Marco 2:14

«E passando, vide Levi, figlio di Alfeo, seduto nel luogo dove si riscuoteva il pedaggio, e gli disse: «Seguimi». Ed egli si alzò e lo seguì.'

Questa è una frase semplice e tuttavia contiene una moltitudine di significati. Levi era un uomo che serviva l'odiato sovrano Erode Antipa come funzionario locale riscuotendo pedaggi per suo conto da coloro che passavano lungo quella rotta, forse la rotta commerciale da Damasco, o forse copriva le importazioni via mare. Infatti Cafarnao era fondamentalmente una città di frontiera tra il territorio di Erode e quello di Filippo e vicino alla riva del mare.

Queste persone erano disprezzati. Erano considerati traditori del popolo, perché disonesti e si riempivano le tasche con 'tasse' extra a carico di tutti. E con il loro costante contatto con gentili e peccatori erano visti come continuamente ritualmente impuri. Nel complesso erano visti come persone piuttosto sgradevoli e certamente irreligiose.

Così, quando Gesù si avvicinò a Levi e lo chiamò a seguirlo come discepolo, gli occhi dovevano essere alzati. In effetti devono essersi chiesti cosa Gesù pensava che stesse facendo. Ma Gesù conosceva chiaramente l'uomo in un modo o nell'altro, ed era stato altrettanto chiaramente colpito da lui. Per Lui ciò che l'uomo era stato non aveva importanza. Ciò che importava era ciò che era disposto a diventare. Il giovane e ricco sovrano era un uomo ammirato dai suoi contemporanei, ma non era disposto a fare quello che fece Levi, lasciare le sue ricchezze e seguire Gesù. E Gesù conobbe il suo uomo.

Ci viene poi detto semplicemente che Levi si alzò e Lo seguì. Data la scelta tra il servizio di Erode Antipa e la ricchezza crescente, e il servizio di Gesù e la povertà, non esitò. Ha seguito l'autorità del Re maggiore, il Servo di Dio. Ecco la prova vivente della presenza del potente regno di Dio presente in Gesù. Questa è l'implicazione di Marco. E la sua azione è stata totale. A differenza degli altri, non c'era modo che potesse mai tornare al suo lavoro, e lo sapeva fin dall'inizio.

In una mossa ha rischiato tutto. Da Matteo 9:9 sappiamo che fu chiamato anche Matteo, forse un nome che ricevette seguendo Gesù, perché in Marco 3:18 Marco stesso lo chiama Matteo. E ha usato le sue capacità ed è diventato il grande scrittore che ha registrato così tanto dell'insegnamento di Gesù.

Non c'è bisogno di pensare che questa fosse la prima volta che si incontravano. Probabilmente Levi era stato tra la folla al seguito di Gesù e poteva benissimo aver parlato con Lui e discusso dei suoi problemi e della sua ricerca della verità. Così Gesù aveva riconosciuto in lui colui che era adatto ad essere apostolo.