Isaia 43:22-28

Ma il popolo di Dio non è riuscito a essere il suo vero popolo e deve prima affrontare maledizione e oltraggio ( Isaia 43:22 ).

Tuttavia, mentre c'è la visione gloriosa di questo futuro vero popolo di Dio, Isaia non ha dimenticato l'attuale stato di Israele. Non si faceva illusioni al riguardo. Infatti Dio lo aveva avvertito come sarebbero stati ( Isaia 6:9 ). Giacobbe era in uno stato terribile nonostante tutte le offerte di perdono di Dio. Israele non stava camminando nel modo.

Questi versetti devono essere letti con attenzione. In nessun momento Giuda e Gerusalemme cessarono effettivamente il rituale del Tempio, (probabilmente continuò anche, almeno spasmodicamente, durante l'esilio nelle rovine di Gerusalemme), semplicemente smisero di offrirlo genuinamente a Yahweh. Il loro culto domestico, formalmente portato avanti, era diventato un rituale privo di significato, un'attività collaterale alle loro offerte ad altri dei. Che questo sia il significato è evidenziato dal primo verso.

Mai in tutta l'esistenza d'Israele hanno cessato di invocare esteriormente Yahweh, sia nella terra che in esilio. Continuavano le preghiere rituali, si cantavano i Salmi, il culto continuava, per quanto morto potesse essere. Ma qui è chiaro che i loro cuori non erano in esso. Smisero perché si erano stancati di lui, non perché erano stati scacciati dalla terra. (Si noti che la cessazione generale del sacrificio in esilio non era dovuta alla stanchezza, quindi questo non ha in mente questo).

Non Lo stavano più veramente invocando, semplicemente mormoravano a memoria. Allo stesso modo, i loro sacrifici continuavano come un'attività secondaria rispetto alle religioni di cui si interessavano davvero. Erano offerti meccanicamente, non come qualcosa di realmente offerto a un Yahweh vivente e presente. Tutto questo si collega alla prima parte del regno di Manasse, quando ci fu un grande ritorno ai falsi dèi, probabilmente sotto l'influenza babilonese.

Questo non deve essere preso troppo alla lettera. È l'idea che conta. Non tutti in Giuda hanno respinto Yahweh. Senza dubbio c'erano ancora alcuni che trattavano seriamente Yahweh, inclusi Isaia ei suoi discepoli per esempio, ma il punto è che la tendenza generale era in questa direzione. Questo era quello che sembrava a coloro che li vedevano.

Israele ha mancato di onorarlo, perciò li profanerà ( Isaia 43:22 ).

Isaia 43:22

“Eppure non mi hai invocato, o Giacobbe,

Ma ti sei stancato di me, o Israele,

Non mi hai portato il piccolo bestiame dei tuoi olocausti,

Né mi hai onorato con i tuoi sacrifici.

non ti ho fatto servire con offerte,

Né ti ha stancato con l'incenso,

Non mi hai portato canna dolce con argento,

Né mi hai riempito del grasso dei tuoi sacrifici,

Ma tu mi hai fatto servire con i tuoi peccati,

Mi hai stancato con le tue iniquità».

Il quadro della condizione attuale di Israele (quella di Giuda e Gerusalemme) è triste. Non l'hanno cercato o invocato sinceramente, ed è perché sono stanchi di Lui. Hanno continuato esteriormente il rituale, ma i loro cuori sono stati con altri dei, ed è su di loro che hanno chiamato ea chi hanno guardato. Non hanno portato i loro sacrifici con un cuore felice e con un genuino senso di adorazione. Mentre hanno continuato con il culto, è stato formale e morto. Non erano infatti offerte fatte  a Lui , semplicemente rituali del tempio, seguendo un'usanza morta.

'Non ti ho fatto servire...' Non l'hanno fatto per Lui. Non era l'effetto propulsivo della loro consapevolezza di Yahweh che li faceva servire con offerte e abbondanza di incenso, ma, nella misura in cui lo facevano, semplicemente abitudine e consuetudine. Non era Lui, e il senso della sua presenza, che li faceva svolgere il loro servizio, perché guardavano a Lui come vivente e come lì, chiedendo loro, era semplicemente il fatto che erano in una carreggiata. Il rituale vuoto continuava, ma Yahweh fu messo da parte, anzi respinto dalla mente. Non era Lui, e il pensiero di Lui, che li faceva 'servire'.

'Non mi hai portato canna dolce (o 'calamo profumato') con argento, né mi hai riempito del grasso dei tuoi sacrifici.' Non Gli portarono doni di canna dolce o di calamo profumato ( Esodo 30:23 ; Geremia 6:20 ) e argento. Questi doni extra da un cuore riconoscente e rispondente sono andati ad altri dèi, non a Yahweh. Non c'era alcuna profusione su Dio di grasso da offerte volontarie. È stato messo da parte.

"Ma tu mi hai fatto servire con i tuoi peccati, mi hai stancato con le tue iniquità". Piuttosto che servirlo, avevano pensato che attraverso il loro rituale, offerto in modo così peccaminoso, avrebbero potuto effettivamente farlo servire loro, costringendolo a fare la loro volontà, manipolandolo con la loro attività. Tutto il loro atteggiamento verso di Lui era peccaminoso ed era dovuto ai loro peccati. Il peccato non perdonato e non ammesso conduce sempre al culto formale.

E tutto ciò che hanno altrimenti portato sono le loro iniquità, che lo hanno stancato. E i loro peccati e le loro iniquità sono stati portati particolarmente alla sua attenzione da ciò che fanno nella sua casa (cfr Isaia 1:12 ).

Isaia 43:25

“Io, anch'io, sono colui che cancellerà le tue trasgressioni per amor mio,

E non ricorderò i tuoi peccati”.

Eppure non dovrebbe essere così. Se solo fossero stati disposti Egli era lì in piedi pronto a perdonare. Queste parole meravigliose sono un promemoria per loro di ciò che avrebbe dovuto essere il servizio del Tempio, la rimozione dei loro peccati e una garanzia per coloro che erano ancora fedeli del perdono e di ciò che Egli ha fatto per loro. Si ricordino che è Yahweh, e solo Yahweh, che può veramente cancellare i loro peccati, sì, e vuole farlo.

È Lui che può rimuovere i loro peccati in modo tale che non siano più ricordati, ma deliberatamente messi da parte, archiviati come non più rilevanti, e non più imputati loro, perché cancellati. E lo fa per se stesso, per averli come suo popolo. Lascia che lo ricordino e tornino a Lui affinché lo faccia. Egli è colui che cancella e non ricorda i loro peccati. Ritornino dunque a Lui affinché ottengano queste benedizioni.

Ed è ancora lo stesso per noi oggi. Una volta che diventiamo consapevoli dei nostri peccati, possiamo sentire la sua voce che ci chiama: ""Io, anche io, sono Colui che cancella le tue trasgressioni per amor mio, e non mi ricorderò dei tuoi peccati". E se lo invochiamo, possiamo essere sicuri che lo farà. Possiamo essere certi che Egli cancellerà le nostre trasgressioni, la nostra violazione della Sua Legge e il nostro venir meno dei Suoi requisiti, e metterà le nostre iniquità al posto del non ricordo (meglio che essere dimenticato per niente porterà il non ricordato peccati alla memoria di Dio.

Sono deliberatamente esclusi). Confronta 1 Giovanni 1:7 . Ma non è automatico. Risulta dalla nostra risposta alla Sua chiamata.

Isaia 43:26

'Mettimi in ricordo. Imploriamo insieme.

Esponi la tua causa affinché tu possa dimostrare di avere ragione.

I tuoi primi padri hanno peccato,

E i tuoi rappresentanti hanno trasgredito contro di me,

Perciò profanerò i principi del santuario,

E farò di Giacobbe una cosa devota,

E Israele un insulto”.

Implora il Suo popolo di discutere le questioni con Lui. Lascia che gli ricordino le loro argomentazioni. Che Lui ed entrambi dichiarino insieme le loro due posizioni davanti a un tribunale. Se hanno ragione, che espongano il caso per dimostrare che hanno ragione. Allora avrà davvero la Sua opportunità di dimostrare che hanno torto e che ha ragione. Ma non ascolteranno. È sempre la stessa storia. I loro padri hanno peccato nel deserto quasi immediatamente dopo che il patto era stato scritto nella pietra, e hanno continuato a peccare costantemente, e ora i loro rappresentanti e ambasciatori presso Dio hanno fatto lo stesso. Hanno mostrato una continua ostinazione di cuore.

'I tuoi primi padri.' In realtà al singolare ma probabilmente un nome composito o collettivo che indicava tutti i loro padri, chiunque guardassero. Ma potrebbe forse significare specificamente Adamo, Abramo o Giacobbe. Il continuo riferimento a "Giacobbe/Israele" in questa sezione potrebbe suggerire quest'ultimo.

'Perciò profanerò i principi del santuario, e farò di Giacobbe una cosa devota, e Israele un oltraggio.' Per questo profanerà i principi del santuario. (Poteva farlo solo perché il santuario era ancora in piedi). Farà cessare di essere sacerdoti i principali sacerdoti. Saranno rimossi dall'ufficio sacerdotale. Perderanno la loro 'santità'. Saranno resi profani.

Quindi l'umiliazione del Tempio è in prima linea in ciò che Isaia considera inevitabile. Coloro che servono nel Tempio hanno umiliato Dio, e così ora Egli umilierà coloro che servono nel Tempio. Può darsi che abbia visto che ciò poteva essere ottenuto solo con il trasferimento di questi "principi del Santuario" in una terra impura. Quindi potrebbe aver considerato inevitabile la distruzione finale del tempio per i suoi tesori, con la conseguente cessazione dell'intero ciclo di sacrifici e l'uccisione dei sacerdoti che lo difendevano incongruamente, e la rimozione dei capi dei sacerdoti in cattività dove avrebbero essere certamente 'impuro'. Isaia sta diventando più consapevole di ciò che riserva il futuro, ma probabilmente solo lentamente. Presto porterà alla sua dichiarazione che un giorno il Tempio dovrà essere ricostruito.

'E farò di Giacobbe una cosa devota, e Israele un oltraggio.' Questo conferma che anticipa il disastro per Gerusalemme e per Israele. Essere "una cosa devota" significava essere condannato a morte. Le cose che erano 'devote' dovevano essere distrutte (vedi Giosuè 7 ) perché erano solo di Dio. Così Giacobbe/Israele sarà distrutto come profanato, o insultato perché sconfitto e umiliato.

Isaia è consapevole del continuo dominio dell'Assiria, ma ora i suoi pensieri sono fissi su ciò che Dio aveva detto riguardo a Babilonia, il grande anti-Dio che attualmente ha giurisdizione su di loro sotto il dominio assiro, e i suoi pensieri sono ora rivolti maggiormente a ciò che Dio aveva disse che avrebbe fatto attraverso Babilonia a causa della follia di Ezechia ( Isaia 39:6 ).

Forse teme non solo la sottomissione e il saccheggio, ma anche la distruzione e lo stupro di Gerusalemme, anche se non lo dice specificamente. Probabilmente non era a conoscenza di tutti i dettagli. Sapeva solo che coloro che gestivano il Tempio dovevano essere umiliati e che anche Israele (Giuda) doveva essere umiliato. E ne sta riconoscendo sempre di più le implicazioni. Ecco perché in Isaia 44:28 in poi introdurrà la soluzione parziale di Dio al problema che lui prevede, anche se dobbiamo interpretarla con attenzione.