Luca 1:17

«E andrà davanti a sé nello spirito e nella potenza di Elia, per volgere il cuore dei padri verso i figli, e i disubbidienti perché camminino nella sapienza dei giusti, per preparare al Signore un popolo a lui preparato .”

Poiché il figlio promesso di Zaccaria, Giovanni, sarà l'Elia che era stato promesso da Malachia 4:5 , camminando nello spirito e nella potenza di Elia, camminando davanti alla faccia di Dio, per portare unità e amore in Israele, per riconciliare padri e figli, e per far camminare coloro che disubbidiscono a Dio e alla sua parola nella via saggia annunziata dai giusti, sia del presente che del passato.

Elia era un profeta molto legato allo Spirito, e il suo 'spirito' fu trasmesso ad Eliseo ( 2 Re 2:9 2,9 ; 2 Re 2:15 ). Ora di nuovo sarebbe passato ad un altro, al figlio di Zaccaria. "La saggezza dei giusti" potrebbe avere in mente parole come quelle dei libri sapienziali come Proverbi ed Ecclesiaste e includere anche le parole dei profeti. E lo scopo finale di tutto questo sarà quello di produrre un popolo il cui cuore sia preparato per essere pronto a ricevere il Signore. Egli 'prepara un popolo preparato per Lui', come aveva dichiarato Malachia.

L'idea di 'rivolgere il cuore dei padri ai figli' in Malachia sembra significare la riconciliazione tra padri e figli, cioè il ripristino dell'armonia in Israele (confrontare i riferimenti negli Atti all'armonia del nuovo popolo di Dio), ma potrebbe anche includere l'idea che gli antichi padri, che avrebbero disperato di ciò che i loro figli erano diventati ora, si sarebbero ora riconciliati con loro a causa del cambiamento che sarebbe avvenuto nelle loro vite.

Confronta Isaia 63:16 , dove la gente gridava: "Israele (Giacobbe) non ci conosce". Ma ora, grazie al lavoro di Giovanni, "Israele" (Giacobbe) li avrebbe conosciuti ancora una volta. Questo vedrebbe quindi "il disobbediente a camminare nella saggezza del giusto" come un parallelo inverso, essendo il disobbediente i figli e il giusto gli antichi padri, compresi i profeti. I figli avrebbero camminato ancora una volta come avevano camminato i loro padri, come ricettivi e aperti a Dio ea tutte le sue vie.

Si noterà che a questo punto non vi è alcun riferimento preciso al Messia, ma probabilmente è perché la descrizione si basa su Malachia 4:5 dove anche non vi è alcun riferimento al Messia. L'accento, quindi, è sul fatto che Giovanni sarà l'atteso Elia. Ma poiché doveva venire prima del 'grande e terribile Giorno del Signore', il legame con il Messia non può essere messo in dubbio. Nella sua successiva profezia ( Luca 1:67 ) il legame di Giovanni con il Messia è chiarito in modo molto chiaro.