Luca 3:9

“E anche ora l'ascia giace anche alla radice degli alberi. Ogni albero dunque che non fa buon frutto viene tagliato e gettato nel fuoco».

Perché il suo battesimo non è una protezione contro l'ascia di Dio. Piuttosto devono riconoscere che la scure di Dio è pronta per iniziare il lavoro, e che Egli è pronto per iniziare a tagliare alla radice tutti gli alberi che non producono buoni frutti (cfr. Luca 13:7 e vedi Isaia 10:33 ). E una volta che li avrà abbattuti, li getterà nel fuoco. Il fuoco è una descrizione preferita del giudizio in tutta la Scrittura. Il suo calore bruciante distrugge finché non rimane nulla.

In alternativa il termine per 'ascia' può indicare un cuneo posto alla base dell'albero pronto per essere conficcato in modo da far crollare l'albero.

"Tagliato giù e gettato nel fuoco." Confronta le parole di Gesù in Matteo 7:19 . L'intera immagine è nella mente di Gesù lì. Probabilmente aveva sentito questo messaggio di Giovanni e dimostra di averlo approvato.

È interessante notare che questa immagine del giudizio è centrale nel chiasmo che copre Luca 3:1 (vedi sopra). Da un lato giungono gli avvertimenti severi e vividi di Giovanni, particolarmente vividi per un popolo agricolo. Dall'altro arriva la loro risposta quando le loro coscienze si risvegliano.

Prima, tuttavia, di pensare a lui come a un predicatore di sangue e tuoni, dobbiamo ricordare in primo luogo che l'unico aspetto del suo insegnamento che abbiamo è ciò che gli scrittori del Vangelo hanno scelto di darci per i loro scopi, e che in secondo luogo la maggior parte del suo insegnamento è affiancato da Gesù che dice anche cose molto più gravi. Il motivo per cui gli scrittori fanno emergere soprattutto questo lato del suo ministero è perché cercano di portare a casa il fatto dell'emergenza del momento.