi attraverso i secoli, e nessuna nazione si vanta come la nazione risorta. I "Caldei" erano un gruppo di spicco nella Babilonia meridionale e il termine fu in seguito usato per tutti i babilonesi, come qui. Babilonia era riconosciuta in tutto il mondo conosciuto per il suo splendore. Nemmeno Ninive poteva essere paragonata ad essa e alla sua antica civiltà. E il loro orgoglio per il fatto non conosceva limiti.

Ma le stesse parole 'gloria' e 'bellezza' sono state usate per il 'germogliare di Yahweh' in Isaia 4:2 e per Yahweh stesso in Isaia 28:5 . Così Isaia vedeva Babilonia come un'esaltante allo stesso stato di Dio e delle Sue vie. Era l'Anti-Dio. E nella sua bestemmia subirebbe la stessa sorte di Sodoma e Gomorra, che erano sinonimo di peccaminosità.

'Sarà come quando Dio rovesciò Sodoma e Gomorra.' Questo è il destino finale di Babilonia. Isaia lo vede chiaramente come se fosse ai suoi giorni. I Medi continueranno ad essere una spina nel fianco, e farebbero parte delle alleanze che li spezzerebbero continuamente e alla fine, finché alla fine non sarebbero altro che una rovina su un cumulo di terra.

È il genio dei profeti ebrei che profetizzarono di tendenze e propositi che alla fine divennero più veri di quanto inizialmente non si rendessero conto. Queste parole di Isaia ne sono un buon esempio. Non sapeva che l'impatto di Medan su Babilonia sarebbe stato molto più grande di quanto si rendesse conto, né in questa fase si rendeva conto di quanto grande sarebbe diventata Babilonia in un futuro non troppo lontano. Quella era una realizzazione che forse crebbe su di lui mentre contemplava quel futuro.

Per una volta che ha saputo che la fine dell'Assiria era "vicina", potrebbe aver iniziato a vedere Babilonia come l'ovvia candidata per salire alla ribalta e quindi essere arrivato a riconoscere quali sarebbero state le conseguenze per Israele/Giuda. E allora questa profezia sarebbe ancora più vera. Ma in tal caso, ciò sarebbe avvenuto più tardi, quando si sarebbe reso conto che l'avventura assira contro Babilonia non era stata la fine finale per Babilonia, rispetto a un futuro che sapeva doveva arrivare.

Isaia 13:20

'Non sarà mai abitato,

Né vi abiterà di generazione in generazione,

Né vi sarà la tenda araba,

Né i pastori faranno giacere lì i loro greggi.

Ma là giacciono le bestie feroci del deserto,

E le loro case saranno piene di creature ululanti,

E gli struzzi vi abiteranno,

E lì danzeranno i caproni ("satiri di capre").

E i lupi ululeranno nei loro castelli,

E sciacalli nei graziosi palazzi,

E il suo tempo è vicino a venire,

E i suoi giorni non saranno prolungati.'

Perché la sua fine sarebbe inevitabilmente arrivata. Le invasioni del "mondo" avrebbero fatto il loro lavoro. Il contrasto qui è con la sua gloria e la sua bellezza. Diventerà una città fantasma, una città deserta, un luogo inquietante. Il fatto che l'arabo errante, i carovanieri o il pastore non piangano le tende o non stabiliscano le loro pecore lì può suggerire l'idea che sarebbe visto come maledetto o infestato. E ciò è confermato dalla seguente descrizione.

Queste descrizioni sono parallele alla menzione dei Medi. Mettono in evidenza quanto fossero temuti i Medi e come fossero guardati. I castelli e i palazzi in rovina diventeranno dimore di bestie feroci e creature spettrali, luoghi in cui lupi e sciacalli regneranno, e misteriose presenze, creature ululanti e capre-satiri, l'invenzione di menti febbricitanti, vagheranno. Paradossalmente anche noi non abbiamo bisogno di credere ai fantasmi per essere consapevoli delle presenze spettrali in una situazione del genere.

Questa doveva essere la fine finale dell'antica Babilonia, come oggi sappiamo che fosse. Alla fine accadde e i Medi avrebbero avuto una grande mano in questo, e questo è tutto ciò che Isaia prevedeva e profetizzava. Il fatto che non sia accaduto così semplicemente come descritto è la prova che si tratta di una vera profezia.

"E il suo tempo è vicino a venire, ei suoi giorni non saranno prolungati." Questa desolazione di Babilonia, 'la gloria dei regni', descritta in tutto il capitolo, non è né datata né specificamente connessa con Israele e Giuda. E non si parla dell'esilio. È quindi del tutto possibile che sia stata la venuta degli ambasciatori da Babilonia a stabilire questo filone di pensiero, e abbia portato a questo fardello, con la sua certezza della totale distruzione finale di Babilonia.

Così Isaia avverte che il tempo di Babilonia sta arrivando, e che, in termini divini, in un futuro non troppo lontano. Nonostante tutto ciò che si vanta, la sua gloria futura sarà solo temporanea, poiché tra i suoi nemici ci saranno i temuti Medi.