Luca 3:16,17

Giovanni rispose, dicendo a tutti loro: «Io vi battezzo con acqua, ma viene colui che è più potente di me, di cui non sono degno di sciogliere il legaccio dei sandali. Egli ti battezzerà nello Spirito Santo e nel fuoco, il cui ventilabro è in mano, per pulire bene la sua aia e per raccogliere il grano nel suo granato, ma brucerà la pula con fuoco inestinguibile».

Giovanni nega di essere il Messia in modo completo ed efficace. Fa notare che si limita a battezzare con acqua, un atto di simbolismo che indica a Dio che la persona cerca di essere trasformata dallo Spirito. Ma questo è tutto ciò che può fare. Tuttavia, viene uno che è molto più potente di lui, Colui a cui non è degno di slacciare i sandali. Slacciare i sandali era visto come il compito di uno schiavo meschino, anche di uno schiavo non ebreo (i piedi erano sporchi e puzzavano). Era l'unico compito che non ci si poteva aspettare che il discepolo di un rabbino si sminuisse. Eppure, nel caso di Gesù, Giovanni non si vede nemmeno degno di farlo.

'Uno che è più potente.' Abbiamo già visto che Gesù fu chiamato 'Il Grande' senza alcuna limitazione ( Luca 1:32 ). Ora Egli è 'il Più Forte'. Possiamo confrontare questo con Luca 11:22 dove Gesù come 'il più forte di lui' sconfigge e rende impotente Satana.

C'è una costruzione di nuovi titoli per descrivere il Coming One. Giovanni è un profeta, anche un altro Elia, ma impallidisce accanto a questo "Più forte". Non c'è mai stato nessuno sulla terra che si confronti con Lui.

E quando verrà Egli da Sé stesso 'inzupperà' uomini e donne con lo Spirito Santo e con il fuoco (baptizo = inondare, travolgere, inzuppare ed è qui usato come se il fuoco fosse un liquido). Nel testo l'associazione dei due è quanto più stretta possibile, 'immergere nello Spirito Santo e nel fuoco'. Il significato di ciò viene subito chiarito. Egli fungerà da divisorio del popolo (cfr . Matteo 7:13 ; Matteo 13:49 ; Matteo 25:31 ; Isaia 66:22 ; Daniele 12:1 ).

Con il suo ventilabro, il forcone usato per lanciare in aria il grano grosso in modo da separare il grano dalla pula per mezzo del vento prevalente, li separerà, raccogliendo i giusti nel suo granaio e distruggendo i non giusti in fiamme ardenti e consumanti. E non servirà a nulla sperare che in qualche modo non accada e che ci possa essere una via di scampo, perché le fiamme che Egli utilizzerà sono inestinguibili.

Che il fuoco qui si riferisca principalmente al fuoco del giudizio piuttosto che al fuoco della purificazione sembrerebbe enfatizzato dal fatto che il fuoco fino in fondo si riferisce al giudizio. Le vipere scappano dal fuoco. Gli alberi infruttuosi sono bruciati nel fuoco. La pula viene bruciata con il fuoco, e ciò in stretta associazione con "battezzare nello Spirito Santo e nel fuoco". Ma per i giusti potrebbe anche indicare un fuoco purificatore.

C'è qualcosa di sinistro nel fatto che lo stesso Spirito Santo può essere uno Spirito di vita e purificatore e uno Spirito di incendio e distruzione ( Isaia 4:4 ). Per parte della pulizia risulta dalla rimozione dell'impuro. Quando l'oro viene purificato dalle fiamme, le scorie vengono rimosse e distrutte. (Nell'Antico Testamento anche i fuochi si raffinavano e si distruggevano. Quando vennero i suoi fuochi, alcuni passarono attraverso di essi e furono purificati, altri furono distrutti negli stessi fuochi).

Quindi la scelta posta loro davanti è chiara. Devono rispondere all'opera dello Spirito nella loro vita o affrontare il giudizio di Dio. Se fanno l'uno deve e risulterà in vite cambiate e trasformate, se fanno l'altro la loro fine è la distruzione. Se qualcuno cavilla alla menzione dell'opera dello Spirito in relazione alla predicazione di Giovanni, dobbiamo solo ricordare che Giovanni predica come uno che è pieno di Spirito Santo. Quindi ogni efficacia che ha viene attraverso l'opera dello Spirito.

Nel chiasmo questi versetti sul popolo, sui pubblicani e sui soldati sono messi in parallelo con la precedente citazione di Isaia in Luca 3:4 . Ecco dunque il modo in cui si deve preparare la via, ecco cosa si deve attuare. Ecco come possono 'vedere la salvezza di Dio', perché quella salvezza si trova in Colui che viene.

L'idea del Messia come battezzante nello Spirito Santo venne probabilmente a Giovanni da Isaia 52:15 dove l'Eccelso di Luca 3:13 'aspergerà le nazioni', congiuntamente a Ezechiele 36:25 dove l'aspersione indica l'opera dello Spirito nel cuore degli uomini.

Potrebbe quindi aver collegato questo con Isaia 32:15 ; Isaia 44:1 . Se lo Spirito di Mosè potesse essere trasmesso ai settanta anziani, ed Elia potesse essere coinvolto nel disporre la trasmissione del suo Spirito a Eliseo ( 2 Re 2:10 ), non sarebbe un grande passo per il Messia, che è il Figlio dell'Altissimo, trasmettendo il suo Spirito a tutto il suo popolo, perché tutto il suo popolo doveva essere profeta ( Gioele 2:28 ).

Giovanni non è così diverso da Gesù come spesso viene suggerito. Quando si guarda all'insegnamento di Gesù, è facile vedere solo l'insegnamento che ci piace, ma se ignoriamo il Suo insegnamento sul giudizio, lo rappresentiamo male. Perché l'insegnamento di Gesù sul giudizio è ancora più severo di quello di Giovanni. Tutto l'insegnamento più temibile viene sulle Sue labbra ( Luca 10:14 ; Luca 12:4 12,4 ; Luca 13,28; Luca 13:28 16,23-24 Luca 16:23 Matteo Matteo 5:21 ; Matteo 11:24 ; Matteo 13:49 ; Matteo 18:7 ; Matteo 25:46 ; Marco 9:43 )