Luca 19:2

'Ed ecco, un uomo chiamato Zaccheo, ed era un capo pubblico,

Qui abbiamo il resoconto di un capo pubblico ufficiale convertito, il cui nome era Zaccheo (ironicamente il suo nome è probabilmente derivato dalla parola ebraica per 'giusto'). La sua conversione e il suo cambio di vita devono aver fatto scalpore, perché sarebbe stato un rapinatore e sarebbe stato visto da tutti, tranne coloro che lo servivano, come un traditore. Probabilmente era uno di quegli uomini (contadino) che pagavano una grossa somma al governo romano per ottenere il diritto di riscuotere le tasse in una determinata zona.

Una volta che ciò era accaduto, gli era stato permesso di tenere tutto ciò che riusciva a raccogliere. C'erano, ovviamente, alcune regole che avrebbero dovuto seguire, ma appoggiati dallo stato e con i soldati a proteggerli, hanno inevitabilmente abusato delle loro posizioni (nessun ebreo onesto sarebbe diventato un contribuente in Palestina) e hanno trovato il modo di riscuotere molto più di quanto dovrebbero. Ognuno di loro avrebbe sotto di sé una rete di esattori delle tasse, che agirebbero per loro conto, e anche loro cercherebbero di prendersi la loro parte.

La posizione di Gerico al confine tra Peraea e Giudea, sulla strada per Gerusalemme, ne farebbe un'importante area di riscossione dei pedaggi. Era anche una delle parti più ricche della Giudea, poiché il suo clima insolito e i famosi boschetti di balsamo producevano il balsamo venduto in tutto il mondo. La sua grande foresta di palme significava che era chiamata La città delle palme.

Quindi Zaccheo sarebbe stato odiato e disprezzato, e visto come un emarginato e come "perduto". Sarebbe visto come tagliato fuori da Israele. Ma si accontentava di pensare di essere molto ricco. Tuttavia, per la misericordia di Dio per mezzo di Gesù fu 'trovato' e tornò ad essere figlio di Abramo ( Luca 19:9 ), diventando molto meno ricco, ma allo stesso tempo ancora più ricco spiritualmente.

"Ed era ricco."

Queste parole parlano chiaro. Aveva svolto con successo il suo mestiere malvagio e aveva accumulato grandi somme di denaro dalle persone indifese intorno. Molti erano i rancori che gli sarebbero stati serbati, e grande sarebbe stato l'odio in cui era trattenuto. Possiamo quindi immaginare la totale sorpresa delle persone quando in seguito hanno sentito bussare alla porta e hanno trovato un esattore delle tasse che riportava loro dei soldi. A quei tempi era inaudito.

"Ed era ricco." Alla luce di quanto abbiamo visto prima dell'insegnamento di Gesù, viene chiarito che era un candidato improbabile alla conversione. Era uno di quelli che avrebbero avuto difficoltà ad entrare sotto il governo regale di Dio ( Luca 18:24 ). E per di più era un traditore, un emarginato, e non più accettato come figlio di Abramo. Perché, richiederebbe l'impossibile!