Matteo 10:37-39

“Chi ama il padre o la madre più di me non è degno di me,

E chi ama figlio o figlia più di me non è degno di me.

E chi non prende la sua croce e non mi segue, non è degno di me.

Chi trova la sua vita la perderà, e chi perde la vita per amor mio la troverà».

È a questo punto che un discepolo deve scegliere cosa fare. Se vuole essere "degno" di Cristo (degno del Suo interesse e sollecitudine salvifica), allora deve anteporre il suo amore per Cristo al suo amore per suo padre o sua madre. Deve anteporre il suo amore per Cristo al suo amore per suo figlio o sua figlia. Ancora pieno di amore per loro, deve andare avanti con amore per obbedire alle parole di Gesù. Deve prendere la sua croce (morire alla sua vecchia vita) e seguire Gesù.

La presa della croce si riferisce al fatto che quando un uomo veniva condannato alla crocifissione doveva prendere e portare lui stesso la croce della croce sulla quale doveva morire. Quindi prendere la traversa significava prendere deliberatamente la via della morte. In questo caso è usato per mettere in parallelo la scelta tra Cristo ei parenti. Quindi qui sta scegliendo di morire ai suoi parenti e ai modi in cui vogliono che cammini piuttosto che abbandonare Cristo. Ciò può comportare la morte effettiva per martirio, ma non necessariamente. L'enfasi è sul morire alla vecchia vita e alle sue pretese su di lui, perché ora sta seguendo Cristo, e Cristo solo.

A questo punto conferma ancora una volta la sua scelta per la via stretta. Se cerca di "ritrovare" la sua vecchia vita voltando le spalle a Cristo e alla sua verità, allora la perderà senza dubbio (o la "distruggerà"). Perderà tutte le sue speranze per questo mondo e per il prossimo. Distruggerà tutto ciò che è buono e giusto nella sua vita. Ma se perde la sua vecchia vita per amore di Cristo (sia per una vita di obbedienza a Cristo sia per un vero martirio), allora troverà la vera vita sia in questo mondo che nell'altro ( Matteo 19:28 ).

Nota l'enfasi su "per il mio bene". Perché questo è il punto. Non lo fa per ottenere la ricompensa eterna, lo fa per amore di Gesù, per amore del suo amore, ma è quello che poi è la garanzia della ricompensa eterna.

Bisogna ritenere possibile che 'prendere la croce' fosse diventato in Galilea un modo per parlare di fedeltà totale a Dio. Nel loro recente passato gli uomini si erano sollevati contro i romani per amore di Dio, e il risultato era stato che erano stati crocifissi. Gesù avrebbe potuto benissimo aver visto queste cose da bambino, poiché gli uomini furono crocifissi sulla strada principale che attraversava la valle sotto il monte su cui era edificata Nazaret.

E ogni volta che era accaduto i congiurati si erano accorti che stavano, per così dire, prendendo le loro croci, mentre seguivano i loro capi. Si stavano impegnando in un modo che poteva finire con la crocifissione. E come tali cose potrebbe essere così diventato tra loro un macabro scherzo, con il risultato che i cospiratori hanno iniziato a descrivere il loro impegno in termini di "prendere la croce".

È molto probabile quindi che la croce fosse diventata un simbolo di fedeltà a Dio, e che 'prendere la croce' fosse arrivato a significare scegliere di affrontare frontalmente il nemico. Il simbolo, ovviamente, acquisisce un nuovo significato alla luce della croce di Gesù, ma questo non era in mente qui.