Luca 15:12

«E il più giovane disse al padre: 'Padre, dammi la parte della tua sostanza che spetta a me'. E divise loro la vita».

Il figlio più giovane venne da suo padre con la richiesta che potesse avere la sua parte di ciò che avrebbe ereditato in futuro. In un caso in cui ci fossero due figli questo sarebbe normalmente un terzo dell'intero (il fratello maggiore che si assumesse la responsabilità delle persone a carico riceverà una quota doppia), anche se in una situazione come questa in cui è stato ricevuto in anticipo potrebbe essere stato una proporzione minore (per l'insieme vedi Deuteronomio 21:17 ).

Tale ripartizione di un'eredità prima della morte avveniva regolarmente e il principio alla base era che i figli avrebbero poi avuto la responsabilità finanziaria nei confronti del padre che conservava il diritto a ricevere il reddito e utilizzare il capitale. Ma che un figlio lo richiedesse effettivamente mentre suo padre godeva di buona salute sarebbe un caso insolito, ed è probabilmente inteso a sottolineare l'ostinazione del figlio e la bontà di cuore del padre.

Probabilmente in questa fase non si pensava che il figlio più giovane se ne andasse di casa, se non per motivi di lavoro, né che avesse il capitale semplicemente per fare ciò che gli piaceva. Il figlio minore era probabilmente solo nella tarda adolescenza, poiché non era sposato e apparentemente non aveva pensieri sul matrimonio.