Matteo 14:3-12

Il precursore viene respinto dalle autorità civili e messo a morte (14:3-12).

Viene ora introdotto un avvertimento su ciò che attende Gesù in futuro. Per Giovanni, il suo precursore è stato messo a morte da Erode il tetrarca nel modo più vergognoso, e ora il sospetto cade su Gesù perché, a causa delle sue "opere potenti", lo si vede come Giovanni risorto dai morti e manifestando così poteri celesti. Il punto di vista di Erode era probabilmente che fosse tornato a perseguitarlo. Perché era superstiziosamente spaventato.

C'è qui un'ironia nel fatto che Erode crede nella "risurrezione" ma da un punto di vista totalmente falso. Invece di essere amico dell'uomo, è visto come suo nemico, come il modo di Dio di vendicarsi dell'uomo. Tale è la cecità dell'uomo.

Quindi ciò che Gesù rappresenta ora è osteggiato dai poteri che sono. Queste parole di Erode sono un'indicazione di quanto fosse lontano dal sapere veramente cosa stava succedendo nel paese che governava. Il suo governo è stato tutto fatto per sentito dire, speculazioni e "rapporti", come spesso accade con tali monarchi. E il senso della sua opposizione è tale che Gesù si ritirerà dalle vicinanze ( Matteo 14:13 ), riconoscendo i pericoli insiti nella situazione, perché la sua ora non era ancora giunta.

(Tra i discepoli di Gesù c'erano quelli della casa di Erode ( Luca 8:2 ) che probabilmente ricevettero notizia di ciò che stava accadendo a corte).

Mentre lo scopo principale della narrazione qui è quello di spiegare perché Gesù diffida di Erode, il resoconto dettagliato che segue indica che Matteo ha anche un altro messaggio da superare, motivo per cui lo descrive in dettaglio. Quando Matteo entra nei dettagli possiamo essere certi che ha sempre uno scopo per questo, e qui sta facendo emergere che questa è una "generazione malvagia e adultera" ( Matteo 12:39 ; Matteo 16:4 ).

Perché qui fa emergere che a tutti i livelli della società palestinese c'è disobbedienza, cecità spirituale, adulterio, lascivia, ribellione contro la volontà conosciuta di Dio e un odio per i profeti, e che la società di Israele era controllata, non da uomini che leggevano e amavano la parola ( Deuteronomio 17:19 ), ma da coloro che sono stati influenzati solo dall'amore del mondo e dei suoi piaceri.

Se gli scribi ei farisei hanno rivelato la miseria spirituale di Israele, Erode e la sua corte hanno rivelato la sua totale corruzione. La storia riassume Israele. Divorzio facile (contrario Matteo 5:27 ; Matteo 19:3 ), omicidio (contrario Matteo 5:21 ), 'illegalità' (non è lecito) e punizione del devoto (contrario Matteo 5:10 ; e cfr Matteo 22:33 ; Matteo 23:34 ), giuramenti casuali (confronto Matteo 5:33 ), occhio per occhio (cfr Matteo 5:38 ); e pura insensibilità (contraria Matteo 5:43). Ecco un esempio di "regola regale della terra" contrapposta a ciò che abbiamo visto della regola regale del cielo.

Giuseppe Flavio ci dice che il timore di Erode nei confronti di Giovanni era in parte derivato dal suo timore che Giovanni iniziasse un'insurrezione contro uomini che considerava malvagi (il punto di vista di Erode su Giovanni potrebbe essere stato influenzato da ciò che sapeva dalle sue spie sugli insegnamenti del comunità di Qumran con le sue aspettative di un giorno insorgere e schiacciare gli empi). E potrebbe aver considerato centrale a questo scopo la continua accusa pubblica di Giovanni nei suoi confronti di fare "ciò che non era lecito".

Una tale accusa di "illegalità" era di solito preliminare all'azione punitiva. Quindi l'immagine dell'atteggiamento di Giovanni nei confronti di Erode qui si collega con la visione di Giuseppe Flavio secondo cui Erode (che tenderebbe a pensare politicamente) lo vedeva come un possibile reazionario e rivoluzionario.

Nota su Erode il tetrarca.

Erode il Tetrarca era figlio di Erode il Grande, e dopo la morte di suo padre fu nominato tetrarca di Galilea e Peraea, e fu popolarmente anche se inesattamente chiamato "re". Erode era stato precedentemente sposato e la sua prima moglie era la figlia di Areta, re dei Nabatei, e lui divorziò da lei per sposare Erodiade, moglie del suo fratellastro Filippo. Questo di per sé era politicamente esplosivo provocando una profonda spaccatura e guerra con i Nabatei, che portò alla sua sconfitta, dalla quale fu salvato solo dall'intervento di Roma.

Filippo (non il tetrarca) era figlio di Erode il Grande e di Mariamne II e quindi suo fratellastro. Quindi sposare la moglie divorziata significava infrangere la legge ebraica ( Levitico 18:16 ; Levitico 20:21 ). Ma Erodiade era un'avventuriera e divorziò felicemente dal marito per ottenere il grande premio di essere sposata con un tetrarca.

Era infatti la figlia del fratellastro di Erode, Aristobulo, ed era totalmente senza scrupoli. Alla fine fu il suo desiderio sempre crescente di status che portò Erode a perdere la sua tetrarchia e ad essere bandito in Gallia. Ma fu allora che rivelò che anche lei non era del tutto cattiva. Quando l'imperatore fu disposto ad esentarla dall'esilio, scelse piuttosto di sopportarlo con suo marito.

Fine della nota.

Analisi.

a Erode infatti aveva afferrato Giovanni e lo aveva legato ( Matteo 14:3 a).

b E lo mise in prigione per amore di Erodiade, moglie di suo fratello Filippo, poiché Giovanni gli disse: «Non ti è lecito averla» ( Matteo 14:3 ).

c E quando lo avrebbe messo a morte, temeva il popolo, perché lo consideravano un profeta ( Matteo 14:5 ).

d Ma quando giunse il compleanno di Erode, la figlia di Erodiade danzò in mezzo al popolo radunato ("in mezzo") e piacque a Erode ( Matteo 14:6 ).

e Al che promise con giuramento di darle tutto quello che avesse chiesto ( Matteo 14:7 ).

d Ed ella, proposta dalla madre, dice: «Dammi qui su un piatto grande la testa di Giovanni Battista» ( Matteo 14:8 ).

c E il re ne fu addolorato, ma per amore dei suoi giuramenti e di quelli che sedevano a tavola con lui, (ne aveva paura) comandò che gli fosse dato, e mandò a decapitare Giovanni in prigione ( Matteo 14:9 ).

b E la sua testa fu portata su un piatto grande, e data alla fanciulla, che la portò a sua madre,

a E i suoi discepoli vennero, presero il cadavere, lo seppellirono e andarono a dirlo a Gesù ( Matteo 14:11 ).

Nota che in 'a' Erode afferra Giovanni e lo lega, e in parallelo i discepoli di Giovanni afferrano il suo corpo e lo seppelliscono. In 'b' Erode mette Giovanni in prigione per amore di Erodiade, e in parallelo la testa di Giovanni, tagliata per amor suo, è data a Erodiade. In 'c' Erode voleva mettere a morte Giovanni ma temeva il popolo, e parallelamente lo mette a morte perché teme i suoi contemporanei.

In 'd' Erode viene sedotta dalle danze di Salomè, e parallelamente chiede in risposta la testa di Giovanni su un piatto (continuando l'atmosfera di festa). In 'e' c'è lo sciocco giuramento fatto da un Erode ubriaco, una prova della sua indegnità.