Matteo 11:21

“Ahimè per te, Chorazin! Guai a te, Betsaida! Perché se in Tiro e Sidone fossero state fatte le opere potenti che sono state fatte in te, da molto tempo si sarebbero pentite, con sacco e cenere».

Contrappone le sue due città locali alle città di Tiro e Sidone. Erano città dei Gentili, sulle rive del Mar Mediterraneo a nord del Carmelo, e quindi disprezzate dagli ebrei, e viste come oggetti meritevoli del giudizio di Dio. (Forse dietro la scelta c'era il fatto che Tiro e Sidone erano famose come 'città gemelle in riva al mare', e Gesù vedeva Corazin e Betsaida allo stesso modo). E conoscendo il cuore di Gesù possiamo vedere in queste parole l'accenno che davvero un giorno il suo messaggio andrà in queste città gentili, un accenno che certamente Matteo riprende in Matteo 12:18 ; Matteo 12:21 .

Vedranno le Sue opere e avranno la loro opportunità (in qualche misura prima di quanto pensino - Matteo 15:21 ). Ma per il momento vengono presi come un oggetto di lezione. Erano città note per la loro ricchezza e orgoglio del passato, ed erano state regolarmente sotto il giudizio di Dio (vedi Isaia 23 ; Ezechiele 26-28; Gioele 3:4 ; Amos 6:9 ; Zaccaria 9:2 ).

Ma Gesù ora dichiara che la loro colpa non era affatto vicina a quella delle città della Galilea. Perché non avevano manifestato davanti a loro le "opere potenti" del Mandato di Dio. Una concezione così sorprendente avrebbe inorridito gli ascoltatori di Gesù, ma fa emergere la consapevolezza dell'unicità del proprio status che Gesù aveva. Niente era più atroce del rifiuto di riconoscerlo e di rispondergli.

Chorazin è probabilmente quello che oggi viene chiamato Kirbet Karaze, due miglia (tre chilometri) a nord-ovest del sito di Cafarnao. Betsaida era probabilmente la casa di Andrea, Pietro e Filippo ( Giovanni 1:44 ; Giovanni 12:21 ) e diversa da Betsaida Giulio che si trovava sulla sponda nord-orientale del Mar di Galilea. Come Chorazin, era probabilmente vicino a Cafarnao. Il suo nome significava 'casa del pesce' che potrebbe essere molto popolare sulle rive di un mare famoso per i suoi pesci.

"Ahimè per te." La parola può significare 'guai' o 'ahimè'. È una parola che esprime un forte sentimento. Qui probabilmente contiene un elemento di entrambi, ma il Suo scopo è ancora quello di commuovere i loro cuori piuttosto che solo di condannare. Infatti, come Egli indicherà, quella condanna è riservata al futuro. C'è ancora tempo per pentirsi. È un potenziale 'guaio', che incombe sulle loro teste, ma può essere evitato, e la loro durezza di cuore Lo riempie di tristezza.

'Se in Tiro e Sidone fossero state fatte le opere potenti che sono state fatte in te, si sarebbero pentite molto tempo fa, con sacco e cenere.' Gesù probabilmente ha in mente qui il pentimento di Ninive alla predicazione di Giona ( Giona 3:5 ), pur volendolo avvicinare a casa. E senza dubbio sperava che anche queste città ebraiche avessero in mente questo.

Sta visualizzando Tiro e Sidone che si comportano come Ninive. Ma non dobbiamo presumere una qualche intuizione divina per cui Gesù sapeva che c'era un'opportunità e si rifiutava di dare a Tiro e Sidone la loro opportunità. Non dobbiamo prendere l'affermazione troppo alla lettera, perché l'idea era teorica piuttosto che letteralmente vera. Il suo punto in effetti si basa su "molto tempo fa". Era quindi semplicemente un modo tipicamente esagerato e vivido di far riconoscere agli ebrei stessi la profondità del loro fallimento e della loro peccaminosità.

Gesù sta dicendo in modo piuttosto drammatico che queste città galileiane hanno il cuore più duro dei gentili. (Tiro e Sidone vedranno più tardi tali meraviglie, come fecero tutti coloro ai quali andarono i primi predicatori, ma mentre alcuni si pentirono non fu certo in gran numero. Dobbiamo ricordare che come tutti gli altri avevano ancora la testimonianza della natura e della coscienza, e lo respinse (Romano Matteo 1:18 )).

'Le opere potenti --- che sono state fatte in te.' Qui abbiamo una chiara indicazione dei miracoli diffusi e del ministero di Gesù di cui in realtà ci viene detto molto poco. Perché alla fine lo scopo dei Vangeli non era quello di gloriarsi del miracoloso, ma di indicare Gesù.

"Sacco e cenere." Il sacco era un tessuto grezzo e pronto, fatto di pelo di cammello, e veniva indossato in segno di contrizione o di dolore (2Sa 3:31; 1 Re 21:27 ; 2 Re 6:30 ; Isaia 58:5 ; Gioele 1:8 ; Giona 3:5 ; Daniele 9:3 ).

Le ceneri erano simboli di profondo lutto ( 2 Samuele 13:19 ; Ester 4:3 ; Giobbe 42:6 ; Geremia 6:26 ; Lamentazioni 2:10 ; Michea 1:10 ).