Marco 6:14-16

'E il re Erode seppe di lui, poiché il suo nome era divenuto noto, e disse: "Giovanni il Battista è risorto dai morti, ed è per questo che queste forze operano in lui". Ma altri dicevano: “È Elia”. E altri dicevano: «È un profeta, proprio come uno dei profeti». Ma Erode, udito ciò, disse: «Giovanni, che io ho decapitato, è risorto».'

Questo Erode era Erode Antipa, figlio di Erode il Grande. Fu tetrarca di Galilea e Peraea dalla morte di suo padre, la cui data non è certa, databile da 5 a 0 aC. (La data dipende dall'identificazione di alcuni eventi astronomici e dall'interpretazione di altre prove, ed è complicata dalla domanda se la moneta sia stata emessa con date spurie su di essa per magnificare le affermazioni reali.

Se l'iscrizione di Luca 2:1 è quella del venticinquesimo anniversario del suo regno di Augusto, e la celebrazione quella del 750° anniversario di Roma, la morte del padre è avvenuta dopo il 3 aC, anno della celebrazione). Regnò fino al 39 d.C. Non era rigorosamente un re (era un tetrarca) ma era popolarmente conosciuto come tale. Matteo e Luca lo definiscono correttamente, Marco popolarmente. Il suo tentativo di essere ufficialmente nominato "re" portò infatti alla sua caduta e fu esiliato in Gallia.

Quando Erode venne a sapere di quest'uomo Gesù che andava in giro come un profeta e faceva grandi prodigi, la sua coscienza lo colpì e ne ebbe paura, perché aveva fatto giustiziare a malincuore Giovanni Battista e ora pensava che fosse tornato dai morti. La sua coscienza non gli dava tregua.

'Erode ha sentito parlare di lui.' La notizia di questo nuovo profeta che attirò folle così grandi e fece miracoli, pur non interessando direttamente Tiberiade dove Erode aveva il suo palazzo, difficilmente rimarrebbe nascosta. La sua polizia avrebbe attirato la sua attenzione, e anche il fatto che stava proclamando la venuta della Regola di Dio regale.

'Poiché il suo nome era diventato noto.' Tutti parlavano di Lui nel bene e nel male, specialmente ora che anche i Suoi Apostoli andavano in giro a predicare. Alcuni dicevano che era l'atteso Elia ( Malachia 3:1 ), altri che era un grande profeta come gli antichi profeti venerati. Così almeno alcuni erano positivi nei loro pensieri su di Lui.

È interessante notare che in questa fase non pensavano che fosse il Messia. Non si stava comportando come si aspettavano che avrebbe fatto un Messia. Ma hanno riconosciuto il suo status di uomo di Dio. Le opinioni dei principali farisei secondo cui Egli era del Diavolo non avevano preso piede in Galilea, né apparentemente con la maggior parte degli erodiani. Ma Erode era oppresso dalla colpa ed era convinto che Giovanni il Battista fosse tornato e temeva cosa sarebbe successo dopo. Ma perché aveva tanta paura?