Marco 6:17-20

'Poiché Erode stesso aveva mandato ad afferrare Giovanni e lo aveva legato in prigione, per amore di Erodiade, moglie di suo fratello Filippo, perché l'aveva sposata. Infatti Giovanni disse ad Erode: «Non ti è lecito avere la moglie di tuo fratello». Ed Erodiade si oppose a lui e desiderava ucciderlo, ma non poteva, perché Erode temeva Giovanni sapendo che era un uomo giusto e santo, e lo custodiva al sicuro. E quando lo udì rimase molto perplesso, e lo udì con gioia'.

Questo riassunto della situazione rivela l'iniziale riluttanza di Erode ad agire contro Giovanni, solo a causa dell'insistenza della moglie dalla mente forte e delle accuse di Giovanni. Ma anche allora si era rifiutato di lasciarlo uccidere. Giovanni aveva goduto della protezione speciale di Erode, poiché Erode lo aveva rispettato e temuto come un vero uomo di Dio e lo avrebbe portato alla sua presenza per ascoltare ciò che aveva da dire. Non voleva un simile sangue sulle sue mani.

Abbiamo qui un'immagine interessante di un Erode diviso. Da un lato era un tiranno, ma dall'altro aveva una sorta di riconoscimento che doveva tener conto di Dio. Così, quando si trattava di questioni religiose, vacillava tra una posizione e l'altra. C'è un parallelo interessante qui con la storia di Acab e Izebel, dove un altro re debole era controllato da sua moglie.

"Era molto perplesso" (alcuni manoscritti hanno "fatto molte cose") probabilmente includeva il fatto che aveva due menti su cosa avrebbe dovuto fare riguardo a Erodiade. La lotta di un uomo con se stesso contro le attrazioni di una donna desiderabile è causa di perplessità in molti uomini. La carne lotta con la coscienza e nessuna delle due cesserà le sue richieste, spesso facendo sì che l'uomo si comporti in modo strano e agisca apparentemente fuori dal carattere.

"L'aveva legato in prigione." Giuseppe Flavio ci dice che questo era a Machero vicino al Mar Morto, un luogo desolato dove c'erano sia il palazzo che la prigione. Mark non ci dice nulla del luogo in cui sono avvenuti gli eventi.

"Erodiade, moglie di suo fratello Filippo." I nomi nella famiglia Erode erano di grande complessità non aiutati dal fatto che Erode e Filippo erano entrambi cognomi e dati liberamente. 'Erodiade' era la nipote di Erode il Grande, essendo la figlia di suo figlio Aristobulo. Così era nipote di Erode Antipa. "Il suo "fratello Filippo" non era Filippo il Tetrarca che in seguito sposò Salomè. Piuttosto era un altro Erode Filippo che viveva come privato cittadino a Roma, e che era figlio di Erode il Grande da una seconda Mariamne, e quindi anche zio di Erodiade.

Il matrimonio con Erodiade non era solo attraente perché era chiaramente una donna desiderabile, ereditando la bellezza di sua nonna Mariamne, ma anche perché era di discendenza reale in quanto parte asmonea e quindi più accettabile per il popolo dello stesso Antipa che non aveva sangue ebreo riconosciuto in lui. Ma se questo era parte del motivo per cui la sposava, fallì, in parte a causa delle critiche di Giovanni il Battista, perché lo odiavano ancora di più.

"Non ti è lecito avere la moglie di tuo fratello." Il matrimonio con la moglie di un fratello mentre il fratello era ancora in vita era proibito ( Levitico 18:16 ; Levitico 20:21 ). Questa condanna e il conseguente odio di Erodiade si aggiunsero al forte sostegno di Giovanni il Battista tra il popolo. E odiavano ancora di più Erode Antipa per questo comportamento, creando così una possibile rivolta. Queste furono le ragioni della prigionia di John.