Matteo 18:8,9

“E se la tua mano o il tuo piede ti fanno inciampare, taglialo e gettalo via da te. È bene che tu entri nella vita mutilato o zoppo, piuttosto che avere due mani o due piedi per essere gettato nel fuoco eterno. E se il tuo occhio ti fa inciampare, strappalo e gettalo via da te. È bene che tu entri nella vita con un occhio solo, invece di avere due occhi per essere gettato nella Geenna di fuoco».

L'attenzione è poi rivolta a colui che viene fatto inciampare, e questo include tutti noi. Perché alla fine non possiamo incolpare gli altri. Inciampare è alla fine qualcosa che facciamo noi stessi. E vengono poi forniti esempi del grande sforzo che deve essere fatto per evitare ogni rischio di inciampo. Anche in questo caso Gesù usa il metodo delle illustrazioni esagerate. Se qualcuno è inciampato, allora piuttosto che inciampare di nuovo per le tentazioni della mano, del piede o dell'occhio, sarebbe meglio che si liberasse di quella mano, piede o occhio che ha causato l'inciampo, tagliandolo o scavandolo, e lanciarlo via.

Il pensiero è quello di liberarsi istantaneamente con violenza dalle cause del peccato, senza esitazione, per la consapevolezza della terribilità del peccato. Questo è presentato in un'immagine esagerata di una risposta istantanea tagliando via la mano o il piede e scagliandolo via, o di un istante cavando via dall'occhio e scagliandolo via da loro (cfr. Matteo 5:29 ), in modo che il il peccato non accadrà più.

In altre parole sta descrivendo vividamente una reazione violenta. Nessuna reazione violenta deve essere considerata troppo grande per evitare il peccato. Dovremmo essere pronti a tutto pur di sbarazzarci della causa del peccato!

Ovviamente non è inteso per essere preso alla lettera. Rimuovere la mano, il piede o l'occhio in effetti farà poca differenza sul fatto che pecchiamo in futuro. (Potrebbe infatti risultare in più peccati). È ciò che è nel cuore che deve essere sradicato ( Matteo 15:19 ). Quindi l'idea è piuttosto che il peccato debba essere contrastato nel modo più severo possibile dall'individuo interessato.

Non doveva essere un metodo di punizione, né essere eseguito alla fresca luce del giorno (un'idea così triste e grottesca è stata lasciata a un profeta guerriero del deserto che parlava alle tribù guerriere arretrate e feroci in Arabia che erano abituate a tagliare a pezzi persone in alto, e ugualmente compiute da persone grottesche che oggi godono della stessa crudeltà). Il punto era piuttosto la necessità di intraprendere personalmente un'azione immediata ed estrema contro il peccato appena commesso, per evitare che si ripeta, e ciò a causa delle sue terribili conseguenze.

E il motivo dell'azione drastica era che non affrontare tali peccati avrebbe rischiato di perdere la vita eterna e di finire nel fuoco eterno della Geenna (il luogo della distruzione fiammeggiante, l'eterna discarica dove i vermi non muoiono mai o smetti di consumare i rifiuti, e il fuoco che incenerisce non si spegne mai - Marco 9:48 ). Era un avvertimento che tutti dovremmo prendere più sul serio.

Si noti ancora una volta la scelta delle due vie così sottolineata in Matteo ( Matteo 7:13 ; Matteo 6:14 ; Matteo 6:19 ; Matteo 6:32 ; Matteo 10:13 ; Matteo 10:28 ; Matteo 10:32 ).

Meglio entrare nella vita monco, che entrare nella distruzione eterna come una persona intera. (In futuro questo avrebbe un significato più profondo quando i cristiani fossero torturati e deliberatamente mutilati, accettandolo con gioia per il privilegio di soffrire per amore del Suo nome).