Isaia 58:3,4

“Ecco, nel giorno del tuo digiuno trovi piacere,

E tu opprimi tutti quelli che lavorano per te,

Eccoti veloce per contese e contese,

E per colpire con il pugno della malvagità.

Non digiuni come fai oggi

Per far sentire la tua voce in alto”.

Dio risponde alle loro affermazioni. Il loro digiuno è ipocrita, perché mentre si impegnano in esso fanno di tutto per trovare il proprio piacere. È svogliato. Ciò suggerisce che spesso fosse un digiuno formale senza essere osservato troppo rigorosamente o senza essere troppo impegnativo. Inoltre, le loro pretese di esercitare giudizi equi non sono vere. Invece il loro comportamento è abominevole. Anche mentre digiunano esteriormente e sembrano umili opprimono i loro lavoratori, si coinvolgono in contese e azioni giudiziarie in ogni aspetto della vita e si comportano con violenza irragionevole e ispirata al peccato. Sono lontani dall'essere "veramente giusti" come è possibile. In effetti usano il tempo del loro digiuno proprio per questi scopi.

Così si perde ogni apparente merito del loro digiuno in considerazione del loro atteggiamento nei confronti della vita e del comportamento che ne deriva. Questo tipo di digiuno non farà sentire la loro voce da parte di Dio.

Il digiuno è una caratteristica della religione in ogni età. Laddove si traduce in una genuina ricerca di Dio stesso, può essere utile. Ma può facilmente deteriorarsi per essere visto come un mezzo per obbligare Dio a rispondere, o per impressionare gli uomini con la propria santità.

Non c'è bisogno di vederli come digiuni ufficiali. Infatti l'idea è che si verificassero continuamente nel corso della vita quotidiana, così come i loro peccati che li accompagnavano. Può darsi che tali giorni regolari di digiuno fossero diventati la moda nei tempi difficili di Isaia, a causa della minaccia esteriore dell'Assiria, come fecero in seguito con i farisei.