Luca 3:12,13

'E vennero anche dei pubblici ufficiali per farsi battezzare, e gli dissero: "Maestro, cosa dobbiamo fare?" Ed egli disse loro: «Non estorcere più di ciò che vi è stato designato». '

Allora vennero gli esattori delle tasse e delle dogane e chiesero cosa avrebbero dovuto fare. Questi sarebbero stati considerati dalla maggior parte degli impuri e degli emarginati, quasi peggio dei Gentili, ma Giovanni non disse: "Lascia il tuo lavoro traditore" (cosa che molti avrebbero detto), disse loro piuttosto di non usare il loro ufficio per imbrogliare le persone . Dovrebbero riscuotere solo ciò che era dovuto e prendere per sé solo l'importo concordato che fosse ragionevole.

Riconosceva che in quel mondo erano necessari gli esattori delle tasse. Meglio allora averne di onesti che disonesti. Dimostra anche la sua mancanza di enfasi sull'impurità rituale, il che rende ancora meno probabile che il suo battesimo fosse in qualche modo collegato a quell'idea.

Le sue parole erano molto necessarie. I capi dei pubblicani ( Luca 19:2 ) acquistarono il diritto di riscuotere le tasse su una determinata area per una somma concordata, e quindi avevano il diritto di trattenere quanto ottenevano. Gli esattori delle tasse lavoravano quindi per ed erano responsabili nei confronti del capo esattore delle tasse. Era un luogo comune per tali esattori delle tasse cercare di estorcere molte più tasse di quelle dovute, spesso usando i soldati che andavano con loro per picchiare e costringere le persone (e peggio) a consegnare più del dovuto.

Quindi avrebbero accumulato un surplus per se stessi e per i loro aiutanti. Divennero molto ricchi ( Luca 19:2 ) e molto odiati, specialmente in Palestina che risentiva di tutte le tasse tranne quelle religiose.