Marco 2:18

'E i discepoli di Giovanni ei farisei digiunavano, e vengono e gli dicono: "Perché i discepoli di Giovanni ei discepoli dei farisei digiunano, e tuttavia i tuoi discepoli non digiunano?".'

L'incidente inizia con questa domanda sul digiuno. Con gli ebrei più severi il digiuno era una pratica regolare. Mentre il giorno dell'espiazione era l'unico giorno in cui il digiuno era effettivamente obbligatorio (secondo l'interpretazione generale di Levitico 16:29 in quei giorni), si digiunava anche in altre occasioni come le feste della Dedicazione e del Purim, e i digiuni del quarto, quinto, settimo e decimo mese ( Zaccaria 8:19 ).

E questo includeva il digiuno due giorni alla settimana, (probabilmente il lunedì e il giovedì), per l'intera giornata fino al tramonto (cfr . Luca 18:12 ). Sentivano che in qualche modo questo digiuno li avrebbe aiutati a raggiungere uno standard più elevato di vita dell'alleanza e avrebbe dato loro credito presso Dio (confronta come Davide sperava che il suo digiuno avrebbe commosso Dio - 2 Samuele 12:16 ; 2 Samuele 12:21 ).

All'interno dell'idea del digiuno potrebbe esserci stata quella del lutto per il peccato e di una maggiore determinazione a cercare Dio senza impedimenti terreni. E questo potrebbe essere solo per il bene. Ma purtroppo alcuni di coloro che digiunavano avevano altre idee in mente. Si sono assicurati che fosse portato all'attenzione della gente. Imbiancarono i loro volti e scapigliarono le loro vesti, "perché apparissero agli uomini che digiunassero" ( Matteo 6:16 ). E così li rese ipocriti e fece loro un grande danno. Ma come faranno sempre gli uomini, altri li ammiravano per il loro sacrificio di sé.

Questo sembrerebbe essere stato un digiuno riconosciuto quando ci si poteva aspettare che tutti gli uomini pii digiunassero, reso ancora più potente per i discepoli di Giovanni a causa della prigionia o del martirio del loro maestro. Quest'ultimo fatto renderebbe le osservazioni di Gesù ancora più eloquenti, così come il suo avvertimento che un giorno i suoi discepoli avranno bisogno di digiunare a causa di ciò che gli accadrà. Nel caso dei farisei e in quello dei discepoli di Giovanni, il digiuno fu chiaramente notato e ammirato da molti.

Così l'incapacità dei discepoli di Gesù di digiunare portò un commento. Coloro che affermavano di essere extra-religiosi e di rivendicare una speciale dedicazione a Dio dovevano digiunare in determinati momenti e dimostrare che lo stavano facendo. Perché allora non l'hanno fatto? C'era qualcosa che mancava nella loro genuina dedizione e lutto per il peccato? La risposta di Gesù contiene l'idea che quando si digiuna bisogna sempre considerare qual è lo scopo. Ma andò oltre, perché Egli colse l'opportunità di un'ulteriore rivelazione riguardo a Sé.

'I discepoli dei farisei.' Un'espressione usata solo qui ma la stessa idea è trasmessa da Matteo 22:16 e forse anche da Matteo 12:27 ; Luca 11:19 . Forse sono menzionati soprattutto perché sono stati gli studenti a fare i maggiori sforzi per assicurarsi che le persone (e i loro stessi mentori) sapessero che stavano digiunando.